Une variante de gènes qui aide à protéger les personnes contre l’infection par le VIH est probablement originaire de personnes qui ont vécu pendant le temps entre l’âge de pierre et l’âge Viking, révèle une nouvelle étude de milliers de génomes.
« Il s’avère que la variante est apparue chez un individu qui vivait dans une zone près de la mer Noire entre 6 700 et 9 000 ans », » Simon Rasmussenun expert en bioinformatique à l’Université de Copenhague et auteur co-senor de l’étude, a déclaré dans un déclaration. La variante doit avoir été utile pour autre chose dans le passé, puisque VIH chez l’homme moins d’un siècle.
Dans une étude publiée le 5 mai dans la revue CelluleRasmussen et ses collègues ont détaillé leur recherche de l’origine d’une mutation génétique connue sous le nom de CCR5 Delta 32. CCR5 est une protéine principalement trouvée dans les cellules immunitaires que beaucoup – mais pas toutes – les souches de VIH utilisent pour pénétrer dans ces cellules et déclencher une infection.
Mais chez les personnes avec deux copies de la mutation CCR5 Delta 32, la protéine est désactivée, « verrouillant essentiellement » le virus du VIH. Les scientifiques ont profité de cette mutation pour guérir une poignée de personnes de VIH.
Les scientifiques ont appris que cette variante représente 10% à 16% des gènes CCR5 observés dans les populations européennes. Cependant, les tentatives d’identification de son origine et de retracer sa propagation ont déjà été courtes, car les génomes anciens sont souvent extrêmement fragmentaires.
Dans la nouvelle étude, l’équipe de recherche a identifié la mutation dans 2 504 génomes des humains modernes échantillonnés pour le projet de 1000 génomes, un effort international pour cataloguer la variation génétique humaine. Ensuite, ils ont créé un modèle pour rechercher 934 génomes anciens de diverses régions d’Eurasie allant de la période mésolithique précoce à la Âge des Vikingsde 8000 avant JC à 1000 après JC.
« En regardant ce grand ensemble de données, nous pouvons déterminer où et quand la mutation est née », co-auteur de l’étude Kirstine Ravna déclaré un chercheur à l’Université de Copenhague, dans le communiqué.
Les travaux de détective génétique de l’équipe ont révélé que la personne qui portait cette mutation vivait près de la mer Noire vers 7000 avant JC, à peu près à l’époque Les premiers agriculteurs sont arrivés en Europe via l’Asie occidentale. Les chercheurs ont également découvert que la prévalence de la mutation a explosé entre 8 000 et 2 000 ans, ce qui suggère qu’elle était extrêmement utile car les gens ont quitté la steppe eurasienne.
Les résultats de l’étude contredisent les hypothèses antérieures selon lesquelles la mutation a émergé plus récemment. Par exemple, cela signifie que l’augmentation de la fréquence de la mutation n’a pas résulté de fléaux médiévaux ou de l’exploration de Viking, qui peut avoir introduit la pression pour que les cellules immunitaires de l’homme évoluent.
Quand il n’est pas saccagé par le VIH, la protéine CCR5 aide à contrôler comment les cellules immunitaires répondre aux signaux appelés chimiokinesaidant probablement à diriger les cellules à sites d’inflammation dans le corps.
Les chercheurs suggèrent que les personnes qui ont porté la variante spéciale CCR5 avaient un avantage. « Les personnes atteintes de cette mutation étaient meilleures à survivre, probablement parce qu’elle a ralenti système immunitaire À une époque où les humains ont été exposés à de nouveaux agents pathogènes, « co-auteur de l’étude Leonardo Cobuccioun chercheur postdoctoral de l’Université de Copenhague, a déclaré dans le communiqué. Bien que cela semble négatif, un système immunitaire trop agressif peut être mortel, a-t-il dit – face à de nouveaux germes, vous voulez Juste assez de réponse immunitaire Pour maîtriser la menace sans blesser le corps lui-même.
« Alors que les humains passaient de la faim-cueilleurs à vivre étroitement ensemble dans les sociétés agricoles », a déclaré Cobuccio, « la pression des maladies infectieuses a augmenté et un système immunitaire plus équilibré peut avoir été avantageux. » Bien sûr, c’est une hypothèse; Les pressions exactes qui conduisent à l’augmentation de la variante ne sont pas connues avec certitude.
