Les requins peuvent être de formidables prédateurs, mais lorsqu’ils sont retournés à l’envers, de nombreuses espèces entrent dans un état de transe, connu sous le nom d’immobilité tonique, et sont aussi impuissants qu’un scarabée sur le dos.
L’immobilité tonique est « aussi proche de l’hypnotiser un requin que possible! » Joel Gayfordun doctorant en écologie marine à l’Université James Cook en Australie, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « L’animal cesse complètement de nager, et le seul mouvement qu’il fait est la respiration rythmique lente. »
Mais que se passe-t-il lorsqu’un requin entre dans cet état? Et pourquoi faire requins Greeze lorsqu’il est tourné dans le ventre?
Pendant l’immobilité tonique, un requin connaît une diminution de la réactivité sensorielle, de la vitesse cardiaque et de la pression artérielle, ainsi que de l’analgésie, ce qui signifie une diminution de sa sensibilité à la douleur, Abraham Miranda-Páezun chercheur à l’association mexicaine à but non lucratif Pelagios Kakunjá qui vise à conserver les requins et les rayons manta, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Pour les espèces de requin qui entrent dans l’immobilité tonique – y compris Grands requins blancs (Carcharodon carcharias), requins au citron (Negaprion Brevirostris) et Sharks d’infirmière grise (également connu comme un requin de sable, ou Carcharias Taureau) – Cette réponse au gel « peut être induite lorsque le requin est retourné ou en stimulant le museau (qui abrite de nombreux électrorécepteurs appelés les ampoules de Lorenzini), Jillian Morrisle fondateur de Sharks4kids, un organisme sans but lucratif basé en Floride, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
En mettant des requins dans cet état de répétition, les scientifiques peuvent effectuer des recherches en toute sécurité tout en réduisant le stress pour l’animal.
« Nous pouvons faire une petite incision et insérer une étiquette acoustique en toute sécurité et en toute sécurité, sans avoir besoin d’équipements spéciaux », a déclaré Morris. « C’est toujours fait très rapidement, puis le requin est retourné. »
Comment l’immobilité tonique aide les requins à survivre
Mais les requins n’ont pas évolué ce trait pour aider les scientifiques à prélever des échantillons, alors que se passe-t-il?
Il y a quelques théories principales. Selon une étude en 2023 dans la revue Biologie environnementale des poissons, L’immobilité tonique pourrait être pour la légitime défense, la parade nuptiale ou la protection contre la surcharge sensorielle. « Le consensus parmi la communauté scientifique est que l’immobilité tonique est une réponse défensive passive », a déclaré Miranda-Páez, co-auteur de l’étude.
Dans d’autres espèces, jouer à mort peut être utile. Snakes de dés et Fire Ats Faites semblant qu’ils aient fait sauter leurs obstructions lorsque les prédateurs attaquent, tandis que les femmes libellules et Grenouilles communes européennes faux leur propre mort pour éviter le sexe.
Mais tout le monde n’est pas convaincu que la paralysie serait une protection efficace pour les requins. « Cette explication ne fonctionne pas très bien pour les requins », a déclaré Gayford. « La plupart des prédateurs de requins ne seraient pas dissuadés par une cible immobile. »
Dans certains cas, c’est un inconvénient clair – les orques ont déterminé qu’ils peuvent Inapiter les requins pour les maîtriser et engloutir leurs foies riches en nutriments.
Les requins entrent dans cet état pendant les relations sexuelles, a déclaré Morris, qui a observé que les infirmières Sharks s’accompagnent. « Le mâle retourne la femelle, et elle entre dans l’immobilité tonique avant la copulation. » Cependant, les hommes sont également affectés, « donc l’accouplement n’explique pas pleinement pourquoi ce phénomène se produit », a-t-elle ajouté.
Une étude en 2025 dans la revue Revues en biologie des poissons et pêcheries suggère que l’immobilité tonique n’a aucun but et n’est qu’une gueule de bois évolutive. « Nous avons en fait constaté que l’immobilité tonique a été perdue de manière indépendante à plusieurs reprises tout au long de l’histoire évolutive des requins et des rayons », a déclaré Gayford, co-auteur de l’étude.
Beaucoup d’espèces qui n’ont pas cette réponse l’ont probablement perdu pour une raison, a déclaré Gayford. En règle générale, les petits requins coralliens passent beaucoup de temps à chercher des aliments dans des endroits serrés, où ils pourraient rester coincés. « Si ces espèces devaient entrer dans Tonic dans cette situation, cela pourrait avoir des conséquences mortelles », a déclaré Gayford.
Pour l’instant, les scientifiques n’ont pas assez de données pour dire de manière concluante À quel point l’immobilité tonique sert. « Il existe de nombreuses théories, dont aucune n’est entièrement comprise ou approfondie », a déclaré Morris.
