Le Lignes de Nazca sont les géoglyphes les plus célèbres au monde. Datant d’environ 2 000 ans et atteignant une longueur totale de plus de 800 miles (1 300 kilomètres), ils représentent une variété de motifs, notamment des humains, des animaux, des formes géométriques, des plantes et des fleurs. Ces dessins ont été construits sur les collines et vallées arides de la côte péruvienne par le peuple Nazca entre 200 avant JC et 500 après JC, bien avant que l’écriture ne soit utilisée dans la région.
On ne sait pas exactement combien Lignes de Nazca il y en a, mais ils se comptent par milliers, et de nouveaux géoglyphes continuent d’être découverts avec le aide de l’IA.
Mais pourquoi les lignes de Nazca ont-elles été construites ?
Les scientifiques débattent de cette question depuis que ces lignées ont été étudiées pour la première fois au début du 20e siècle. Bien que la réponse définitive reste inconnue, les experts ont proposé diverses raisons pour expliquer les fameux géoglyphes.
Il « existe de nombreuses idées sur leur fonction et leur signification », Ana Nievesprofesseur d’histoire de l’art à la Northeastern Illinois University, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Si vous regardez de près les géoglyphes de la région, cependant, il existe différents styles de géoglyphes, certains sont relativement plus grands et d’autres plus petits, certains se trouvent à flanc de collines tandis que d’autres se trouvent dans la pampa. Il est peu probable qu’une seule explication s’applique à tous. »
Différentes perspectives
Un large éventail de théories sur l’utilisation de ces lignes ont été proposées au fil des ans, la plus farfelue d’entre elles suggérant qu’il s’agissait de sites permettant à des extraterrestres de faire atterrir des vaisseaux spatiaux.
Des théories plus fondées relient ces lignes à des pratiques culturelles et religieuses.
« Il est difficile de répondre à la question de savoir pourquoi les géoglyphes existent, étant donné que nous manquons de tout type de témoignage oral ou écrit préservé », Karsten Lambersprofesseur d’histoire de l’art à l’Université d’Augsbourg en Allemagne, a écrit dans un essai publié dans le livre « Los geoglifos : imágenes y escenarios en el desierto de Nazca y Palpa (Les géoglyphes : images et décors dans le désert de Nazca et Palpa) » (Université d’Augsbourg, 2017). Il est possible que les utilisations des géoglyphes aient changé au fil du temps, a-t-il ajouté.
Une suggestion est qu’ils étaient initialement utilisés pour marquer les itinéraires des voyageurs et des caravanes et sont ensuite devenus des lieux de rassemblement et de fête.
Dans une étude 2026les chercheurs ont noté que certains des géoglyphes de Nazca les plus anciens avaient été construits à flanc de colline, semblaient être situés sur des sentiers et « étaient visibles à des distances considérables ». Cela signifie que les géoglyphes peuvent avoir été utilisés pour marquer des itinéraires de voyage et indiquer des zones propices aux camps temporaires. L’équipe a suggéré que les marquages deviendraient des lieux de rassemblement et de festin.
Une autre idée est que les géoglyphes étaient utilisés pour correspondre à des alignements astronomiques afin de servir de sorte de calendrier. En décembre 1941, l’historien Paul Kosok examina les lignes et détermina qu’elles avaient des alignements astronomiques. La mathématicienne Maria Reiche a suivi les travaux de Kosok, examinant les lignes de Nazca pendant plus de 40 ans pour identifier de nombreux géoglyphes qui, selon elle, avaient une relation astronomique avec divers corps célestes, a noté une équipe de recherche dans un article 2021. Pourtant, après avoir analysé les géoglyphes, l’équipe moderne a découvert que seul un nombre relativement petit d’entre eux pouvaient être alignés sur une étoile ou un événement solaire tel qu’un solstice.
« Les résultats suggèrent que les géoglyphes, dans leur ensemble, ne peuvent certainement pas être interprétés comme un système de calendrier », a écrit l’équipe. Cependant, cela ne discrédite pas l’idée selon laquelle les lignes de Nazca avaient une signification astronomique, Christiane Richterchercheur à l’Université des sciences appliquées d’Allemagne et premier auteur de l’article de 2021, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Depuis la publication de l’article, les recherches de Richter et de son équipe ont indiqué qu’environ 8% des géoglyphes avoir une certaine forme d’alignement lunaire. Il est « hautement probable que des corps célestes aient joué un rôle dans la création des dessins », a déclaré Richter dans un courriel.
Des offrandes telles que des céramiques, des crabes, du maïs et des boucles d’oreilles en Spondyle Des coquilles (un genre de bivalves appelés huîtres épineuses) ont également été placées sur des plates-formes rocheuses basses à proximité de certains géoglyphes, en particulier ceux en forme de trapèze, a noté Lambers dans son article. Spondyle les coquillages se trouvent normalement plus au nord, en Équateur, mais pendant El Niño événements, ils peuvent apparaître plus au sud, au Pérou. Ces coquilles, aux côtés des crabes et du maïs, ont tendance à être associées à l’eau et à la fertilité, a noté Lambers.
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Une autre idée est que les géoglyphes eux-mêmes pourraient avoir été utilisés pour des processions rituelles. Certains géoglyphes sont constitués d’une seule ligne ininterrompue », a déclaré Nieves. « Ce sont ceux-là qui se prêteraient aux processions puisque les gens pourraient les parcourir en une seule file. »
Certaines des activités menées sur les lignes de Nazca ont peut-être contribué à favoriser un sentiment de communauté et d’égalité, a déclaré Darryl Wilkinsonprofesseur de religion à l’Université de Dartmouth qui a écrit sur les géoglyphes. Par exemple, « parcourir les lignes était une activité de groupe, et participer à de telles processions aurait probablement créé un sentiment de communauté parmi les personnes impliquées », a déclaré Wilkinson à Live Science dans un e-mail. « J’interprète les lignes de Nasca comme étant orientées vers la réalisation d’une expression relativement plus égalitaire de la communauté. »
Quelles que soient les raisons de leur construction, les lignes de Nazca suscitent aujourd’hui le respect. Lambers a écrit dans son essai que le peuple Nazca qui les a construits « a réussi à transformer l’un des déserts les plus arides du monde, au cours de plusieurs siècles, pour servir aux habitants de la région en tant qu’expression de leurs idées culturelles et cadre pour leurs activités sociales ».
