La caféine peut aider E. coli à résister aux antibiotiques – mais davantage de recherches sont nécessaires

La caféine peut aider certaines bactéries à garder les antibiotiques hors de leurs cellules, ce qui pourrait réduire les effets thérapeutiques des médicaments, fait allusion à une nouvelle étude de laboratoire.

Cependant, les experts avertissent qu’il n’est pas encore clair comment cet effet pourrait se dérouler chez l’homme, donc les buveurs de caféine n’ont pas encore besoin de paniquer.

Les scientifiques savent depuis des décennies que les bactéries peuvent se protéger En pompant des substances nocives par le biais de protéines de transport spéciales dans leurs couches externes – et cette capacité aide les bactéries à résister aux effets des médicaments qui les tueraient autrement. Cependant, il n’était pas clair comment les bactéries changent l’activité des gènes derrière ces protéines de transport en réponse aux molécules qu’ils rencontrent.

Pour en savoir plus, les chercheurs ont testé comment la bactérie intestinale commune Escherichia coli – mieux connu comme E. coli – a répondu à 94 composés chimiques différents, y compris les antibiotiques et l’aspirine, ainsi que les produits fabriqués dans l’intestin, comme les acides biliaires secondaires. Ils ont également regardé les petites molécules trouvées dans les aliments communs, comme la vanilline, le composé qui donne à la vanille sa saveur et la caféine.

Par exemple, la caféine s’est avérée réduire la production d’une protéine de transport appelée OMPF, ce qui aide à apporter des antibiotiques courants – comme la ciprofloxacine et l’amoxicilline – dans les membranes ou entrailles des cellules bactériennes. En théorie, avec moins de ces protéines OMPF disponibles, les antibiotiques ne peuvent pas accéder à leurs cibles dans les cellules aussi facilement, ce qui les rend moins efficaces.

Mais cette constatation ne devrait pas encore inquiéter les buveurs de café – il existe de nombreuses variables potentielles qui n’ont pas encore été étudiées, dit Avril Hayesun chercheur postdoctoral à l’Université d’Exeter qui n’a pas été impliqué dans l’étude. « Cela comprendrait si l’effet de la caféine réduirait la capacité du corps à effacer les infections », a déclaré Hayes à Live Science.

Andrew Edwardsprofesseur de microbiologie moléculaire à l’Imperial College de Londres, a convenu que « il n’y a aucune preuve de cette étude que boire du café affectera la réponse d’une personne aux antibiotiques et que personne ne devrait changer sa routine ». Edwards, qui n’a pas été impliqué dans l’étude, a déclaré qu’il recommandait aux personnes prescrites d’antibiotiques suivants les conseils de leur médecin et les instructions qui viennent avec le médicament.

Microbes adaptables

Dans l’étude, les chercheurs de l’Université de Tübingen en Allemagne ont examiné comment sept gènes impliqués dans le transport à l’intérieur E. coli a répondu à différents produits chimiques. Sur les 94 substances qu’ils ont testées, 28 ont changé l’activité de ces gènes.

Les produits chimiques qui ont eu un effet comprenaient la caféine; le paraquat tueur des mauvaises herbes; et certaines classes d’antibiotiques, comme les tétracyclines et les macrolides. Les médicaments qui bloquent l’acide folique, qui sont utilisés pour traiter certains cancers et les maladies inflammatoires, et les salicylates, une large classe de médicaments qui comprend de l’aspirine, ont également eu un effet.

« Cette étude ajoute à une appréciation croissante que les bactéries peuvent sentir et répondre à de nombreux stimuli différents … qui peuvent tous affecter la sensibilité du microbe aux antibiotiques », a déclaré Edwards.

Un tiers des changements génétiques induits par les produits chimiques impliquaient la protéine de liaison à l’origine droite («ROB», pour faire court), qui allume ou désactivez les gènes en se liant à des séquences d’ADN spécifiques. Les résultats suggèrent que Rob joue un rôle plus important dans l’aide E. coli s’adapter à son environnement qu’on ne le pensait précédemment.

Pour l’instant, cependant, on ne sait toujours pas exactement comment la caféine modifie l’activité des gènes en E. coli ou interagit avec Rob au niveau moléculaire. De plus, les chercheurs ne savent pas encore si les effets observés dans les expériences en laboratoire se produisent de la même manière lors des infections réelles chez les personnes.

Dans l’étude, les chercheurs ont constaté que la capacité de la caféine à interférer avec le fonctionnement des antibiotiques s’appliquait également à une souche de E. coli Échantillonné d’un vrai patient présentant une infection des voies urinaires. Cette expérience de laboratoire suggère que l’effet de la caféine sur les bactéries pourrait avoir des implications importantes pour la santé humaine – mais encore une fois, cela devra être confirmé dans les recherches futures.

Les recherches futures pourraient également regarder les microbes au-delà E. coli. Les chercheurs soupçonnent que leurs résultats peuvent également avoir des implications sur la façon dont d’autres bactéries modifier leurs transporteurs au fil du temps.

Mais surtout, « à ce stade, il semble toujours très peu probable que la consommation de caféine entraîne une infection difficile à traiter », a déclaré Hayes. « Dans l’ensemble, cette étude est intéressante, mais ce n’est pas une préoccupation pour les consommateurs de caféine. »