A woman grasps her chest in pain, with an illustration of a heart imposed on top

Les femmes courent un risque plus élevé de mourir d’une maladie cardiaque. Voici pourquoi.

Par Anissa Chauvin



Une simple différence dans le code génétique – deux X chromosomes versus un chromosome X et un chromosome Y — peut conduire à des différences majeures dans maladie cardiaque. Il s’avère que ces différences génétiques n’influencent pas seulement les organes sexuels et le sexe attribué à la naissance : elles modifient fondamentalement la façon dont les maladies cardiovasculaires se développent et se présentent.

Même si le sexe influence les mécanismes à l’origine du développement des maladies cardiovasculaires, le sexe joue un rôle dans la façon dont les prestataires de soins de santé les reconnaissent et les gèrent. Le sexe fait référence à caractéristiques biologiques telles que génétiquehormones, anatomie et physiologie, tandis que le genre fait référence à constructions sociales, psychologiques et culturelles. Les femmes sont plus de chances de mourir après une première crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral que les hommes. Les femmes sont également plus susceptibles d’avoir symptômes de crise cardiaque supplémentaires ou différents qui vont au-delà des douleurs thoraciques, comme les nausées, les douleurs à la mâchoire, les étourdissements et la fatigue. Il est souvent difficile de démêler complètement les influences du sexe sur l’évolution des maladies cardiovasculaires et celles du sexe.

Bien que les femmes qui ne sont pas ménopausées présentent un risque plus faible de maladies cardiovasculaires que les hommes, leur risque cardiovasculaire accélère considérablement après la ménopause. De plus, si une femme souffre de diabète de type 2, son risque de crise cardiaque s’accélère pour devenir équivalent à celui des hommesmême si la femme diabétique n’est pas encore ménopausée. Des données supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les différences de risque de maladie cardiovasculaire parmi les patients non binaires et transgenres.

Malgré ces différences, une chose essentielle reste la même : les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et d’autres formes de maladies cardiovasculaires sont les principales causes. principale cause de décès pour tous, sans distinction de sexe ou de genre.

Nous sommes des chercheurs qui étudient la santé des femmes et la manière dont les maladies cardiovasculaires se développe et se présente différemment chez les femmes et les hommes. Nos travaux ont identifié un besoin crucial de mettre à jour les directives médicales avec des approches de diagnostic et de traitement plus spécifiques au sexe afin de améliorer les résultats de santé pour tous.

Différences entre les sexes en matière de maladies cardiaques

Les raisons derrière différences de sexe et de genre dans les maladies cardiovasculaires ne sont pas entièrement connus. Les effets biologiques distincts du sexe, tels que les facteurs hormonaux et génétiques, et du sexe, tels que les facteurs sociaux, culturels et psychologiques, ne sont pas non plus clairement différenciés.

Ce que les chercheurs savent, c’est que les preuves accumulées sur ce à quoi devraient ressembler de bons soins cardiaques pour les femmes par rapport aux hommes a autant de trous que le fromage suisse. Les preuves médicales du traitement des maladies cardiovasculaires proviennent souvent d’essais qui excluaient les femmes, puisque la plupart des femmes n’étaient pas incluses dans la recherche scientifique jusqu’à ce que Loi de revitalisation des NIH de 1993. Par exemple, les lignes directrices actuelles pour traiter les facteurs de risque cardiovasculaire tels que l’hypertension artérielle sont basé principalement sur des données provenant d’hommes. Ceci malgré les preuves selon lesquelles les différences dans la manière dont les maladies cardiovasculaires se développent conduisent les femmes à vivre différemment les maladies cardiovasculaires.

Outre les différences entre les sexes, préjugés sexistes parmi les prestataires et normes sociales sexistes parmi les patients conduisent les cliniciens à sous-estimer le risque d’événements cardiaques chez les femmes par rapport aux hommes. Ces préjugés jouent un rôle dans la raison pour laquelle les femmes sont plus susceptibles que les hommes de mourir d’événements cardiaques. Par exemple, pour les patients présentant des symptômes à la limite d’une maladie cardiovasculaire, les cliniciens ont tendance à être plus agressifs en prescrivant une imagerie artérielle pour les hommes que pour les femmes. Une étude a lié cette tendance à prescrire des tests moins agressifs pour les femmes en partie à un préjugés sexistes que les hommes sont plus ouverts que les femmes à prendre des risques.

