« Nous réalisons que c’est un sujet sensible et compliqué. »
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Velo Airlines a fait face à des appels à des boycotts et au moins un gouvernement de l’État menaçant de limiter les contrats de l’État à la suite de nouvelles selon lesquelles ils avaient contracté avec l’immigration américaine et l’application des douanes (ICE) pour exploiter des vols soutenant les efforts d’expulsion de cette agence.
Avelo est un transporteur à ultra-low-coût (ULCC) qui vend des vols à faible aire de répartition à l’aide d’un modèle commercial «dégroupé», ce qui signifie que les tarifs de base ne couvrent presque pas d’extras comme des sièges ou des sacs assignés. La compagnie aérienne propose également des avions pour les services charter lorsqu’ils ne sont pas utilisés sur les vols prévus de l’entreprise. Avelo vole vers des destinations de loisirs des soi-disant aéroports secondaires desservant des communautés plus petites comme Pasco, Washington et Traverse City, Michigan.
La société a accepté de fournir des vols d’expulsion pour la glace à partir de mai dans le cadre d’un «programme charter à long terme». Les vols seront proposés pour déplacer des déportés aux États-Unis et à des points en dehors du pays.
Tom Cartwright, analyste de données de vol pour le groupe de défense Témoin à la frontière, dit à l’Associated Press a déclaré qu’il ne soit au courant d’aucune autre compagnie aérienne commerciale qui a fourni de tels vols pour la glace au cours des cinq dernières années, il a suivi des vols. Il a qualifié la décision d’Avelo «inhabituelle» compte tenu des sociétés charteres que le public n’a probablement pas entendu parler de ces vols.
Les données recueillies par Cartwright indiquent que la majorité des vols, à la fois aux États-Unis et aux points à l’étranger, ont été exploités par des charters World Atlantic et Iaero (anciennement connu sous le nom de Swift Air), qui a cessé les opérations au début de 2024. World Atlantic et les autres avions aériennes qui exploitent les vols ne offrent pas un service planifié avec des titres disponibles pour la vente générale à la publication publique.
Il n’est pas rare que les transporteurs programmés américains fournissent des services à charte, et de nombreuses compagnies aériennes bien connues offrent des services à charte pour les équipes sportives, les voyages scolaires, les incitations d’entreprise, les gouvernements fédéral, étatique et local et d’autres groupes voyageant ensemble. Les principales compagnies aériennes fournissent également régulièrement des chartes militaires pour aider avec les mouvements de troupes et dans le cadre de la flotte aérienne de la Réserve civile (CRAF) en période d’urgence ou d’accumulations de troupes massives, comme pendant les guerres du Golfe en 1990 et 2003.
Les principales compagnies aériennes sont cependant généralement exigeantes sur les contrats à charte qu’ils acceptent, sachant que l’acceptation des clients controversés pourrait finalement affecter la perception du public de leur marque.
Avelo ferme les opérations de base à l’aéroport de Charles M. Schulz Sonoma pour rediriger l’avion pour les vols charter. L’aéroport obtiendra un nombre réduit de vols opérant à partir des autres bases d’Avelo.
Dans un déclaration Pour le point de presse de San Francisco, SF Gate, le fondateur et PDG de l’Avelo Airlines, Andrew Levy, a déclaré: «Nous réalisons qu’il s’agit d’un sujet sensible et compliqué. Après des délibérations importantes, nous avons déterminé que ce vol charter nous offrira la stabilité pour continuer à étendre nos principaux services de passagers programmés et à maintenir notre plus de 100 membres d’équipage utilisés pour les années à venir. »
Les nouvelles a incité les protestations et appelle un boycott dans le Connecticut, où Avelo offre un service à l’aéroport international de Bradley de Hartford et à l’aéroport de Tweed New Haven. Un projet de loi est déjà en train de se frayer un chemin à travers la législature de l’État pour interdire les entreprises qui souhaitent contracter avec les agences de l’État de coopérer avec les autorités fédérales de l’immigration. Certains législateurs de l’État ont déclaré qu’ils s’opposeraient au projet de loi, affirmant que le gouvernement fédéral avait compétence exclusive sur l’immigration.
Un autre législateur qui soutient le projet de loi souligne que le Connecticut a renoncé aux impôts de l’État sur le carburant d’aviation pour Avelo afin de soutenir la croissance de leurs opérations dans les aéroports de l’État, et ils craignent désormais que les fonds des contribuables de l’État puissent, d’une manière rond-point, soutenir les efforts de déportation du gouvernement fédéral.
Basée à Houston, Avelo exploite une flotte de 20 avions Boeing 737 à partir de sept bases américaines: Hollywood Burbank Airport (bur) en Californie, Tweed-New Haven Airport (HVN) Connecticut, aéroport de Wilmington (ILG) Delaware, Raleigh-Durham International Airport (RDU) North Carolina, aéroport international de Lakeland (LAL) Florda, Charlotte’s Concord-Pad-Pad-Pad-Pad-Pad-Pad-Pad-Pad-Padgest Regional Airport (USA) Florida, Charlotte’s Concord-Pad-Pad-Pad-Pad-Pad-Pad-Padgest Regional Airpil Carolina et aéroport international de Wilmington (ILM) Caroline du Nord.
