Les archéologues ont découvert les restes de 2 000 ans de la première basilique civique de Londres, une grande structure couverte utilisée pour les assemblées publiques et les audiences du tribunal. La basilique, dont les fondations et les murs nouvellement excavés ont été trouvés dans le sous-sol d’un bâtiment commercial à Londres, était le premier du genre romain Grande-Bretagne.
« C’est l’une des découvertes les plus importantes faites dans la ville ces dernières années » Sophie JacksonDirecteur du développement au Museum of London Archaeology, a déclaré dans une déclaration du 13 février. « Les niveaux de préservation de la basilique ont dépassé de loin nos attentes. »
Identifié à l’origine par les archéologues en octobre 2023, la basilique a été construite autour de 70 à 80 après JC dans le cadre du premier forum de Londres, alors connu sous le nom de Londinium, la capitale de la province de Britannia dans le Empire romain. Le complexe de forum original était à peu près la taille d’un terrain de football, mais il a été démoli vers 120 après JC pour faire place au deuxième complexe de forum, qui était presque cinq fois plus grand. En conséquence, on savait peu de choses sur la taille et la forme du forum d’origine.
De nouvelles fouilles ont révélé que la première basilique était construite à partir d’un mélange de tuiles en céramique, de silex et de pierre. Dans certaines zones, des murs jusqu’à 32 pieds (10 mètres) de long ont été conservés, et ils ont probablement soutenu une structure de deux ou trois étages de haut.
Les experts pensent qu’ils ont trouvé le tribunal – Une zone surélevée de la basilique où les juges romains ont présidé les questions juridiques et les dirigeants politiques ont pris des décisions concernant la gouvernance de Londinium et au-delà.
« La basilique aide à lier ensemble les monuments archéologiques existants de la ville, montrant comment notre ville a été façonnée et continue d’être façonnée, par notre histoire unique », » Chris Haywarda déclaré le président de la politique de la ville de London Corporation, dans le communiqué.
Les plans sont en cours pour ouvrir la basilique au public, selon le communiqué, car les restes survivants seront intégrés dans une exposition et un espace d’événements grâce à un partenariat entre Hertshten Properties, propriétaire du site et du London Museum. L’exposition publique devrait ouvrir d’ici 2030.
