Ce que c’est que de rechercher un trésor perdu dans les montagnes de la superstition de l’Arizona.
Il y a plusieurs années, je me suis retrouvé lors d’un voyage de sac à dos en groupe dans les montagnes de la superstition de l’Arizona. Nous avons passé nos journées à faire de la randonnée dans ce paysage de haut désert de pics escarpés, de cactus saguaro et d’armoise et de ciel bleu pérenne, tandis que la nuit, nous nous réunissions autour du feu de camp, partageant de grandes contes, des histoires de fantômes et une ou deux légendes locales. Un soir, sous les étoiles, quelqu’un a évoqué la mine perdue néerlandaise. Il s’avère que ce récit permanent d’oreille de l’or caché, des vies perdues et une chasse au trésor apparemment sans fin a obtenu ses racines plus d’un siècle plus tôt dans la même chose, le Grand Phoenix Desert Wilderness où nous se trouvons. J’y pense depuis.
Il s’avère que beaucoup de gens considèrent que la mine perdue des Néerlandais est l’une des plus Trésors perdus célèbres dans l’histoire américaine. Au cours des dernières décennies, des dizaines de livres, de films et d’épisodes télévisés ont été écrits et faits sur le sujet. Alors que certains disent que l’histoire est une pure légende, d’autres croient que le trésor est réel. En fait, milliers des gens recherchent la mine néerlandaise perdue depuis la fin du 19e siècle, plus de 100 Les gens ont affirmé l’avoir trouvé, et au moins 30 personnes ont décédé dans le processus. Il existe de nombreux «chasseurs néerlandais» encore actifs aujourd’hui.
La légende du néerlandais perdu
L’histoire du Néerlandais perdu se concentre sur Jacob Waltz, un immigrant allemand. Waltz, surnommé «The Nutchman», a censé avoir découvert une riche mine d’or développée dans les années 1840 par une famille mexicaine appelée les Peraltas. Selon l’histoire, un groupe de gens d’Apache a tendu une embuscade aux Peraltas alors qu’ils ramenaient l’or au Mexique, en tuant tous sauf un. Ceux qui se sont échappés ont fui vers le sud, et finalement, la mine a été perdue.
Puis, dans les années 1870, Waltz (grâce à l’aide d’un descendant de Peralta) a affirmé l’avoir trouvé. Avec un partenaire, Jacob Weiser, ils ont travaillé la mine et auraient caché une partie de son or dans le désert de la superstition – une étendue de 160 200 acres qui englobe les montagnes susmentionnées – avant que Weiser ait été mystérieusement tué.
Waltz a gardé secrètement l’emplacement de la mine d’or jusqu’à ses jours mourants, révélant finalement sa place à un voisin, Julia Thomas, dans ses dernières heures. Après la mort de Waltz, Thomas et deux compagnons ont participé à la toute première quête du trésor «Lost Dutchman». Pendant trois semaines, ils ont parcouru les superstitions avec peu d’eau potable dans une chaleur insupportable, mettant fin à leur recherche épuisée et infructueuse. Mais alors que leurs rêves de trouver un trésor enterré ne représentaient rien, la légende perdue du Néerlandais est née.
«Je suis géologue, et géologiquement parlant, l’or pourrait certainement être dans le désert de la superstition», explique Sara Toms-Bergquist, Ranger du parc au parc d’État néerlandais perdu de 280 acres, situé au base des montagnes de la superstition. «L’une des façons dont l’or est remonté à la surface est par le volcanisme et les tremblements de terre, et toute cette chaîne de montagnes a été élevée en raison du magma.»
Les chasseurs néerlandais
«La plupart des gens imaginent les chasseurs néerlandais comme de vieilles gars avec un chien et un pick-up batt-up», explique Wayne Tuttle, un superviseur de la société électrique basée à Phoenix qui a passé bien plus de quatre décennies à la recherche de la mine perdue des Néerlandais. «Mais notre liste comprend des personnes assez éminentes.»
