Être un empereur romain était un travail risqué. Il n’était pas inhabituel que les empereurs soient tués par des usurpateurs qui voulaient les retirer du pouvoir. Ils ont également fait face à de nombreux défis de santé, tels que la mort des épidémies et des infections.
Malgré les dangers, certains empereurs ont réussi à atteindre de longs règnes. Mais quel empereur romain a régné le plus longtemps?
« À un niveau, c’est assez basique, car vous pouvez simplement regarder une liste d’empereurs et voir qui avait le plus long règne, » David Parnellun professeur d’histoire à l’Indiana University Northwest, a déclaré à Live Science dans un e-mail. Cependant, la question est en fait plus délicate qu’il n’y paraît.
Tout d’abord, vous devez définir quand exactement le L’empire romain a pris fin. L’empire romain divisé en permanence en deux en 395 après JCavec l’Empire romain occidental se poursuivant jusqu’au 476 après JC. L’Empire romain oriental, souvent appelé le Empire byzantin par les historiens modernes, dure jusqu’à 1453 Constantinople a été capturé par l’Empire ottoman.
« Ces jours-ci, beaucoup de gens dans mon domaine – moi y compris – insistent sur le fait que l’empire byzantin n’est pas un empire séparé mais juste le Empire romain», A déclaré Parnell.
Si tel est le cas, alors Basil II, qui a régné de 976 à 1025, serait le plus long empereur au pouvoir, Stanislav Doležalprofesseur d’histoire à l’Université de Bohême du Sud à české budějovice en République tchèque, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
La guerre était une constante pendant le règne de Basil II. Il a fait face à une série de guerres civiles au cours de la première moitié de son règne et un certain nombre de guerres à l’étranger dans la seconde moitié qui ont conduit l’Empire romain oriental à conquérir toute la Bulgarie.
« Son n’est pas un règne pour réchauffer le cœur. Mais en tant qu’exercice dans la préservation de l’empereur et de l’empire, il est inégalé dans l’histoire byzantine », a écrit Catherine Holmeshistorienne de l’Université d’Oxford, dans son livre « Basil II et la gouvernance de l’Empire (976-1025)« (Oxford University Press, 2005).
Autres prétendants à l’empereur romain le plus ancien
Même si vous pensez que l’Empire romain s’est terminé en 476, lorsque l’Empire romain occidental est tombé, la question de savoir qui était l’empereur romain le plus long est toujours compliqué. Certains empereurs étaient des co-roulers aux côtés d’autres empereurs, a noté Doležal, tandis que certains empereurs exerçaient peu ou pas de pouvoir politique et étaient des empereurs de nom uniquement.
Theodosius II (régné 402 à 450), qui était un empereur de l’empereur romain oriental, « pourrait avoir régné pendant 48 ans », a déclaré Doležal. Les dossiers historiques indiquent que son père, l’empereur Arcadius, l’a nommé co-empereur vers 402, peu de temps après sa naissance. Arcadius est décédé en 408 et Theodose II est devenu empereur unique, mais il était encore trop jeune pour régner seul. Même quand il était assez vieux pour régner, il avait de puissants courtisans qui exerçaient une forte influence politique. « Son efficacité réelle en tant que dirigeant a été débattue », a déclaré Doležal.
Si vous considérez que l’Empire romain s’est terminé en 476 et ne comptez que les empereurs qui étaient assez âgés pour régner pour tout leur règne, alors Auguste – le premier empereur romain – a régné le plus longtemps, avec sa règle de 41 ans d’une durée entre 27 avant JC et AD 14, a déclaré Doležal.
Augustus, qui était connu sous le nom d’Octavian avant de gagner le trône, est devenu important quand son grand oncle Julius Caesar l’a nommé son successeur dans son testament. Après l’assassinat de Julius Caesar en 44 avant JC, Octavian a formé une décision de triumvirat avec Mark Antony et un homme d’État nommé Lepidus.
Lepidus a été retiré du pouvoir en 36 avant JC et une guerre civile a éclaté entre Octavian et Mark Antony qui a conduit à la défaite et au suicide d’Antony en 30 avant JC Cléopâtre VIIle pharaon de Egypte qui a eu des enfants avec Antony et Julius Caesar, est décédé par suicide la même année. Mais l’héritier de Cléopâtre et de César – l’enfant Césarion – était toujours en vie. Ne voulant pas prendre de risques, Octavian l’a fait tuer pour l’empêcher d’être une menace pour son règne.
En 27 avant JC, le Sénat romain a donné à Octavian le titre « Augustus » (qui signifie « vénéré un » en latin).
Pendant son règne, Augustus a réparé, rénové et reconstruit une vaste gamme de bâtiments et d’infrastructures à Rome, y compris les temples, les sanctuaires, le forum, la maison du Sénat, les égouts et les routes, Diane Favroun professeur émérite d’architecture et de design urbain à l’UCLA, a écrit dans un chapitre du livre « Le compagnon de Cambridge à l’âge d’Auguste« (Cambridge University Press, 2005). Civil Wars au cours du premier siècle avant JC signifiait que l’infrastructure de Rome avait été négligée et avait vraiment besoin de rénovation, a noté Favro.
Cependant, le règle d’Auguste a également subi des défaites. Pendant son règne, Augustus a également tenté d’étendre l’Empire romain en Allemagne. Cela s’est terminé par une catastrophe avec trois légions romaines anéanties lors de la bataille de la forêt de Teutoburg en 9 après JC.
L’ancien écrivain Suetonius (vivait vers 69 à 122) a affirmé qu’après qu’Auguste avait appris la nouvelle, il a refusé de se couper la barbe ou les cheveux pendant plusieurs mois. Il a également écrit que parfois, Augustus se cognait la tête contre une porte et appelait à Quinctilius Varus (le commandant des légions qui a été tuée dans la bataille) pour « me rendre mes légions! » (Traduction par JC Rolfe)
