Une crise d’asthme est une aggravation soudaine des symptômes d’asthme causés par l’inflammation et un rétrécissement des voies respiratoires. Cela peut rendre la respiration difficile et, dans des cas graves, mettant la vie en danger.
L’asthme affecte des centaines de millions de personnes dans le mondeet les attaques peuvent être déclenchées par des allergènes, des infections respiratoires, de l’air froid, de l’exercice ou des irritants, tels que fumée et pollution. Mais que se passe-t-il réellement à l’intérieur du corps lors d’une crise d’asthme?
« Il y a deux changements physiologiques clés lors d’une crise d’asthme », a déclaré Dr Allen Dozorprofesseur de pédiatrie et chef de division de Pulmonology, d’allergie et de médecine du sommeil au New York Medical College.
Le premier est le bronchospasme, a déclaré Dozor en direct. Lors d’une crise d’asthme, les bronches des poumons – les passages qui relient la trachée aux poumons – le spasme et étroitement, ce qui le rend difficile à respirer.
Le deuxième changement, a-t-il dit, est inflammation Dans les voies respiratoires, c’est ainsi que le corps réagit aux allergènes ou aux polluants que nous respirons. « L’inflammation est assez compliquée, mais nous reconnaissons maintenant que certains patients asthmatiques ont une inflammation très légère et certains ont une inflammation massive », a précisé Dozor.
En plus du bronchospasme et de l’inflammation, La production de mucus peut jouer un rôle dans l’asthme. Les poumons produisent un mucus épais, qui obstruant les voies respiratoires rétrécies et rend la respiration plus difficile. Les personnes souffrant d’asthme éprouvent généralement une inflammation continue des voies respiratoires, ce qui conduit à une production chronique de mucus élevée, ainsi qu’à un épaississement de la doublure des voies respiratoires au fil du temps. De plus, lors d’une crise d’asthme, il y a une augmentation à court terme de la production de mucus déclenchée par des produits chimiques et des molécules inflammatoires, tels que histamine et les leucotriènes, qui sont fabriqués par les cellules immunitaires.
Ces trois facteurs – bronchospasme, inflammation et mucus – se combinent pour rendre la respiration laborieuse, conduisant à Symptômes caractéristiques d’une attaque d’asthmey compris une respiration sifflante, un essoufflement, une toux et une étanchéité de la poitrine.
Lorsque les voies respiratoires commencent à se fermer, le corps a du mal à obtenir suffisamment d’oxygène. Dans des cas doux, cela peut entraîner une essoufflement et une toux, mais dans des attaques plus graves, Les niveaux d’oxygène peuvent baisser considérablementconduisant à des étourdissements, à la confusion et même à une perte de conscience. S’il n’est pas traité, une grave crise d’asthme peut être mortelle.
Le traitement le plus immédiat pour une crise d’asthme est un inhalateur de sauvetagequi contient généralement albuterolun composé qui détend rapidement les muscles des voies respiratoires et arrête la libération de certains produits chimiques impliqués dans la réaction d’hypersensibilité. Pour les cas plus graves, les corticostéroïdes, qui suppriment l’inflammation, peuvent être administrés par voie orale ou par un IV. Dans les situations d’urgence, l’oxygénothérapie ou la ventilation mécanique peut être nécessaire pour aider les gens à respirer.
La prévention des crises d’asthme implique d’éviter les déclencheurs de ces trois mécanismes qui stimulent les symptômes des gens.
« La prévention est l’un des aspects les plus importants des soins de l’asthme, » Dr James Lyonsun médecin de médecine familiale ayant une expertise en asthme et consultant médical pour Synergy Houses, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « La meilleure façon d’éviter les attaques graves est d’identifier et de minimiser l’exposition aux déclencheurs, que ce soit des allergènes, de la fumée, de l’air froid ou de fortes odeurs. »
En plus, médicaments préventifs qui contrôlent l’asthme réduire le risque de bronchospasme, d’inflammation et de production de mucus. Ceux-ci incluent des corticostéroïdes inhalés, pour étouffer l’inflammation et aider à contrer la production de mucus, et les bêta-agonistes à action prolongée, qui aident à détendre les voies respiratoires. Certains inhalateurs combinent plusieurs médicaments pour aider à éviter les attaques.
« S’en tenir à un régime de médicaments prescrit – en particulier pour ceux qui souffrent d’asthme persistant – est également essentiel », a déclaré Lyons.
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