Ornement de nez décapiteur : bijou en or vieux de 1 500 ans représentant un dieu sud-américain assoiffé de sang

Cet ornement de nez en cuivre doré, découvert sur le site archéologique de Loma Negra, dans le nord du Pérou, représente l’importante divinité Moche Ai Apaec, également connue sous le nom de Décapiteur. L’ornement est incrusté d’accents de pierres turquoise et noires pour ses pupilles.

Dans la mythologie Moche, Ai Apaec était le créateur suprême, une divinité qui avait le pouvoir de soumettre et de rétablir l’ordre. Dans l’art de l’époque, il est généralement représenté avec un visage humain, des crocs de jaguar et un corps en forme d’araignée, ainsi qu’un couteau de cérémonie appelé tumi dans une main et une tête humaine décapitée dans l’autre pour représenter son pouvoir de soumission.

Les Moche, également connus sous le nom de Mochicas, vivaient sur la côte nord du Pérou de 200 à 900 après JC, avant l’essor des Empire Inca. Ce bijou a été trouvé à Loma Negra, un riche site Moche près de la frontière équatorienne. Des centaines de orobjets en argent et en cuivre ont été pillés provenant des tombes de Loma Negra à la fin des années 1960, mais beaucoup d’entre eux, y compris cet ornement, ont finalement été donnés au Metropolitan Museum of Art de New York.

L’ornement du Décapitateur mesure 7 centimètres sur 10 (2,8 sur 3,9 pouces) et a été fabriqué à partir d’une feuille de cuivre doré. Des pierres semi-précieuses accentuent les yeux, les boucles d’oreilles et la ceinture du Décapitateur. Ai Apaec porte également un grand ornement de nez argenté. La petite figurine était probablement attachée à une pièce d’argent afin que quelqu’un puisse la porter comme ornement de nez. Mais comme la plupart des objets de Loma Negra ont été pillés dans des tombes, il n’est pas clair si cet ornement était associé à une personne en particulier.

Les archéologues ont découvert que Moche pratiquait le sacrifice humain pour honorer leurs dieux. Ce rituel était pratiqué pour des raisons politiques, comme le meurtre d’ennemis capturés, mais recherches récentes a montré que les membres de la famille étaient aussi parfois sacrifiés au profit de leurs proches de haut rang.

Le Décapitateur est étroitement associé aux araignées dans l’iconographie Moche, mais les experts ne savent pas exactement pourquoi. Selon Le Met« peut-être que la manière dont les araignées piègent leurs proies dans une toile et liquéfient leurs organes internes était considérée comme analogue à la pratique Moche de capture et de sacrifice de prisonniers par saignée. »

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