«One, Big Beautiful Bill Act» du président américain Trump, HR 1 comprend 1 milliard de dollars pour le programme de vaisseaux spatiaux militaires X-37B US Space Force (USSF).
Le X-37B largement classé – également appelé programme de véhicules d’essai orbital (OTV) – a mené sa septième mission, atterrissant à la base de l’Air Force de Vandenberg en Californie le 7 mars, s’attaquant après 434 jours en orbite.
Quant à la façon dont ce milliard de dollars serait dépensé, et lorsque le prochain X-37B partirait, Space.com a contacté le constructeur de l’avion spatial, Boeing. Nous avons reçu un « merci pour la requête » en réponse, et une note de renseignement pour contacter l’Air Force pour commenter le calendrier et le budget du X-37.
Plate-forme d’essai d’espace
« Le programme USSF X-37B soutient la réduction des risques technologiques, l’expérimentation et le développement de concepts opérationnels pour les futurs véhicules spatiaux réutilisables », a répondu la colonel de l’USAF Lori Astroth, directrice adjointe des affaires publiques pour l’espace au sein du secrétaire du Bureau des affaires publiques de l’Air Force du Pentagone.
Le programme X-37B « sert de plate-forme de test d’espace flexible pour mener diverses expériences qui peuvent être transportées dans l’espace et retournées sur Terre », a ajouté le colonel Astroth. « De plus amples informations concernant les informations sur les coûts et le budget de X-37B ne sont pas relemables. »
Orbite hautement elliptique
Ce dernier vol à la chouette du véhicule d’essai orbital X-37B-7 (OTV-7) a présenté le métier dans une orbite de terre haute hautement elliptique via une fusée lourde Falcon le 28 décembre 2023.
Après avoir véhiculé à une orbite terrestre basse et complété ses objectifs de test et d’expérimentation, le plan de l’espace a réussi ses procédures de désorbit et d’atterrissage.
Tout comme le trek du plan spatial (OTV-6) précédent, OTV-7 a également impliqué un module de service qui a élargi les capacités du vaisseau spatial.
« La réussite de la nouvelle manœuvre aérobisée a démontré les capacités agiles et flexibles que le X-37B fournit la force spatiale des États-Unis », selon le communiqué publié par le secrétaire des Affaires publiques de l’Air Force.
La technique d’aérobrice implique l’utilisation de la traînée atmosphérique au cours de plusieurs passes pour modifier les orbites tout en dépensant un minimum de carburant.
« Pendant l’orbite, Mission 7 a accompli une gamme d’objectifs de test et d’expérimentation destinés à démontrer la capacité robuste de la manœuvre du X-37B tout en aidant à caractériser le domaine spatial à travers le test des expériences de technologie de sensibilisation au domaine spatial », note la déclaration.
Liste de vol
Voici une liste des vols précédents de l’avion spatial:
- OTV-1: Lancé le 22 avril 2010 et a atterri le 3 décembre 2010, passant plus de 224 jours en orbite.
- Otv-2: Lancé le 5 mars 2011 et a atterri le 16 juin 2012, passant plus de 468 jours en orbite.
- OTV-3: Lancé le 11 décembre 2012 et a atterri le 17 octobre 2014, passant plus de 674 jours en orbite.
- OTV-4: Lancé le 20 mai 2015 et a atterri le 7 mai 2015, passant près de 718 jours en orbite.
- OTV-5: Lancé le 7 septembre 2017 et a atterri le 27 octobre 2019, passant près de 780 jours en orbite.
- OTV-6: Lancé le 17 mai 2020 et a atterri le 12 novembre 2022, tournant de la Terre pendant 908 jours.
- OTV-7: Lofted le 28 décembre 2023 et a abordé le 7 mars 2025, en tournant la Terre pendant 434 jours.
Technologies d’utilisation première
Le constructeur du véhicule, Boeing, a précédemment noté que le X-37B utilise plusieurs technologies de «première utilisation dans l’espace», notamment:
- Avionics conçus pour automatiser toutes les fonctions de désorbite et d’atterrissage.
- Commandes de vol et freins en utilisant toute l’actionnement électro-mécanique; Pas d’hydraulique à bord.
- Utilisation d’une structure composite plus légère, plutôt que d’aluminium traditionnel.
- Carreaux de bord d’attaque à haute température à haute température et carreaux de céramique (tufroc) et tuiles de céramique (TUFroc) et de céramiques réutilisables réutilisables conformes (CRI).
Selon la technologie de l’aviation et la technologie spatiale, la force spatiale utilise le système X-37B comme lit d’essai en orbite pour essayer de nouvelles technologies, pour mieux comprendre des plateformes contradictoires similaires et pour concevoir de nouveaux environnements de formation, citant des commentaires à la publication en janvier par le chef des opérations spatiales General Chance Saltzman.
Cet article a été initialement publié sur Space.com.
