La région la plus saine des États-Unis a une grande nostalgie de… Marshmallow Fluff.
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C’était un jour d’automne pluvieux dans le Massachusetts, du genre à donner envie de se blottir sur le canapé et de ne pas quitter la maison. Et pourtant, les habitants de la Nouvelle-Angleterre ont afflué par dizaines dans la région de Boston, vêtus de leurs vêtements de pluie, attendant avec impatience une chose : Marshmallow Fluff.
La pâte collante et sucrée était partout. Il était empilé dans des cornets de crème glacée et suintait de tartes whoopie, fourré dans des samosas fourrés à Fluff et recouvert de Fluffernutters (ce sandwich préféré de tous les temps au beurre de cacahuète et à Fluff en Nouvelle-Angleterre).
Mais ce n’était pas seulement dans les assiettes. Les gens étaient joute avec lui, s’agitant en dessous et même en plâtrant leurs cheveux en compétition pour faire le meilleur mohawk de guimauve moelleux. À proximité, ils attendaient dans une file de 30 personnes pour explorer un mini-musée dédié à Fluff et acheter des produits Fluff.
Tout étranger pourrait être pardonné s’il était surpris avec un air confus sur le visage. Tout cela était au nom d’un festival loufoque appelé « What the Fluff ? » célébrant la pâte à tartiner sucrée inventée à Somerville en 1917 – attirant un public astronomique qui était tout simplement déroutant.
Vous en avez probablement vu un pot : fouetté et aéré, blanc comme un nuage, avec des lettres rétro nostalgiques et prêt à vous donner une ruée vers le sucre comme vous ne le croiriez pas, c’est la fierté et la joie de la Nouvelle-Angleterre.
Chaque année, 7 millions de livres sont vendues, dont plus de la moitié en Nouvelle-Angleterre. Ceci malgré le fait que quatre États de la Nouvelle-Angleterre sont classés parmi les États les plus sains du pays, le Massachusetts étant en tête de liste avec l’un des taux d’obésité les plus bas. Alors, quoi est C’est à propos de ces trucs que les habitants de la Nouvelle-Angleterre aiment si bien ?
« Je ne peux pas expliquer cette manie, sauf le sucre pur », déclare Jennifer DePrima, Fodor Responsable de production éditoriale. « C’était les années 80. » Elle a grandi dans le New Hampshire et dit que le sac-repas de chaque enfant comprenait un Fluffernutter (sauf le sien, car sa mère infirmière ne l’enverrait pas à l’école avec un sandwich au sucre).
« Depuis qu’il a été inventé ici en Nouvelle-Angleterre, il y a une certaine nostalgie et une certaine fierté », déclare Mike Katz, un habitant de Somerville, Massachusetts, résidant depuis plus de 30 ans, débitant affectueusement un vieux jingle sur Fluff qui était populaire à la télévision. dans les années 1960. Membre de l’équipe de planification du Fluff Festival, Katz s’habille chaque année d’un costume à carreaux jaune pour se faire passer pour Archibald Query, l’inventeur de Fluff. « Mais aussi, l’avez-vous essayé ? C’est tout simplement bon », dit Katz en fait, en nommant des combinaisons populaires dans ces régions : sur du chocolat chaud, dans du fudge et en sandwich dans un Fluffernutter.
« Je serais curieux de savoir si les petits enfants mangent encore ces abominations », déclare DePrima.
Non sans combat, apparemment. Un sénateur de l’État, Jarrett Barrios, a même proposé un amendement au projet de loi du Massachusetts sur la « malbouffe » en 2006 pour limiter les sandwichs au beurre de cacahuète et au Fluff servis dans les écoles. Une seule chose s’est mal passée : il a sous-estimé à quel point les membres de la communauté vénéraient Fluff – il est pratiquement intouchable ici.
