Aujourd’hui, les nouvelles technologies impliquent souvent des dispositifs électroniques plus petits et plus intelligents qu’auparavant. Pendant Paléolithique moyenquand Néandertaliens Si les voisins des humains modernes, les nouvelles technologies signifiaient quelque chose de tout à fait différent: de nouveaux types d’outils en pierre qui étaient plus petits mais qui pouvaient être utilisés pour de nombreuses tâches et ont duré longtemps.
Archéologues comme moi sont intéressés par le Paléolithique moyen – Une période s’étendant sur 250 000 à 30 000 ans – car elle comprend la première apparition de notre espèce, notre arrivée dans de nombreuses parties du monde pour la première fois et notre invention de nombreux nouveaux types d’outils en pierre.
Dans notre étude qui vient de publier dans les actes de la National Academy of Sciences, une équipe de collaborateurs internationaux et moi Décrivez notre découverte en Chine du premier exemple complet d’une technologie du Paléolithique moyen auparavant vu uniquement en Europe et au Moyen-Orient.
Les archéologues ont pensé que les anciens en Asie de l’Est complètement sauté le paléolithique moyen. Notre découverte remet en question l’idée de longue date que, alors que les anciens en Europe et en Afrique inventent de nouveaux outils au cours de cette période, les habitants de l’Asie de l’Est se sont tenus uniquement aux outils les plus élémentaires qui sont restés inchangés pendant des milliers d’années.
Quina Scraphers a aidé les chasseurs à traiter
L’outil que nous avons identifié est appelé un Grattoir de quina. Ce type d’outil en pierre est bien connu sur les sites archéologiques en Europe et le Moyen-Orient.
Les grattoirs Quina sont généralement assez épais et asymétriques, avec un bord de travail large et net qui montre des signes clairs d’être utilisés et reharpérés plusieurs fois. Cette forme se traduit par des bords de coupe durables, idéaux pour de longs cycles d’utilisation suivis d’un reharpelage.
Les gens ont utilisé des grattoirs de quina pour gratter et couper des matériaux mous, tels que la viande et les peaux d’animaux et les matériaux moyens, comme le bois. Nous le savons de minuscules rayures et copeaux sur les grattoirs Cette correspondance de correspondance causée par le travail de ces matériaux dans des expériences à l’aide d’outils en pierre contemporaine.
Les archéologues européens croient que les grattoirs de Quina ont été inventés pour répondre aux besoins de hautement Les chasseurs mobiles vivant dans des climats frais et secs. Ces chasseurs étaient concentrés sur les proies migratoires saisonnières telles que les rennes, les cerfs géants, le cheval et le bison. Quina Scraphers les aurait aidés à transformer leurs victimes de nourriture et d’autres ressources – par exemple, pour extraire la moelle.
Première trouvaille d’un outil Quina en Asie de l’Est
Notre collègue Bo li à l’Université de Wollongong utilisé méthodes de datation de luminescence optique sur les couches de la Terre qui contenaient les artefacts. Cette technique peut identifier le temps passé depuis que chaque grain de sable individuel a été exposé pour la dernière fois au Soleil. Datant de nombreux grains individuels dans un échantillon est important car les racines des arbres, les insectes ou d’autres animaux peuvent mélanger les sédiments plus jeunes dans des sédiments plus âgés.
Après avoir identifié et supprimé les grains plus jeunes intrusifs, nous avons constaté que les couches contenant les artefacts avaient 50 000 à 60 000 ans. C’est à peu près au même moment Quina Scraphes était utilisé en Europe sur les sites de Néandertal.
Keliang Zhao de l’Institut chinois de la paléontologie et de la paléoanthropologie de la Chine a examiné les grains de pollen des fouilles longtan. Il a constaté que le peuple du Paléolithique moyen de Longtan vivait dans un environnement de forêt relativement ouverte et un climat sec et frais. Cet environnement est similaire à celui des sites Quina en Europe.
Davide Delpiano, Marco Peresani et Marie-Hélène Monceldes experts des outils du Paléolithique moyen européen, ont rejoint notre équipe pour aider à la comparaison des spécimens chinois et européens et confirmer leurs similitudes.
Hélène monoded’Universidad Rovira I Virgili en Espagne, a regardé nos grattoirs Quina sous le microscope et a trouvé des traces sur les grattage et les gratte-ci, les bois et le bois. Elle a également trouvé le vernis en utilisant les outils sur la viande, les peaux et les plantes douces.
Qui a vécu en Asie de l’Est pendant cette période?
Notre nouvelle découverte de Quina Scraphers rejoint une autre découverte récente d’un autre type de technologie du Paléolithique moyen en Asie de l’Est: Outils Levallois de Guanyindong Cave dans la province de Guizhou dans le centre-sud de la Chine. Les outils Levallois résultent d’une séquence en plusieurs étapes distinctive qui produit efficacement de nombreux outils de coupe utiles, avec une pierre gaspillée minimale. Ensemble, ces deux découvertes font valoir que les technologies du Paléolithique moyen étaient présentes en Asie de l’Est.
Mais pourquoi ne trouvons-nous que ce kit à outils Quina maintenant, alors qu’il est connu en Europe depuis si longtemps?
L’une des raisons est que les archéologues cherchent en Europe depuis plus longtemps que presque partout ailleurs dans le monde. Une autre raison pour laquelle les preuves du Paléolithique moyen semblent rares en Asie de l’Est est que ce qui semble maintenant être des variations moins typiques de la trousse à outils Quina précédemment trouvée en Chine avait été négligée, probablement en raison de définitions étroites des archéologues basées sur des exemples européens.
Les outils Quina à Longtan sont parmi les premiers artefacts de ce site, ce qui rend difficile pour les chercheurs de déterminer les origines de cette nouvelle technologie. A-t-il été introduit par des visiteurs d’Europe? Ou les habitants locaux en Asie de l’Est l’ont-ils inventé indépendamment?
Pour répondre à ces questions, nous espérons trouver plus de grattoirs Quina sur des sites avec des couches plus profondes – plus anciennes – que Longtan. Si les couches plus anciennes tiennent ce qui ressemble aux restes d’expériences dans la fabrication d’outils en pierre qui finiraient par entraîner des outils Quina, il suggère que les outils de Quina ont été inventés localement. Si des couches plus profondes ont des outils différents, cela suggère que la technologie Quina a été introduite par un groupe voisin.
Nous espérons également que les travaux futurs révélent qui a fait ces outils. Nos fouilles à Longtan n’ont trouvé aucun os ou ADN humain qui pourrait nous aider à identifier les fabricants d’outils.
Au cours du Paléolithique moyen, il y avait plusieurs espèces humaines qui pouvaient fabriquer des outils comme celui-ci. Cela aurait pu être des humains modernes comme nous. Mais cela aurait également pu être des Néandertaliens. Étant donné que la technologie Quina en Europe est directement associée aux Néandertaliens, cela semble probable. Mais cela aurait également pu être des Denisovans, une espèce éteinte similaire aux humains modernes trouvés pendant cette période Sibériele Plateau tibétain et Laosou même une nouvelle espèce humaine qui n’a jamais été vue auparavant.
Celui qui fabriquait et utilisait ces grabyfacteurs de quina, ils ont pu être inventifs et flexibles avec leur technologie, s’adaptant à leur environnement changeant.
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