Hong Kong a fait face à une décennie de baisses touristiques. Est-il prêt pour un retour?
TIl aux États-Unis n’est pas le seul pays Regarder une baisse chez les visiteurs internationaux. Hong Kong, une fois Hotspot pour les jetsetters internationaux de grande dépense, a fait face à des années de baisse dans les numéros des visiteurs.
Ce ne sont pas seulement les restrictions importantes de Covid-19 dans la ville – une région autonome de la République populaire de Chine – qui a persisté plus longtemps que de nombreuses autres parties du monde. À partir de 2014, la ville a été le site d’une série de manifestations alors que la Chine teste les limites de la politique «One Country, Two Systems» destinée à être en place dans l’ancienne colonie britannique pendant 50 ans à partir du transfert de 1997.
Les sociétés financières – une fois le fondement économique d’une ville qui pendant des décennies a servi de pont entre la Chine continentale et l’Occident, et les dépenses touristiques internationales sont de plus en plus lentes que celles projetées, toujours complètement récupérées aux niveaux de 2019. Ces baisses de trafic ont été largement remplacées par des visiteurs de la Chine continentale, qui sont souvent des efforts dixutiles des villes voisines et dépensent moins que les promoteurs touristiques.
Alors que les restrictions et les manifestations se sont apaisées, Hong Kong se bat maintenant pour des dollars touristiques internationaux sur un marché bondé. Un parc sportif massif accueillant des événements sportifs majeurs et des actes de musique de tête d’affiche rivalise toujours avec une promotion touristique agressive de capitales régionales comme Bangkok et Singapour, et le relâchement de certaines restrictions sur les voyages dans les villes chinoises continentales siphons les visiteurs. Dans plusieurs villes continentales, les citoyens américains peuvent désormais visiter jusqu’à dix jours, sans visatant qu’ils transitent dans une autre ville en dehors de la Chine.
Les responsables du tourisme de Hong Kong espèrent une résurgence des voyageurs internationaux de grande envergure et de plusieurs jours pour stimuler l’économie de la ville.
À quoi ressemble Hong Kong maintenant?
J’ai récemment passé quatre nuits à Hong Kong dans le cadre de Hometown Airline Cathay Pacific Flight inaugural sans escale depuis l’aéroport international de Dallas-Fort Worth (DFW). Bien qu’il exploite un centre intercontinental à l’aéroport international de Chek Lap Kok de Hong Kong, le trafic à destination de Hong Kong constitue toujours une part importante des affaires de la compagnie aérienne, et ils introduisent de nouveaux produits, comme l’introduction du nouveau Suite aria en classe affaires, pour attirer les voyageurs.
De mon énorme salle d’amitié à la Rosewood Hong Kong À Kowloon, j’ai des histoires de haut en bas du célèbre port de Hong Kong, que je ne regarderai jamais et je ne me sentirai pas comme si je suis dans un film de Bond. Hong Kong est également une ville extrêmement «gastronomique», et c’est probablement le premier hôtel dans lequel je suis resté dans le monde avec deux restaurants étoilés sur Michelin sur place (sur dix!).
Les deux articulations étoilées de l’hôtel incluent la maison Legacy, où le dessert de soupe de bœuf kobe et de mangue Kobe Kobe experte se démarque pour moi, et j’apprends que «pas trop sucré» est le plus haut louange qu’un Hong Konger puisse donner ici). Au restaurant indien Chaat, nous paisons sur les huîtres de caviar Panipuri (boules de pâte frites) présentées sur un nuage de glace sèche, avant de s’attaquer à un succulent curry de homard dont je rêve toujours.
Les cocktails sont également chauds à Hong Kong. Au bord de Darkside «Cocktail Parlour» de l’hôtel, j’essaie un pot de la menu «Timeless Tales», qui célèbre les spots de Kowloon. Le mien est le Kai Tak, du nom du site de l’ancien aéroport de la ville et de la maison d’origine de Cathay Pacific, qui est à juste titre servie dans une tasse en forme de nacelle en moteur à réaction.
Ailleurs, la ville se sent à peine touristique, à part le bien sur le port. Devant le bois de rose, de nombreux visiteurs du continent se pressent le front de mer pour les selfies avec une vue sur le port (un guide du tourisme souligne que les continentaux peuvent être distingués des habitants pour des ensembles de mode accrocheurs contrairement à l’uniforme plus morte de Hong Kongers en noir, gris ou blanc sans étiquette, et peut-être un sac à dos).
De l’autre côté du port sur l’île de Hong Kong, c’est assez calme. Un dimanche, nous nous promenons à travers des groupes de travailleurs domestiques des Philippines, profitant de leur précieux jour de congé dans des groupes d’amis sur des carrés de carton sur le trottoir pour traverser les stands de rue à la recherche de trésors d’occasion comme des montres vintage (certaines fonctionnant, certaines non), des piles de jade muets et de nombreux copies du Little Red.
Bien sûr, c’est entre les arrêts dans plus de cocktails comme Parentoù mon cocktail a un oolong mousseux laiteux, du miel de litchee et du rhum d’ananas entre autres, ou bourdonnant Barreoù mon cocktail Boogie Nights est une infusion de tequila, d’ananas aigre, de fruit de la passion et de sauce piquante. Je fais également des rondes de restaurants étoilés Michelin qui se sont associés à Cathay Pacific pour une restauration à bord ou un salon, y compris les dim sum en forme de poisson-or DuddellFrançais Frenchie Caramélisé Tarts d’oignon et poulet rôti de style Hong Kong à Louiseet canard de Pékin croustillant à Mott 32.
Ce n’est pas tout fantaisiste, cependant. Un autre jour est passé à se promener dans les convives à Yau Ma Tei à Kowloon. Nous échantillons différentes saveurs de tarte aux œufs et de mochas glacés à la menthe Tai sur Avant qu’une promenade odorifère à travers le marché des fruits de Kowloon pendant la saison du durian donne plusieurs échantillons de cure-dents de fruit de dragon et une offre de plan de vin de prune. Le temple Tin Hau est une brume typique d’encens à l’intérieur, mais mon choix est la boutique de cadeaux d’à côté vendant des mini répliques à un prix très attrayant des têtes de danse de lion (achetez-les par paires, dit le guide, donc ils ne sont pas solitaires – les paires sont également appréciées en numérologie chinoise pour l’équilibre et la symétrie).
Qu’il s’agisse de luxe ou de prix plus accessible, il y avait beaucoup plus à voir et à faire à Hong Kong que je ne pouvais s’adapter à une visite de quelques jours. Mais ce que j’ai remarqué le plus à propos de Hong Kong, c’est que partout semblait dégager l’énergie d’une ville en attente. En attendant les visiteurs, il a plus qu’assez d’infrastructures pour s’adapter. En attendant les hôtels de luxe et les restaurants haut de gamme, et les salons de cocktails pour remplir à nouveau. En attendant de nouvelles initiatives aux normes locales comme le thé au lait (et un riff plus récent – le thé de lait mélangé à l’expresso), les tartes aux œufs et les soupes de fruits froides.
Alors que les destinations du monde entier font face aux effets de trop de touristes et de trop peu d’infrastructures, Hong Kong est là, attendant.