Il a reçu une telle réaction que non seulement le projet de loi n’a pas été adopté, mais que la représentante de l’État, Kathi-Anne Reinstein, a également présenté un projet de loi visant à faire du sandwich officiel de l’État du Massachusetts le Fluffernutter. Cela n’a pas été adopté non plus, mais il y a toujours une pétition aujourd’hui, au diable la nutrition.
« Pour sa défense, cuillère pour cuillère, il contient moins de sucre que la gelée », explique Katz. (Ce qui est techniquement vrai. Comme il est si aéré, le volume utilisé contient probablement moins de sucre qu’une confiture plus dense.) Et contrairement à la croyance populaire, malgré la nature gluante et collante du produit, il n’y a en fait aucun conservateur ou stabilisant artificiel dans ça, juste un arôme artificiel (vanille). En fait, il n’y a en réalité qu’une poignée d’autres ingrédients : du sirop de maïs, du blanc d’œuf et du sucre.
Mais les propriétés « naturelles » du Fluff n’ont pas empêché les gens de mener des expériences scientifiques avec lui, certains déterminant ses « propriétés hautement cohésives » ; d’autres notent qu’à des altitudes plus élevées, il se dilate et explose à partir du pot. « Cela devient tout simplement vivant », dit Katz. L’épine dorsale de toute friandise d’enfance.
Même si sa nutrition est douteuse, la Nouvelle-Angleterre aime tellement Fluff qu’elle est allée dans l’espace plus d’une fois, avec le commandant de la Station spatiale Sunny Williams et les astronautes du Massachusetts Rick Linnehan et Sunita Williams, qui ont tous deux mangé des Fluffernutters sur la Station spatiale internationale.
«Notre amour collectif pour Fluff rassemble la communauté et célèbre l’innovation de Somerville», déclare Katz.
Est-ce que les trucs sucrés et collants maintiennent la communauté unie ? Peut être. Peu importe de quel côté vous tombez, crème chérie ou pâte à tartiner coupable, les gens ont pensées à ce sujet. Cela divise même les ménages – il suffit de demander au couple bostonien Caitlin et Barry Varys.
Caitlin, de Portland, dans le Maine, a toujours eu Fluff chez elle lorsqu’elle était petite et dit : « La recette de fudge au dos du pot Fluff était emblématiquement bonne, comme la meilleure chose que j’ai jamais mangée. » Pendant ce temps, son mari, Barry, transplanté en Nouvelle-Angleterre via le Kentucky, dit en riant : « Je pense que c’est une chose enfantine pour des gens enfantins. »
« Je veux doubler la mise », a déclaré Caitlin en regardant son mari et en prenant une longue gorgée de son chocolat chaud garni de Fluff. «Je pensais que j’en faisais peut-être du bruit puisque je l’adorais quand j’étais enfant, mais non. C’est toujours vraiment délicieux.
Son amie Carrah Olive-Hall de Medford, Massachusetts, a déclaré : « Écoutez, je suis une grande fan de Marshmallow Fluff et je viens du Sud. C’est comme le nectar du Nord-Est.
Aimez-le ou détestez-le, c’est presque aussi controversé ici que de déclarer sa loyauté entre un rouleau de homard chaud ou froid – tout le monde a une opinion. La meilleure façon de voir où vous en êtes ? La prochaine fois que vous serez dans la région, essayez-le par vous-même ; pas besoin d’attendre un festival.
Toute l’année, presque tous les supermarchés de la Nouvelle-Angleterre en proposent et les restaurants du quartier l’intègrent dans leurs recettes. Dans la région de Boston, y compris le foyer culinaire de Somerville, vous pouvez commander le cornet Fluff garni de guimauve apprécié localement chez Gracie’s Ice Cream à Union Square, le beignet à la crème Somerville chez Davis Square Donuts & Bagels et les Fluffernutters classiques au Local 149 à South Boston, pour commencer. Peut-être, comme le dit Katz, « voyez de quoi il s’agit avec tout ce Fluff ».
