A close-up of a horned lizard

Lézard à petites cornes : le « crapaud corné » gonflable qui projette du sang toxique de ses yeux

Par Anissa Chauvin



Nom: Grand lézard à cornes courtes (Phrynosoma hernandesi)

Où ils habitent : Amérique du Nord et Centrale

Ce qu’ils mangent : Fourmis, araignées et autres petits insectes

Pourquoi ils sont géniaux : Les grands lézards à cornes courtes ont une forme trapue et plate et un museau court, ce qui les fait ressembler davantage à des amphibiens qu’à des reptiles, d’où le surnom de « crapauds cornés ». Mais ces lézards sont surtout connus pour leur mécanisme de défense inhabituel : lorsqu’ils sont menacés, ils projettent un jet de sang de leurs yeux jusqu’à une distance de 1,5 mètre.

Pour ce faire, ils limitent le flux sanguin sortant de leur tête, ce qui augmente la pression artérielle et provoque l’éclatement de minuscules vaisseaux sanguins autour des yeux. Ils tirent du sang sur les prédateurs pour semer la confusion et leur donner une chance de s’échapper.

Autour huit On pense que des espèces de lézards à cornes utilisent cette astuce macabre, connue sous le nom d’autohémorragie.

Yeux tirant du sang | Le plus étrange du monde – YouTube

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Les plus grands lézards à cornes courtes, qui mesurent environ 15 centimètres de long, peuvent libérer un tiers de leur réserve totale de sang Par ici.

Bien qu’il ne semble pas dissuader les oiseaux, le sang affecte canines comme les chiens (Canis familier), les coyotes (Canis latrans) et les renards (Vulpes), qui secouent la tête pour s’en débarrasser. Les lézards semblent le reconnaître et sont plus susceptible de l’utiliser sur les chiens que sur les autres prédateurs.

Le sang est chargé de produits chimiques toxiques, qui peuvent provenir du fourmis moissonneuses venimeuses (Pogonomyrmex) que mangent les lézards. Bien que leur sang ne soit pas toxique, il a un goût désagréable pour les prédateurs. Les lézards à petites cornes ne sont pas affectés par le venin des fourmis moissonneuses dont ils se nourrissent, car un produit chimique contenu dans leur plasma sanguin le neutralise. Ils produisent également de grandes quantités de mucus pour immobiliser les insectes, permettant ainsi aux lézards de les avaler sans être blessés par le venin.

Mais les giclées de sang ne sont pas la seule défense des lézards à petites cornes. Ils ont une peau marbrée et un corps plat, ce qui les rend très bien camouflés. Leurs corps sont couverts d’épines acérées, dont deux grosses pointes sur la tête. Si un prédateur tente de les mordre, les fougueux lézards baisser la têteexposant les cornes à la bouche du prédateur.

Les lézards peuvent également se gonfler jusqu’à deux fois leur taille normale lorsqu’ils sont attaqués. Non seulement cela les rend plus intimidants, mais cela peut également amener les prédateurs qui tentent de les avaler à s’étouffer.

Anissa Chauvin