Cette saisissante photo satellite en fausses couleurs de la lagune de Khor Kalmat au Pakistan montre comment le plan d’eau de marée contribue à maintenir un écosystème complexe dans l’environnement désertique environnant.
La lagune d’eau salée, qui s’étend sur environ 27 kilomètres à son point le plus large, est située le long de la côte de Makran, dans la province pakistanaise du Baloutchistan, à environ 290 km à l’ouest de Karachi. Il est coupé du reste du continent par des montagnes désertiques escarpées, connues sous le nom de crête côtière de Makran, qui sont parallèles à une grande partie de la côte du pays et apparaissent en orange foncé sur l’image satellite.
Khor Kalmat est une lagune de marée qui ne se forme pleinement qu’à marée haute, lorsque les eaux de la mer d’Oman traversent un canal étroit creusé dans le littoral. À marée basse, il se vide presque complètement, laissant derrière lui des vasières exposées.
Cette image aérienne a été améliorée pour rendre l’eau plus sombre et plus vibrante, « comme de l’encre bleue qui coule sur du parchemin », selon le Commission géologique des États-Unis.
De grandes parties de la zone entourant Khor Kalmat, y compris la chaîne côtière de Makran, sont des terres désertiques arides qui connaissent des précipitations minimes. Cependant, l’afflux répété d’eau dans la lagune contribue au maintien d’un écosystème complexe malgré ces conditions difficiles.
Soutenir la vie
Le lagon abrite d’importantes forêts de mangroves, visibles sous forme de taches vert vif au bord de l’eau sur la photo satellite. Ces forêts constituent une importante nurserie pour les juvéniles de poissons, ainsi que pour d’autres organismes marins, tels que les crustacés et les mollusques. Ils fournissent également du bois aux quelques populations locales qui vivent au bord de la lagune.
À marée basse, les vasières constituent également un excellent terrain de chasse pour les échassiers qui parcourent le fond exposé du lagon à la recherche de petits insectes et de poissons enfouis sous la boue. La plupart de ces oiseaux résident dans la réserve faunique de Buzi Makola, située à l’ouest du lagon sur l’image.
Cependant, le lagon a été soumis à des pressions croissantes au cours des dernières décennies en raison de la surpêche, de la déforestation des mangroves et de la hausse des températures provoquée par le changement climatique d’origine humaine. « Les pêcheries et les ressources de mangroves sont soumises à de graves pressions en raison de divers facteurs qui ont entraîné leur dégradation rapide », ont écrit les représentants du WWF Pakistan dans un communiqué. rapport 2005.
La santé actuelle de l’écosystème est actuellement incertaine en raison de l’absence d’évaluation récente. Cependant, même si l’écosystème parvient à se rétablir, il pourrait bientôt être à nouveau menacé par la construction potentielle d’un base navale pakistanaise proposée dans le lagon.
