La promesse des futurs réseaux 6G des vitesses fulgurantesmais il y a un piège. Les canaux sans fil sur lesquels ils comptent ne peuvent pas traverser les murs. Mais maintenant, les ingénieurs ont conçu une solution de contournement qui pourrait aider à résoudre l’un des plus grands obstacles de la technologie.
La prochaine génération de technologie de réseau cellulaire devrait s’appuyer fortement sur les ondes millimétriques – une partie de la technologie. spectre électromagnétique qui peut transporter d’énormes quantités de données mais avec des longueurs d’onde si courtes qu’elles ont du mal à traverser des objets solides comme les murs et les meubles.
C’est très différent des signaux à basse fréquence utilisés par le Wi-Fi et les réseaux cellulaires plus anciens comme la 5G et la 4G, qui traversent les obstacles beaucoup plus facilement. Le résultat est une couverture intérieure inégale – un obstacle majeur pour toute technologie qui dépend des ondes millimétriques.
Mais les ingénieurs pensent avoir trouvé une solution de contournement peu coûteuse sous la forme de fines tuiles imprimées en 3D qui reflètent les signaux à ondes millimétriques autour des obstacles au lieu d’essayer de les traverser. Les chercheurs ont présenté leur technologie, baptisée « FlowForm », dans une nouvelle étude publiée le 11 août dans la revue Association pour les machines informatiques. Ils ont également présenté ces résultats le 19 août lors de la conférence ACM SIGCOMM 2026 à Denver.
Réfléchissant 6G
La 6G, dont le déploiement est attendu dans les années 2030, promet une vitesse de transfert de données maximale théorique allant jusqu’à 1 térabit par seconde – environ 3 000 fois plus rapide que les vitesses moyennes de la 5G. Mais avant que la technologie puisse être introduite, des problèmes tels que le blocage des signaux sans fil par des barrières physiques doivent être résolus.
Chaque dalle de 6 x 6 pouces (15 x 15 centimètres) regorge de milliers de fonctionnalités techniques plus petites que les longueurs d’onde elles-mêmes. Ces éléments redirigent passivement les signaux entrants dans des directions spécifiques.
Une fois créées et montées sur des surfaces, les dalles ne nécessitent aucune source d’alimentation, aucun câblage et aucune mise à jour logicielle. Il suffit de les fixer au mur ou au plafond.
Les tuiles FlowForm remplissent deux rôles différents inspirés de la façon dont les petits ruisseaux alimentent les rivières, mais à l’envers : certaines tuiles relaient les signaux en longues chaînes « majeures » à travers une pièce et autour des obstacles, tandis que d’autres « s’écoulent » vers l’extérieur, attisant la couverture dans les zones où se trouvent réellement les gens.
« Notre travail démontre qu’un ensemble collectif de surfaces passives peut rendre les réseaux à ondes millimétriques robustes dans des environnements réels », Xin Yu Zhangprofesseur de génie électrique et informatique à l’Université de Californie à San Diego et co-auteur de l’étude, a déclaré dans un communiqué. déclaration.
Lorsqu’elles ont été testées dans cinq environnements intérieurs réels, les dalles ont presque doublé les débits de données moyens et plus que doublé la zone de couverture dans les espaces difficiles, ont indiqué les scientifiques. Il s’agissait notamment de bureaux encombrés et de pièces mal agencées, et les performances étaient comparables à celles de la principale solution actuelle au problème, appelée surfaces intelligentes actives reconfigurables. Ces systèmes utilisent des panneaux alimentés et orientables électroniquement qui peuvent coûter des milliers de dollars chacun, ont indiqué les scientifiques. Les nouvelles tuiles, en revanche, coûtent environ 2 dollars pièce.
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Le système fonctionne également pour les personnes en déplacement, ont indiqué les scientifiques. Les points d’accès sans fil recherchent déjà le meilleur chemin de signal plusieurs fois par seconde, et avec des carreaux couvrant une pièce sous plusieurs angles, il y a presque toujours un bon chemin réfléchi disponible, où que se trouve quelqu’un. Cela signifie que les tuiles s’intègrent dans les réseaux existants sans qu’aucun nouveau matériel ou logiciel ne soit nécessaire.
Les chercheurs ont déposé un brevet provisoire et se sont déclarés ouverts à un partenariat avec des entreprises intéressées par la commercialisation de ces dalles.
