Si vous avez raté le sommet du Pluie de météores Géminides plus tôt ce mois-ci, ne vous inquiétez pas : il y a encore une autre chance d’apercevoir une exposition d' »étoiles filantes » cette année. La pluie de météores Ursides culminera dans la nuit du 21 au 22 décembre, juste autour du solstice d’hiver dans l’hémisphère nord.
Bien que les Ursides comptent moins de météores par heure que les Géminides, la pluie de météores des Ursides peut produire des étoiles brillantes. boules de feu qui sont visibles même les nuits de pleine lune. Cette pluie de météores vaut donc toujours la peine, surtout si elle est observée vers minuit avant le lever de la lune.
Cette année, les Ursides seront visibles du 17 au 26 décembre, avec un pic dans la nuit du 21 au 22 décembre avec environ 10 météores par heure, selon EarthSky.org.
Les Ursides devraient produire le plus d’activité juste avant l’aube, lorsque le radiant – le point d’où les météores semblent émaner – atteint son point culminant pendant les heures nocturnes. Le radiant des Ursides est la constellation de la Petite Ourse, également connue sous le nom de Petite Ourse. La Petite Ourse est circumpolaire, ce qui signifie qu’elle sera visible toute la nuit dans l’hémisphère nord, donc les Ursides seront également visibles toute la nuit.
Cependant, dans la nuit du 21 au 22 décembre, la lune sera gibbeuse décroissante (entre 52% et 62% plein) et atteindra son point culminant dans le ciel autour 6 heures du matin, heure localemenaçant d’éclipser tous les météores.
Cependant, la lune ne commence à se lever que juste avant minuit, heure locale. Alors, pour obtenir les meilleures vues, prévoyez de rechercher les Ursides vers minuit, lorsque la lune est encore basse dans le ciel. Pour voir le plus de météores, trouvez un point de vue aussi éloigné que possible de la lumière artificielle. Les pluies de météores sont mieux vues à l’œil nu – non jumelles pour observer les étoiles ou télescopes d’arrière-cour nécessaire.
Comme la plupart des autres pluies de météores, les Ursides sont causées par des débris de comètes qui traversent l’atmosphère terrestre. L’objet parent des Ursides est la comète 8P/Tuttle, qui mesure environ 5 kilomètres de large et met environ 13,6 ans pour orbiter autour du soleil.
La première pluie de météores de 2025 sera celle des Quadrantides, avec un pic dans la nuit du 2 au 3 janvier.
