Le « Eye of Horus », une représentation d’un seul œil stylisé regardant droit devant, se trouve dans toute l’Égypte ancienne. Le symbole est fréquemment observé dans les enterrements anciens – en particulier sur un type d’amulette connu sous le nom de Wedjat (ou Udjat). Parfois, l’œil d’Horus est également présenté sur des cercueils et à l’intérieur des chapelles de tombes.
Mais quel est l’œil d’Horus et qu’est-ce que cela signifiait pour le Égyptiens anciens?
Selon la mythologie égyptienne, Horus était le fils de Osiris, le dieu des enfers. Horus a combattu son oncle Seth pour voir qui serait le dirigeant de l’Égypte. Pendant le combat, Seth a mutilé l’œil gauche d’Horus. Mais Horus a finalement remporté le combat, est devenu dirigeant de l’Égypte et, finalement, a retrouvé son œil gauche. Il a été restauré « par le Thoth à tête d’Ibis, le dieu de la sagesse, » Emily Teeterun associé de recherche au centre polonais d’archéologie méditerranéenne, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Les représentations de cet œil gauche sont devenues l’œil puissant du symbole d’Horus.
« Le Wedjat est l’une des amulettes les plus emblématiques de l’Égypte ancienne, » Kei Yamamoto, Un égyptologue à l’Université de Toronto a déclaré à Live Science dans un e-mail. « L’amulette Wedjat est associée à la guérison et à la protection. C’est probablement pourquoi ce type d’amulette se trouve dans de nombreux sépultures, souvent incluses dans les emballages de maman. »
L’ancienne civilisation égyptienne a duré plus que 3 000 anset les pratiques entourant l’œil d’Horus ont changé avec le temps.
« Dans les périodes ultérieures, un grand wedjat en cire a été placé sur l’abdomen gauche, où l’embaumeur a fait l’incision pendant le momification processus, afin d’invoquer la guérison et la protection de la zone vulnérable « , a déclaré Yamamoto. Cela a été fait au cours du premier millénaire avant JC
L’œil était un signe si « immédiatement reconnaissable » de protection et de santé qu’il « est devenu une métaphore de la« complétude »pragmatique et du bien-être». Penny Wilsonun professeur agrégé d’archéologie à l’Université de Durham au Royaume-Uni, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
L’œil des associations d’Horus avec le bien-être « pourrait être appliqué à une gamme d’autres concepts sur les eaux du Nil, l’Égypte dans son ensemble, la guérison et la restauration entière », a déclaré Wilson.
L’œil d’Horus était également associé à la cire et à la décroissance de la lune, ce qui peut avoir contribué à augmenter son appel, a déclaré Gyula Priskinun ancien historien à l’Université de Szeged en Hongrie. L’histoire de l’œil gauche d’Horus mutilé et restauré a été comparée à la façon dont la lune cire et décroisse, en particulier pendant les deuxième et premiers millénaires avant JC
« Bien que l’œil d’Horus ait été un symbole complexe avec de nombreuses connotations et apparaissant dans de nombreux rôles, son association avec la lune a très probablement contribué à sa popularité », a déclaré Priskin à Live Science dans un e-mail.
Quand l’œil d’Horus est-il apparu pour la première fois?
Les amulettes Wedjat sont apparues pour la première fois vers 2200 avant JC et l’œil d’Horus a également été dessiné sur les cercueils et les chapelles tombales à cette époque, a déclaré Yamamoto. « Dans ces cas, les chercheurs croient que les yeux ont non seulement fourni une protection magique pour le défunt, mais leur ont également permis de regarder vers le monde des vivants. »
On ne sait pas pourquoi l’œil d’Horus a émergé à l’époque de la sixième dynastie. Yamamoto a noté qu’à cette époque, les anciens Égyptiens ont commencé à écrire une série de textes religieux sur les murs des pyramides. Cela suggère que les anciens Égyptiens commençaient à « canoniser » leurs croyances religieuses, a déclaré Yamamoto. Cela peut avoir «conduit au développement et à la propagation de nouveaux motifs religieux» comme l’œil d’Horus.
Quelle que soit la raison pour sa création, l’œil d’Horus est devenu un symbole associé à l’Égypte ancienne. Selon Wilson, c’est « très polyvalent. Style très égyptien. Très puissant ».
