Changement climatique: faits sur notre planète réchauffante

Les scientifiques conviennent que le changement climatique est réel et causé par l’activité humaine. Nous pouvons mesurer le Effets du réchauffement climatique Parce que le climat du passé est enregistré dans la glace, les sédiments, les formations de grottes, les récifs coralliens et même les anneaux d’arbres. Les chercheurs peuvent examiner les signaux chimiques – comme le CO₂ Pris au piège à l’intérieur des glaciers – pour déterminer à quoi ressemblaient les conditions atmosphériques dans le passé. Ils peuvent étudier le pollen fossilisé microscopique pour savoir quelle végétation était utilisée pour prospérer dans une zone donnée. Les scientifiques peuvent également mesurer les anneaux des arbres pour obtenir un record de la température et de l’humidité de la saison par saison. Sédiments dans l’océan Peut même fournir une fenêtre sur ce qu’était le climat il y a des millions d’années.

Les humains ont commencé à tenir leurs propres enregistrements détaillés du climat pendant la révolution industrielle, une période d’avancement technologique rapide à partir de la fin du XVIIIe siècle. Des mesures de choses comme la température des terres ont commencé à s’améliorer à la fin des années 1800, et les capitaines de navire ont commencé à garder une multitude de données météorologiques océaniques dans leurs bûches. Le développement de la technologie satellite dans les années 1970 a fourni une explosion de données, y compris la quantité de glace aux pôles, les températures à la surface de l’océan et la couverture des nuages.

Dans l’ensemble, ces dossiers montrent que la température moyenne mondiale de la Terre a augmenté d’environ 1,8 F (1 C) depuis la révolution industrielle. Le changement climatique s’est accéléré au cours des dernières décennies, la planète réchauffant environ 0,36 F (0,2 C) tous les 10 ans.

Le changement climatique est causé par les gaz à effet de serre piégeant la chaleur dans l’atmosphère terrestre. Les gaz à effet de serre incluent le CO₂méthane et oxyde nitreux. Ils sont appelés gaz à effet de serre parce qu’ils piègent la chaleur des rayons du soleil près de la surface de la Terre, tout comme les parois en verre d’une serre gardent la chaleur à l’intérieur. De petits changements dans les quantités de gaz à effet de serre dans l’air peuvent s’ajouter à des changements majeurs à l’échelle mondiale.

La combustion de combustibles fossiles – comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel – est la plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre. Le bétail, comme les vaches et les moutons, est également une source de gaz à effet de serre. Les plantes aident à frotter les gaz à effet de serre de l’air, donc lorsque les gens réduisent les arbres sur une grande zone, les émissions de gaz à effet de serre augmentent.

Avant la révolution industrielle, il y avait environ 280 CO₂ molécules pour chaque million de molécules dans l’atmosphère, ou 280 parties par million (PPM). En 2021, le niveau moyen mondial de CO₂ était 419 ppm – Plus de 100 ppm de plus que le niveau a eu lieu au cours des 800 000 dernières années. Le carbone s’accumule également dans l’atmosphère plus rapidement que par le passé. La capacité de piolation de tout ce carbone supplémentaire s’est traduite par une augmentation des températures moyennes mondiales. Et le monde devient plus chaud, plus vite: les deux tiers du réchauffement qui s’est produit depuis 1880 s’est produit depuis 1975.

Le changement climatique crée un monde plus chaud avec l’augmentation du niveau de la mer et les temps plus dangereux. Il gâche également les écosystèmes du monde entier.

Certains des changements les plus dramatiques peuvent être vus dans l’Arctique, où la glace de mer fonte. Même la glace de mer la plus ancienne, qui colle généralement vers l’année s’arrêter. Niveaux de glace de mer mondiale Frapper un bas en 2025et les scientifiques pensent maintenant que nous pourrions voir le premier été sans glace dans l’Arctique entre 2040 et 2060.

La fusion de la glace a déjà fait monter les mers. Le niveau moyen mondial de la mer a augmenté de 8 à 9 pouces (21 à 24 centimètres) Depuis 1880. Pour les zones côtières des États-Unis, cette élévation du niveau de la mer a entraîné trois à neuf fois plus d’inondations lorsque les marées sont élevées.

Le changement climatique affecte également les océans. L’eau de l’océan absorbe le CO₂ de l’atmosphère, qui crée une réaction chimique qui provoque acidification de l’océan. Les eaux de surface de l’océan sont devenues 30% plus acide Depuis le début de la révolution industrielle. Lorsque l’eau est trop acide, les coraux ne peuvent pas construire leurs squelettes de carbonate et les animaux décortiqués – comme les palourdes et certains types de plancton – peuvent mourir.

Le changement climatique affecte même lorsque le temps printanier apparaît. Le printemps arrive plus tôt Aux États-Unis. Les modèles climatiques suggèrent maintenant que les premiers ressorts pourrait être la norme d’ici 2050. Mais les gels tardifs se produiront probablement encore, créant des conditions dans lesquelles les plantes pourraient germer des feuilles au début de la saison, puis être endommagées par des températures froides.

Les sécheresses et les incendies de forêt deviendront également plus courants. Incendies de forêt extrêmes ont plus que doublé dans le monde, et les saisons de feu deviennent plus longues et plus intenses. Les modèles climatiques prédisent que sécheresse deviendra plus fréquent et durera plus longtemps.

Les humains ont déjà déclenché des changements majeurs au climat de la Terre, mais c’est toujours possible d’éviter certains des pires effets du changement climatique. Pour ce faire, nous aurions besoin de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Si toutes les émissions de gaz à effet de serre humaines s’arrêtaient immédiatement, la Terre continuer à se réchaufferparce que Co₂ reste dans l’atmosphère pendant des centaines d’années. Certains scientifiques ont proposé un système appelé capture et stockage du carbone – une méthode qui supprime le CO₂ de l’atmosphère – pour résoudre ce problème. La capture et le stockage du carbone peuvent être possiblemais c’est si cher qu’il est actuellement peu probable que cela se produise.

Même si nous pouvions retirer le carbone qui est déjà dans l’atmosphère, empêcher le réchauffement futur nécessite que les humains cessent de cracher des gaz à effet de serre maintenant. Le ralentissement du changement climatique est un effort collectif qui nécessitera une collaboration entre les pays, les États et les villes, ainsi que des ajustements majeurs à la façon dont le monde fonctionne. L’effort le plus ambitieux pour arrêter le réchauffement climatique jusqu’à présent est le Accord de Paris. Ce traité international entre 195 pays vise à continuer de se réchauffer en dessous de 3,6 F (2 C). Jusqu’à présent, cependant, la plupart des pays n’atteignent pas les objectifs qu’ils se fixent. Les États-Unis se retirer De l’accord de Paris en 2025, lorsque Donald Trump a commencé son deuxième mandat en tant que président.