Un homme en sang arrêté après avoir refusé de quitter un vol

Accusé de trafic de sa propre femme, un passager noir poursuit American Airlines pour discrimination

Par Anissa Chauvin

Les jeunes mariés étaient en lune de miel.

Un passager noir poursuit American Airlines pour prétendument profilage racial et l’accusant de trafic d’êtres humains. Anthony Williams, 63 ans, policier à la retraite, voyageait avec sa nouvelle épouse, Katsiaryna Shasholka, 34 ans, de Phoenix, en Arizona, à Miami, en Floride, en septembre 2022, lorsqu’un autre passager a signalé les jeunes mariés à l’équipage, qui a ensuite appelé les forces de l’ordre. dès l’atterrissage.

Le procès allègue que l’incident était un cas de profilage racial et de discrimination, affirmant qu’il n’y avait aucune raison de soupçonner que Shasholka courait un quelconque danger. Le couple a pris des selfies pendant le vol, souriant et s’amusant. Selon le procès, les membres de l’équipage ont déclaré aux forces de l’ordre que Williams trafiquait sa propre femme, qui est blanche, et se sont appuyés uniquement sur le rapport du passager sans faire preuve de diligence raisonnable.

Le couple a été arrêté à l’atterrissage tandis que d’autres passagers débarquaient, et ils ont été interrogés par la police de Miami-Dade. La plainte décrit l’incident comme humiliant et embarrassant, affirmant qu’il leur a causé « des douleurs et des souffrances mentales, de l’insomnie, de la paranoïa, des crises de panique, de la peur, de l’anxiété (et) de l’embarras ». L’Indépendant signalé.

Williams a dit L’Indépendant qu’ils ont déposé une plainte en ligne auprès de la compagnie aérienne le lendemain mais n’ont pas encore reçu de réponse. Pendant ce temps, cette expérience continue d’affecter leur vie : Shasholka dit avoir subi une crise de panique lors d’un récent vol à destination de Dubaï. « Il n’y avait rien dans nos interactions pendant tout le vol qui indiquerait que quelqu’un était détenu contre sa volonté », a déclaré Williams au média. « Nous n’étions que deux personnes en train de passer un bon moment. »

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L’avocate Jasmine Rand, qui représente le couple, a déclaré que le policier à la retraite avait passé sa vie à lutter contre le crime et qu’il était désormais accusé d’un crime odieux. Pendant ce temps, American Airlines a déclaré qu’elle examinait les allégations contenues dans la plainte.

Rand a déclaré : « Les actes de discrimination raciale sont répandus au sein d’American Airlines, ce qui indique un échec évident à former ses employés et à les tenir responsables lorsqu’ils se livrent à des fautes discriminatoires. »

Cet incident n’est pas un cas isolé de discrimination présumée de la part d’American Airlines à l’encontre des passagers noirs. En janvier 2022, huit passagers ont été expulsés d’un vol d’American Airlines en raison d’une odeur corporelle présumée. Les hommes, qui ne se connaissaient pas et n’étaient pas assis les uns à côté des autres, ont ensuite porté plainte pour discrimination. Peu de temps après, une juge de circuit à la retraite a été réprimandée par l’équipage pour avoir utilisé les toilettes de première classe alors qu’elle voyageait en première classe avec sa famille. Le procès détaille ces incidents, suggérant un modèle de comportement discriminatoire.

En juin 2024, la NAACP s’est prononcée contre la compagnie aérienne pour une série d’incidents. Le président et chef de la direction, Derrick Johnson, a également menacé de rétablir un avis aux voyageurs contre la compagnie aérienne pour ne pas avoir traité équitablement les passagers. Un avis similaire a été émis en 2017 à la suite d’incidents hostiles sur les vols d’American Airlines, mais a été levé en 2018 après que la compagnie aérienne a mis en place une formation en ligne et en classe pour ses employés.

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Anissa Chauvin