Les chercheurs ont identifié un nouveau géant dinosaure espèce après avoir découvert des photos perdues de fossiles détruits pendant la Seconde Guerre mondiale.
L’espèce nouvellement nommée, Tameryraptor markgrafiou « voleur de la terre bien-aimée », parcourait l’Égypte il y a 95 millions d’années et, mesurant 10 mètres de long, c’est l’un des plus grands carnivores terrestres connus à avoir jamais parcouru la planète.
Des scientifiques allemands ont découvert pour la première fois les restes fossilisés de cette Crétacé dinosaure dans l’oasis de Bahariya, dans le désert occidental d’Égypte, en 1914. Ils ont ensuite été détenus à la Collection d’État bavaroise de paléontologie et de géologie (BSPG) en Allemagne jusqu’en 1944, lorsque le bâtiment dans lequel ils se trouvaient a brûlé lors d’un bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale, détruisant les fossiles. , selon un BSPG déclaration publié mardi 14 janvier.
Les chercheurs ont récemment découvert des photographies jusqu’alors inconnues de fossiles dans les archives Huene de l’Université de Tübingen en Allemagne, qui les montraient exposées dans les années 1940. Au moment des photos, on pensait que les fossiles appartenaient à un grand dinosaure théropode appelé Carcharodontosaure – mais une inspection plus approfondie des photos a révélé une corne proéminente, un cerveau frontal hypertrophié et d’autres caractéristiques absentes sur d’autres Carcharodontosaure fossiles.
« Au début, j’étais un peu confus lorsque nous avons découvert les nouvelles photos, puis j’étais super excité », explique le premier auteur de l’étude. Maximilien Kellermanndoctorant au BSPG, a déclaré à Live Science dans un email. « Plus nous regardions, plus nous trouvions de différences. »
Les chercheurs ont publié leurs résultats mardi dans la revue PLOS Un.
Les fossiles égyptiens ont été catégorisés pour la première fois par le paléontologue allemand Ernst Stromer (1871-1952), qui pensait qu’ils correspondaient à un dinosaure découvert en Algérie et connu uniquement par ses dents, selon l’étude. Stromer a nommé un nouveau groupe, Carcharodontosaurepour englober les deux ensembles de fossiles, et le spécimen égyptien était considéré comme le meilleur exemple du groupe.
Au fil des années, les paléontologues ont mis au jour davantage de membres du Carcharodontosaure groupe. Dans les années 1990, un crâne de carcharodontosauridé relativement complet du Maroc est devenu le spécimen type représentant le groupe, étant donné que les fossiles égyptiens avaient disparu. En comparant les nouvelles photos des fossiles perdus, ainsi que les anciennes descriptions et illustrations de Stromer, avec ce spécimen type, il est devenu très clair que les premières ne correspondaient pas à la catégorie. Carcharodontosaure groupe.
« Cas exceptionnel »
Les chercheurs n’introduisent normalement pas une nouvelle espèce de dinosaure sans observer directement les fossiles, mais les auteurs de l’étude ont déclaré qu’il s’agissait d’un « cas exceptionnel ». Le nouveau genre, Taméryraptorcombine l’ancien nom de l’Égypte, « Ta-Mery », ou « terre promise », et raptor, qui signifie « voleur » en latin. Le nom de l’espèce markgrafi rend hommage au collectionneur de fossiles allemand Richard Markgraf, qui a découvert le dinosaure de l’oasis de Bahariya en 1914, selon l’étude.
La nouvelle étude suggère que la vie des dinosaures était plus riche en Afrique du Nord qu’on ne le pensait auparavant, mais également que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre les dinosaures de la région.
« Il existe d’autres taxons qui semblent également partagés entre l’Égypte et le Maroc, tels que Deltadromeus ou le fameux Spinosaurequi, je pense, sont également très distincts si l’on prend le temps de parcourir les anciens textes de Stromer et les anciennes archives », a déclaré Kellermann.
