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Une tempête géomagnétique « violente » et record a ébranlé le bouclier magnétique terrestre la nuit dernière, peu après le soleil a déclenché une puissante éruption solaire de classe X. L’événement épique, déclenché par un flux de particules solaires ultra-rapides, a été largement répandu aurores à des latitudes inhabituellement basses dans l’hémisphère nord, en particulier en Europe.
Quelques points de vente ont signalé que la tempête est la « plus grande » de ce type depuis 2003, ce qui est une exagération (le « Tempête de la fête des mères » de mai 2024 était beaucoup plus fort). Cependant, la dernière explosion a battu un record de rayonnement solaire vieux de 23 ans.
L’activité géomagnétique a atteint son premier pic à 14 h 38 HNE, lorsque la tempête a atteint le statut G4 (« sévère »), selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Centre de prévision météorologique spatiale (SWPC). La tempête s’est légèrement calmée avant d’atteindre à nouveau le statut G4 à 3 h 23 HNE mardi 20 janvier, selon un deuxième rapport SWPC.
G4 est le deuxième niveau le plus élevé qu’une tempête géomagnétique puisse atteindre. Dans ces conditions, le rayonnement solaire peut provoquer des coupures radio temporaires, perturber ou endommager un vaisseau spatial en orbite et impacter certaines infrastructures au sol. Cependant, il est trop tôt pour dire quels problèmes spécifiques cette tempête a causés, le cas échéant.
Il y avait des aurores généralisées au Royaume-Uni et dans certaines parties de l’Europe – notamment en France, en Allemagne, en Suisse, en Autriche, en Belgique, en Norvège, au Danemark, aux Pays-Bas et en Croatie – où le soleil s’était déjà couché avant que la tempête n’atteigne son apogée, selon Spaceweather.com.
Les experts avaient prédit que jusqu’à 24 États américains verraient des aurores pendant la tempête, selon Espace.com. On ne sait pas si cela s’est réellement produit, d’autant plus que le premier pic de la tempête s’est produit avant le coucher du soleil en Amérique du Nord. Cependant, des observateurs du ciel aussi loin au sud que l’Alabama, la Géorgie, le Nouveau-Mexique et la Californie ont rapporté avoir vu des aurores pendant la nuit, selon Spaceweather.com.
D’autres aurores sont possibles ce soir, selon Les dernières prévisions d’aurores de Space.com. Cependant, la tempête ne devrait pas se réintensifier jusqu’au statut G4.
Un record depuis 23 ans
Malgré certains rapports initiaux, la tempête d’hier soir ne constitue pas la plus grande tempête géomagnétique des deux dernières décennies. Ce titre revient à la « tempête de la fête des mères » de mai 2024, qui a atteint le statut G5 (« extrême ») pour la première fois depuis le les tristement célèbres « tempêtes solaires d’Halloween » de 2003.
La tempête de 2024 a été déclenchée par au moins cinq CME successives que explosé à partir d’une tache solaire inhabituellement activesaturant la haute atmosphère de radiations pendant trois jours. Cela a causé certains des les aurores les plus répandues depuis des siècles et temporairement transformé les « ceintures de radiations » entourant notre planète.
Cependant, même si la dernière tempête n’a pas atteint les hauteurs de perturbation de 2024, elle a été l’une des « tempêtes de rayonnement solaire » les plus puissantes jamais enregistrées.
Le terme tempête de rayonnement solaire fait référence à une explosion solaire, comme un CME, lors de son voyage dans l’espace, plutôt qu’à l’effet réel qu’elle a sur notre planète. Les grandes tempêtes de rayonnement conduisent souvent à de puissantes tempêtes géomagnétiques, mais d’autres facteurs influencent la réaction du champ magnétique terrestre, comme l’orientation du rayonnement entrant et sa configuration magnétique.
La tempête de rayonnement solaire qui a déclenché les aurores de la nuit dernière a atteint le statut S4 (« grave »), l’équivalent de G4 sur l’échelle des tempêtes de rayonnement solaire. C’est la première fois que cela se produit depuis les tempêtes d’Halloween de 2003, selon les représentants du SWPC. a écrit sur la plateforme sociale X.
