Un vaisseau spatial « fantomatique » a partagé un trésor de photos de vacances de son récent voyage en orbite, y compris un selfie étonnant avec la Terre éclipsant la lune en arrière-plan.
Ce « fantôme » n’est pas un espace handicant fantôme; C’est le Blue Ghost Lunar Lander, un nouvel vaisseau spatial brillant en route vers la lune, étroitement rempli d’instruments scientifiques et prêt à en savoir plus sur notre voisin céleste.
La mission, Blue Ghost Mission 1 – également connue sous le nom de Ghost Riders in the Sky – est dirigé par La société privée Firefly Aerospace Dans le cadre du programme commercial des services de charge utile lunaire de la NASA. Le Blue Ghost Lander contient 10 charges utiles scientifiques conçues pour prélever des échantillons lunaires, aider à se positionner les vaisseaux spatiaux, mesurer électrique et champs magnétiqueset bien plus encore. L’objectif de la mission est de faire avancer notre compréhension de la lune tout en démontrant de nouvelles technologies.
Blue Ghost a été lancé à partir du Kennedy Space Center de la NASA le 15 janvier. Au cours des quelques semaines suivantes, le Lunar Lander a encerclé la Terre à quelques reprises, puis a tiré ses propulseurs pour le mettre sur un voyage de quatre jours vers la lune. En cours de route, Blue Ghost a pris plusieurs photos pour tester ses caméras, y compris quelques « selfies » avec notre planète natale. La lune s’est également glissée dans quelques images, apparaissant comme un petit point blanc planant sur les nuages tourbillonnants et les océans bleu profond qui font la Terre Un endroit aussi spécial dans l’univers.
L’anderdeur a même réussi à capturer des images de la Terre et de la Lune s’est engagée dans leur danse cosmique habituelle, mais dans une perspective, nous voyons rarement. De la vue du vaisseau spatial, la Terre s’est glissée devant la lune, l’éclipant entièrement. Alors que Blue Ghost se tourna vers le bord de la nuit de notre planète, la Terre s’est transformée d’un globe brillant en un mince croissant, suivant la lune en ombre.
Le 13 février, Blue Ghost atteint l’orbite lunaireoù il restera jusqu’à sa tentative d’atterrissage lunaire prévu le 2 mars – ne deviendra potentiellement que le deuxième landeur lunaire privé à toucher à la surface de la lune. (Machines intuitives basées à Houston ‘ Ulysse Lander a été le premier à le faire quand il atteint la lune en février 2024.)
Le site d’atterrissage de Blue Ghost, Mare Crisium, est un cratère d’impact géant qui a été partiellement rempli d’un flot de lave basaltique il y a environ 3 milliards d’années. Le cratère est Visible de la Terre comme un cercle sombre dans la section nord-est de la lune s’il est vu de l’hémisphère nord. (Il apparaît dans la section sud-ouest de l’hémisphère sud de la Terre.) Vous pouvez voir l’endroit sombre à l’œil nu, mais il a l’air encore mieux à travers une paire de Binoculaires d’étoiles ou un bien télescope d’arrière-cour.
Tout en tournant autour de la lune, l’atterrisseur a également profité de l’occasion pour filmer la surface du côté lunaire – la partie de la lune Nous ne voyons jamais de la Terre. La basse altitude de Blue Ghost permettra au vaisseau spatial de capturer les détails de chaque cratère et de montrer des collines et des vallées se silhouettant contre le ciel noir.
En parcourant environ 75 miles (120 kilomètres) au-dessus, Blue Ghost a pris une vidéo montrant la surface éloignée de la lune et grumeleuse de la Lune.
Blue Ghost nous a déjà fourni des photos et des vidéos incroyables, mais son objectif est de faire bien plus que cela. Après un atterrissage réussi, Blue Ghost déploiera plusieurs expériences pour nous aider à comprendre comment la lune s’est formée, à étudier la poussière lunaire et à tester de nouvelles technologies pour futures missions de lune. Ce petit fantôme brillant pourrait être un saut géant en avant pour l’exploration lunaire et au-delà.