Bob CorbinL’ancien procureur général de l’Arizona et président de la NRA, était un chasseur néerlandais de longue date, tout comme le candidat à la présidentielle américaine Barry Goldwater et peintre et sculpteur américain Ted Degrazia. Waltz lui-même est membre du Société historique de la montagne superstitionun Dons de l’Arizona Membre du conseil d’administration (les Dons sont un organisme sans but lucratif consacré à la préservation des légendes et des traditions de l’Arizona), et même dans une chaîne d’histoire Émission de télévision et produit un Chaîne YouTube Série consacrée aux légendes de la superstition sauvage. Sa première incursion dans la région a été avec son père et un groupe d’hommes au début des années 1970.
«J’avais environ 9 ou 10 est cet endroit? »» Plus tard cette année-là, il a reçu une copie du livre de l’auteur Curt Gentry, The Killer Mountains: Great Story of the Last Search for the Lost Dutchman Mine, Et il mène ses propres recherches depuis.
Enfant, Toms-Bergquist passerait également des jours dans les superstitions avec son père, à la recherche du trésor néerlandais perdu. C’était, dit-elle, une combinaison de temps père-fille, un véritable amour du désert et de la chasse à l’or réelle. «Mon père prétend qu’il pourrait le trouver, mais nous ne l’avons jamais fait clairement.»
La recherche
Quand il s’agit de comment Ils recherchent, les chasseurs néerlandais courent toute la gamme de ceux qui désirent partager leurs informations à ceux qui restent assez insaisissables. Ce dernier, dit Toms-Bergquist, a tendance à sortir pendant les mois d’été, lorsque les températures montent en flèche et que la région n’est pas si occupée, « parce qu’ils ne veulent pas que les gens les suivent. » Et bien qu’il n’y ait jamais eu de preuve concrète de quelqu’un qui trouve le trésor néerlandais perdu, « leurs histoires ont tendance à être assez grandioses. »
Bien sûr, la lutte contre le désert de la superstition nécessite beaucoup de prévoyance. De nombreux chasseurs de trésors recherchent dans le domaine de Aiguille de tisserandune colonne de rock de 1 000 pieds de haut avec une ombre qui pointe réputée vers une riche veine d’or. Cependant, la chasse néerlandaise concerne autant la recherche que la chasse elle-même. Selon Tuttle, « le temps que vous passez à planifier, à passer en revue les cartes, à vérifier où vous êtes et à vous diriger, à passer par les archives existantes et à démêler des contes est probablement environ 50% de votre temps. »
Vous devez également considérer le paysage. Le désert de la superstition est un mélange de pics stériles et de canyons longs et profonds qui peuvent ressembler assez aux autres si vous n’êtes pas familier avec eux, surtout lorsque vous traitez des excès de 115 degrés Fahrenheit Heat est de l’été.
«Vous devez vraiment avoir une connaissance des montagnes et savoir quoi rechercher pour trouver votre chemin», explique Tuttle. La technologie ne fonctionne pas vraiment parce que la teneur élevée en fer de la roche interfère avec elle. «Croyez-moi, nous avons pensé à ce genre de choses il y a des années.»
Une quête d’aventure
Pour beaucoup, la quête sans fin a tendance à être plus sur l’aventure que le trésor lui-même, car tout l’or appartenait au gouvernement. En effet
Tuttle dit que lorsqu’il s’agit de savoir si la mine existe ou non, la documentation est définitive. «Et nous savons que Jacob Waltz était une vraie personne», dit-il. « Il est même enterré à Phoenix. »
Toms-Bergquist, cependant, passe maintenant beaucoup plus de son temps à parler du trésor néerlandais perdu que de le rechercher activement. Pourtant, cela ne signifie pas qu’elle ne s’est pas surpris en espérant de temps en temps.
«Récemment, je suis allée faire de la randonnée avec mon chien, et il s’est arrêté pour boire dans un printemps saisonnier», dit-elle. «J’ai supposé distraitement une touffe de rochers de l’eau et j’ai pensé:« Je me demande s’il y a de l’or ici. Je veux dire, je dit ça sorti à haute voix! «
Je me suis retrouvé à envisager une grande partie de la même chose que nous avons continué notre voyage à travers les montagnes. Après tout, avec un nom comme la superstition, la magie était sans aucun doute dans les airs. Peut-être qu’il y avait aussi quelque chose de tout aussi captivant caché dans le désert. Quelque chose qui attend que je fasse la demande….
