Casque élamite avec figures divines : armure en bronze d’un roi guerrier vieille de 3 500 ans représentant un rapace et des dieux plaqués or

Ce casque unique est issu de la culture élamite, une ancienne civilisation qui a prospéré pendant près de trois millénaires dans ce qui est aujourd’hui l’Iran. Probablement porté par un roi guerrier il y a plus de 3 000 ans, le casque est orné d’un grand oiseau de proie qui fond sur trois figures divines.

Le casque en bronze en forme de dôme mesure environ 8,5 pouces (21,6 centimètres) de diamètre et présente une fine zone découpée sur le devant qui aurait recouvré les sourcils du porteur. À l’origine, une petite saillie s’étendait entre eux pour couvrir le nez du porteur. OrDes clous d’argent recouverts bordent le bord du casque, et un tube de bronze à l’arrière contenait probablement autrefois un panache de plumes ou de cheveux.

Le casque, qui fait partie de la collection du Musée métropolitain d’arta été réalisé par un maître artisan de la Culture élamitel’une des premières civilisations du Proche-Orient ancien. Les Élamites vivaient dans ce qui est aujourd’hui le sud-ouest de l’Iran, le long de l’est du golfe Persique, d’environ 2 700 avant JC jusqu’à leur conquête par les Empire perse en 539 avant JC, Elam était fréquemment en guerre avec ses voisins Mésopotamien villes, dont Ur et Babyloneet les archéologues ont trouvé de nombreux exemples d’armes et d’armures élaborées de cette culture.

Mais ce casque particulier est « un chef-d’œuvre de l’art ancien » qui « n’a aucun parallèle ni dans l’art représentatif du Proche-Orient ancien ni dans les fouilles », a déclaré l’archéologue. Muscarella Blanche Oscar écrit dans un livre de 1988 sur les anciens artefacts en bronze et en fer du Proche-Orient dans la collection du Met. La forme et les décorations uniques de ce casque le distinguent des autres armures élamites.

Sur le devant du casque se trouvent trois divinités dorées : deux femelles et un mâle. La divinité masculine porte un récipient avec de l’eau en cascade, ce qui suggère qu’il est un dieu de l’eau élamite. Les deux déesses identiques portent des coiffes à cornes et des bijoux, et elles lèvent les mains dans un geste de prière. Un rapace est positionné verticalement au-dessus du dieu de l’eau, symbolisant peut-être l’oiseau de proie du champ de bataille qui attend les victimes du roi guerrier qui portait le casque, Charles K. Wilkinsonconservateur émérite de l’art du Proche-Orient au Met, a écrit dans un étude de 1965 de l’objet.

Le casque aurait certainement été porté par quelqu’un de haut rang dans la culture élamite, ont écrit Muscarella et Wilkinson, mais il était probablement à la fois symbolique et fonctionnel. Les représentations de divinités importantes étaient probablement destinées à conjurer le mal et les conflits sur l’ancien champ de bataille.

Pour d’autres découvertes archéologiques époustouflantes, consultez notre Des artefacts étonnants archives.

Pouvez-vous mettre ensemble L’artefact étonnant de la semaine dernière?