Manquer votre café du matin est un mal de tête – littéralement. Bien que la caféine soit souvent utilisée pour démarrer un jour ou offrir une augmentation de l’énergie, une baisse soudaine de la consommation peut provoquer des maux de tête douloureux. Et pour ceux qui essaient de donner un coup de pied entièrement à un café, la douleur peut être particulièrement angoissante.
« Les maux de tête de retrait de la caféine peuvent être étonnamment intenses, » Dr Nolan Pearsonun neurologue et spécialiste des maux de tête au Cedars-Sinai Medical Center à Los Angeles, a déclaré à Live Science. « Il peut déclencher un mal de tête de type migraine, il peut donc être pulsé, martelant, palpitant. »
Mais pourquoi le retrait de la caféine est-il si atroce? Les neurologues ne sont toujours pas entièrement sûrs, mais ils ont quelques théories et quelques conseils sur la façon de traiter ces maux de tête désagréables.
Les maux de tête de retrait de la caféine se produisent après qu’une personne consomme plus de 200 milligrammes de caféine – la quantité de deux tasses de café – par jour pendant plus de deux semaines, puis s’arrête brusquement, selon le Classification internationale des troubles des maux de tête (ICHD-3). Les maux de tête apparaissent généralement dans les 24 heures sans caféine et disparaissent généralement en une semaine ou lorsque la caféine est à nouveau consommée.
Pourquoi les maux de tête de retrait sont si douloureux reste quelque peu peu clair. Parce que la caféine affecte de nombreuses parties du corps, les experts n’ont pas pu épingler une seule cause globale. Mais la douleur vient probablement, en partie, dilatée vaisseaux sanguins.
La caféine contracte les vaisseaux sanguins – ce qui fait partie de la raison pour laquelle le médicament peut également, paradoxalement, être utilisé pour soulager certains types de maux de tête, selon le Clinique de mayo. Lorsque l’utilisation de la caféine s’arrête, ces vaisseaux sanguins gonflent, provoquant plus de flux sanguin et, par conséquent, de la douleur. Mais Dr Brian McGeeneyun neurologue et spécialiste des maux de tête à Brigham and Women’s Hospital de Boston, a déclaré que ce n’était qu’une cause contributive.
« C’est impliqué, mais ce n’est pas toute l’histoire », a-t-il déclaré à Live Science.
Une autre explication des maux de tête de retrait de la caféine a à voir avec les récepteurs d’adénosine. La drogue bloque l’adénosine, un élément constitutif d’ARN, de l’attachement aux récepteurs dispersés à travers le système nerveux central. Cela fait que les neurones se déclenchent plus rapidement et les vaisseaux sanguins se resserrent, ce qui, à son tour, rend les gens plus alertes et éveillés.
Quand quelqu’un cesse de consommer de la caféine, l’accumulation soudaine de l’adénosine dans le corps peut contribuer aux maux de tête de retrait. C’est aussi pourquoi la caféine est couramment utilisée pour traiter les maux de tête: en bloquant les récepteurs d’adénosine, il empêche le dilatation du vaisseau sanguin dès le départ. En fait, la caféine peut faire des analgésiques comme ibuprofène et acétaminophène travailler plus efficacement, selon le Clinique de mayo.
Mais, comme Pearson l’a noté, une grande partie du retrait de la caféine n’a pas encore été expliqué. « Nous ne savons certainement pas, mais ce sont toutes des raisons pour lesquelles cela pourrait provoquer des maux de tête », a-t-il déclaré.
Retrait de la caféine souvent se produit en milieu hospitalier Lorsque les patients doivent quitter leur habitude de café pour subir une procédure médicale. Certaines études montrent également des symptômes de sevrage de la caféine chez les personnes qui jettes, comme les musulmans observant le Ramadan.
« Lorsque la vie est interrompue de manière imprévisible, comme si vous vous retrouviez aux urgences ou que vous êtes admis à l’hôpital, vous voyez beaucoup de retrait de la caféine », a déclaré McGeeney.
La caféine est généralement sûr avec modération. Mais lorsque quelqu’un cherche à réduire ou à éliminer son apport en caféine, les experts conviennent que la meilleure stratégie consiste à réduire progressivement. Buvez un peu moins chaque jour ou remplacez les alternatives à basse caféine, comme le thé, pour faciliter la transition.
« Si quelqu’un utilise de la caféine de façon chronique et qu’il veut réduire, je le ferais assez progressivement », a déclaré Pearson. « Donc, pas plus rapide que 25 à 50 milligrammes de caféine réduits par jour – c’est un quart à une demi-tasse de café. »
Si un mal de tête dure plus d’une semaine, Pearson a recommandé à la recherche de soins médicaux, car ce délai suggère que le mal de tête peut être déclenché par autre chose que le retrait de la caféine.
Cet article est à des fins d’information uniquement et n’est pas censé offrir des conseils médicaux.