Dans une étude portant sur environ 3 000 patients ayant récemment subi une crise cardiaque, les femmes étaient moins susceptibles que les hommes de penser que leur symptômes de crise cardiaque étaient dus à une maladie cardiaque. De plus, la plupart des femmes ne savent pas que les maladies cardiovasculaires sont la Première cause de décès chez les femmes. Dans l’ensemble, les perceptions erronées des femmes quant à leur propre risque peuvent les empêcher de consulter un médecin pour vérifier les symptômes possibles d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.

Ces problèmes sont encore exacerbés pour les femmes de couleur. Manque d’accès aux soins de santé et défis supplémentaires accentuer les disparités en matière de santé parmi les populations minoritaires raciales et ethniques sous-représentées.

Différence de sexe dans les maladies cardiaques

Les maladies cardiovasculaires semblent physiquement différentes chez les femmes et chez les hommes, en particulier en termes d’accumulation de plaque sur parois des artères qui contribue à la maladie.

Les femmes ont moins de cristaux de cholestérol et moins de dépôts de calcium dans leur plaque artérielle que les hommes. Des différences physiologiques dans les plus petits vaisseaux sanguins nourrir le cœur joue également un rôle dans les résultats cardiovasculaires.

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir d’une maladie cardiovasculaire qui se manifeste par de multiples artères rétrécies qui ne sont pas complètement « obstruées », ce qui entraîne des douleurs thoraciques parce que le flux sanguin ne peut pas augmenter suffisamment pour répondre à des demandes plus élevées en oxygène lors de l’exercice, un peu comme un faible taux d’oxygène. pomme de douche à débit. Lorsque la douleur thoracique se présente de cette manière, les médecins appellent cette condition ischémie et absence d’artères coronaires obstructives. En comparaison, les hommes sont plus susceptibles d’avoir une artère « obstruée » dans une zone concentrée qui peut être ouverte avec un stent ou un pontage cardiaque. Les options pour les artères rétrécies multiples sont à la traîne par rapport aux options de traitement pour les artères typiques « obstruées », ce qui désavantage les femmes.

De plus, aux premiers stades d’une crise cardiaque, les niveaux de marqueurs sanguins indiquant des dommages au cœur sont inférieurs chez les femmes que chez les hommes. Cela peut conduire à davantage de diagnostics manqués de maladie coronarienne chez les femmes que chez les hommes.

Les raisons de ces différences ne sont pas entièrement claires. Quelques facteurs potentiels incluent des différences dans la composition de la plaque artérielle qui rendent la plaque des hommes plus susceptible de se rompre ou d’éclater et celle des femmes plus susceptible de s’éroder. Les femmes ont aussi masse cardiaque inférieure et artères plus petites que les hommes, même après avoir pris en compte la taille du corps.

Réduire les disparités entre les sexes

Trop souvent, les femmes présentant des symptômes de maladie cardiovasculaire sont renvoyées des cabinets médicaux en raison de préjugés sexistes selon lesquels « les femmes ne souffrent pas de maladies cardiaques ».

Considérer la manière dont les symptômes des maladies cardiovasculaires varient selon le sexe et le genre pourrait aider les médecins à mieux soigner tous les patients.

L’une des façons dont le caoutchouc rencontre la route concerne de meilleures approches pour diagnostiquer les crises cardiaques chez les femmes et les hommes. Plus précisément, lors du diagnostic des crises cardiaques, l’utilisation de seuils spécifiques au sexe pour les tests sanguins mesurant les lésions cardiaques – appelés tests de troponine de haute sensibilité – peut améliorer leur précisionréduisant ainsi les diagnostics manqués ou les faux négatifs chez les femmes, tout en diminuant les surdiagnostics ou les faux positifs chez les hommes.

Les dirigeants de notre laboratoire de recherche, collaborateurs et d’autres collègues de recherche de renommée internationale, dont certains s’associent à notre Centre familial Ludeman pour la recherche sur la santé des femmes sur le campus médical Anschutz de l’Université du Colorado – poursuivra ce travail important pour réduire cet écart entre les sexes dans les soins de santé. Recherche dans ce domaine Il est essentiel de mettre en lumière les moyens par lesquels les cliniciens peuvent mieux traiter les symptômes spécifiques au sexe et proposer des traitements plus adaptés.

Le Le récent décret de l’administration Biden Faire progresser la recherche sur la santé des femmes ouvre la voie à une recherche allant au-delà de la simple compréhension des causes des différences entre les sexes dans les maladies cardiovasculaires. Développer et tester des approches adaptées aux soins de chaque patient peut contribuer à améliorer la santé pour tous.

Cet article édité est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.

Anissa Chauvin