Même une brève exposition à la pollution atmosphérique peut modifier la structure du placenta et pousser l’organe dans un état inflammatoire, selon des recherches en laboratoire récentes.
Les scientifiques savaient déjà que les particules trouvées dans la pollution atmosphérique peuvent atteindre le placenta et y être absorbées par les cellules immunitaires.
Le nouveau travail a ajouté à cette compréhension en zoomant sur les cellules immunitaires spéciales du placenta – appelées cellules Hofbauer – pour voir comment leur fonction a changé après avoir été exposées aux composés trouvés dans la pollution de l’air réelle.
« Je pense que c’est une étape importante pour combler l’écart entre ce que nous savons épidémiologique études, « a déclaré Grigg.
Ces études ont souligné des liens entre l’exposition aux polluants pendant la grossesse et Le risque de la prééclampsie du trouble de la pression sanguinepar exemple. La prééclampsie est liée à mauvais flux sanguin vers le placentaet donc faible oxygène dans l’organe. Certains chercheurs soutiennent que la dysfonction placentaire est la racine de la prééclampsie, mais tout le monde n’est pas d’accord, comme certains pointez plutôt vers le système cardiovasculaire maternel. Mais néanmoins, le placenta est considéré comme un facteur clé de la maladie.
La recherche récente, publiée en ligne en mars dans le Journal of Environmental Sciencesse déroulera également dans le numéro d’impression de février 2026 du Journal. Il a utilisé ce qui est connu comme « ex vivo Double perfusion placentaire, « ce qui signifie que les scientifiques ont collecté des placentas à terme à des bénévoles qui les ont donnés au moment de la naissance, soit par césarienne, soit en accouchement vaginal. En tout, 13 placentas sains ont été donnés.
« Vous ne pouvez pas vraiment exposer les femmes à la pollution de l’air comme une expérience », co-auteur de l’étude Dr Stefan Hanssonprofesseur d’obstétrique et de gynécologie et consultant principal en obstétrique à l’Université de Lund en Suède, a déclaré à Live Science. « Ainsi, le meilleur modèle est donc le système de perfusion placenta que nous avons utilisé. »
Après la naissance, les placentas sont liés à un système de perfusion artificiel qui imite les éléments du système reproductif féminin. « En 30 minutes, vous le connectez dans un utérus artificiel et un utérus », a expliqué Hansson. Les tubes connectés à un côté du placenta représentent le système circulatoire maternel, tandis que les tubes de l’autre représentent le cordon ombilical qui se connecterait au fœtus.
Les tubes alimentent les nutriments et l’oxygène dans les placentas, les gardant en bonne santé pendant environ six heures et imitant les côtés maternels et fœtaux de l’organe. Pendant ce temps, les scientifiques peuvent surveiller le métabolisme de l’organe, homéostasieniveaux de pression sanguine et comportement de ses cellules immunitaires.
« C’est une bonne chose dans le sens où cela couvre peut-être les interactions plus complexes entre les cellules, la façon dont les fluides et les particules se déplacent à travers les cellules », a déclaré Grigg. En comparaison, étudier les cellules placentaires individuelles dans un plat de laboratoire est sans doute moins réaliste.
Les chercheurs ont ensuite introduit des polluants atmosphériques dans le système pour voir ce qui s’est passé. Six placentas n’ont pas été exposés à la pollution, pour servir de comparaison; cinq ont été exposés à la pollution pendant cinq heures; L’un a été exposé pendant 60 minutes; et un a été exposé pendant 30 minutes. Les tissus et les fluides ont été échantillonnés du système avant, pendant et après ces perfusions.
Les polluants eux-mêmes ont été tirés d’un précédent Échantillonnage de la pollution de l’air à Malmö, en Suède, Pris au printemps 2017. Les échantillons ont été prélevés lors d’une traversée de rue qui voit une densité de trafic moyenne annuelle d’environ 28 000 véhicules. L’équipe s’est concentrée sur la «fine» particules, ou PM2.5, qui comprend des particules moins de 2,5 micromètres.
Sur ce point, Grigg a déclaré à Live Science que « les concentrations de particules qu’ils utilisent dans les perfusats sont presque certainement très plus élevées que les très petites concentrations qui font le tour du corps », sur la base de recherches antérieures. Il y a donc une question de savoir si les doses qu’ils ont testées reflètent de près la vie réelle. « Je pense que c’est probablement une limitation valable pour cela », a-t-il déclaré.
Néanmoins, aux concentrations testées, les polluants ont eu un effet clair sur les placentas. Même lorsqu’ils sont exposés pendant seulement 30 minutes, les placentas ont montré des changements distincts dans leur collagène, une protéine structurelle qui aide à organiser le tissu. Le collagène est apparu plus lâche et « perturbé » par rapport au collagène dense et organisé des tissus non exposés.
L’équipe a également noté qu’après une heure d’exposition, les placentas ont commencé à faire plus de gonadotrophine chorionique humaine (HCG), une hormone qui culmine au premier trimestre et aide à maintenir la doublure utérine. Cependant, des niveaux élevés d’hormone au cours du deuxième trimestre ont été liés à un risque plus élevé de prééclampsie, études suggérer. La nouvelle étude laisse entendre que la pollution de l’air peut être un facteur qui augmente les niveaux de HCG, bien que cette idée doit être confirmée.
Pendant ce temps, les cellules Hofbauer des placentas exposées avaient une « apparence activée visible » et s’étaient déplacées dans un état inflammatoire. Dans un placenta sain, les cellules sont généralement biaisé vers un anti-inflammatoire État, mais dans le contexte de la prééclampsie, ils ont tendance à se déplacer dans l’autre sens, ont noté les chercheurs dans leur rapport.
« C’est, bien sûr, une configuration artificielle et vous êtes exposé pendant quelques heures », a noté Hansson. Vous pouvez extrapoler et supposer que, lors d’une grossesse à terme, ces effets nocifs pourraient s’accumuler, a-t-il déclaré. Mais en l’état, le système de perfusion placentaire ne peut pas saisir directement les effets d’une telle exposition à long terme, et il ne se penche également qu’à des placentas à terme, pas à ceux des stades antérieurs de développement.
Il va de soi, cependant, que « si cela se produit tout le temps, alors cela va être cliniquement pertinent », a déclaré Grigg.
Les résultats suggèrent que si l’inflammation entraînée par les cellules Hofbauer pourrait être modérée avec un médicament, ce qui pourrait aider à conjurer un facteur contribuant à la prééclampsie dans les zones polluées, a suggéré Hansson. Cette idée reste à tester dans les essais, et l’inflammation n’est pas la seule caractéristique de la prééclampsie.
De plus, une intervention plus efficace serait de réduire les particules dans l’air, a déclaré Grigg. « Nous devrions réduire l’exposition à PM2.5; vous n’avez pas besoin de plus d’informations à ce sujet (pour justifier l’action) », a-t-il déclaré.
Grigg a également averti que les nouveaux résultats ne soulignent pas nécessairement les précautions que les personnes enceintes devraient prendre.
« J’hésite en quelque sorte à dire: » Eh bien, les femmes enceintes doivent faire quelque chose de différent pour se protéger « », a-t-il déclaré. « Il y a suffisamment de choses que les femmes enceintes doivent faire plutôt que de penser à la façon dont elles se déplacent dans la ville. »
Cet article est à des fins d’information uniquement et n’est pas censé offrir des conseils médicaux.
