Ce que c’est: Des milliers de groupes de galaxies du début de l’univers
Où c’est: 12 milliards d’années-lumière dans les sextans de la constellation
Quand il a été partagé: 29 avril 2025
Pourquoi c’est si spécial: Assis à travers une partie du ciel nocturne qui détourne le regard de la Voie lactée et dans l’univers lointain, la constellation Leo, le lion, est connue des astronomes comme le royaume des galaxies. Mais quand le Télescope spatial James Webb (JWST) a regardé à côté du lion, il a révélé de nouveaux détails étonnants. Dans la minuscule constellation Sextans, JWST a détecté des groupes de galaxies jusqu’à 12 milliards d’années-lumière. L’univers est 13,8 milliards d’annéesdonc ces galaxies remontent aux premières années de l’univers.
Tout comme la gravité fait que les lunes orbitent des planètes, les planètes en orbite des étoiles et des étoiles pour orbiter les centres de leurs galaxies, les galaxies elles-mêmes se sont en train de créer des groupes liés à la gravitation NASA. Cet échantillon le plus important de 1 678 groupes de galaxies aide les astronomes à déterminer à quoi ressemblait le début de l’univers et comment il a changé au cours des 12 derniers milliards d’années.
Les galaxies qui existaient dans l’univers précoce avaient des formes irrégulières et formé beaucoup d’étoiles, tandis que les galaxies qui se sont formées plus tard semblent plus symétriques et structurées, avec des galaxies elliptiques et spirales – comme notre voie lactée.
« Comme les humains, les galaxies se réunissent et font des familles », » Ghassem Gozaliaslchercheur en astronomie à l’Université Aalto, chef de l’équipe de détection des groupes Galaxy et auteur principal d’une étude sur les résultats acceptés pour publication dans la revue Astronomie et astrophysiquedit dans un déclaration. « Les groupes et les grappes sont vraiment importants car en eux, les galaxies peuvent interagir et fusionner ensemble, entraînant la transformation de la structure et de la morphologie des galaxies. » Dans ces galaxies, les astronomes peuvent également étudier la matière noire, les trous noirs supermassifs et le gaz entre les galaxies.
La NASA a une longue histoire de transformer ses télescopes spatiaux pour affronter l’univers dans son ensemble pour prendre des images « Field Deep ». Le premier était le Hubble Deep Field en 1995, qui comprenait environ 3 000 galaxies lointaines. Selon NASAl’installation d’une nouvelle caméra en 2002 a permis le plus impressionnant Hubble Ultra Deep Field En 2004, qui a révélé près de 10 000 galaxies, certains existaient lorsque l’univers n’avait que 800 millions d’années. Qui a été suivi par le Hubble Extreme Deep Fieldqui a découvert 5 500 galaxies jusqu’à 13,2 milliards d’années-lumière.
Cependant, il n’a pas fallu longtemps après son lancement pour que JWST améliore son précurseur optique, en 2022, livrant son Premier champ profond de Galaxy Cluster SMACS 0723 comme il est apparu il y a 4,6 milliards d’années – l’une des images infrarouges les plus profondes et les plus fortes de l’univers lointain à ce jour. JWST a suivi cela avec une image en champ profond de Cluster de Pandora en février 2023.
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