Un satellite chinois s’est désintégré de façon spectaculaire au-dessus des États-Unis dans une fascinante « boule de feu ». La disparition fulgurante du vaisseau spatial était visible dans plusieurs États, révèlent des images.
Le satellite d’imagerie commercial GaoJing 1-02 se déplaçait à 27 400 km/h lorsqu’il est rentré dans notre atmosphère au-dessus de la Nouvelle-Orléans à 22 h 08 CST (23 h 08 HNE le 21 décembre). Il s’est ensuite dirigé vers le nord en direction du Mississippi, de l’Arkansas et du Missouri, Jonathan McDowellastrophysicien au Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics, a écrit sur Bluesky.
« Le satellite est un déchet spatial et mort comme un clou de porte depuis janvier 2023 », a déclaré McDowell en réponse à un commentaire demandant si la rentrée était prévue. « C’était une rentrée incontrôlée. »
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Le satellite GaoJing 1-02, ou Superview 1-02, lancé fin 2016, selon NASA. McDowell noté sur la plateforme sociale X que le satellite avait été éteint il y a presque deux ans, ce n’était donc qu’une question de temps avant qu’il ne retombe sur Terre.
« La réentrée des satellites en orbite basse se produit naturellement, vous devez tirer des véhicules pour relancer l’orbite afin de l’éviter, et ce satellite a été éteint il y a presque 2 ans », a écrit McDowell.
Est-ce que quelqu’un sait ce que c’est ? Vu à Memphis ce soir pic.twitter.com/BN6M3dQl5M22 décembre 2024
Alors que le satellite se désintégrait dans notre atmosphère, les réseaux sociaux se sont éclairés d’une série de photographies et de vidéos de l’événement, tandis que l’American Meteor Society recevait 120 rapports d’une « boule de feu ». Certains observateurs du ciel ont confondu le satellite avec le Pluie de météores ursidésqui a également culminé ce week-end.
McDowell noté que le satellite était suffisamment petit pour brûler presque entièrement avant de toucher le sol, et il n’est pas encore clair si des morceaux ont survécu.
Une fusée chinoise s’est désintégrée au-dessus des Caraïbes
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Le satellite est le deuxième vaisseau spatial chinois à brûler au-dessus de l’Amérique du Nord ces derniers jours. Vendredi 20 décembre, la Société Astronomique des Caraïbes, ou Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC), filmé une fusée chinoise se désintégrant au-dessus de Porto Rico.
La fusée Longmarch 4B, ou fusée CZ-4B, lancé depuis le centre de lancement de satellites de Xichang le 16 août. La fusée mesurait 145 pieds (44 mètres) de long et prenait la place classée Satellite Yaogan-43 vers l’espace, avant de perdre de l’altitude au cours des quatre prochains mois, Eddie Irizarryambassadeur du système solaire de la NASA et président du comité de diffusion scientifique du SAC, rapporté pour EarthSky.
« Le corps de la fusée perdait progressivement de la hauteur », a écrit Irizarry. « Finalement, la traînée atmosphérique l’a fait se désintégrer lorsqu’il a atteint une altitude d’environ 70 miles (113 km) au-dessus de Porto Rico. »
