Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de mourir de complications liées à une chirurgie cardiovasculaire à haut risque, selon une nouvelle étude.
Ces complications potentiellement mortelles, telles que les crises cardiaques et les infections, étaient plus susceptibles d’être détectées trop tard chez les femmes que chez les hommes, ce qui entraînait un taux de mortalité plus élevé chez les femmes. Ne pas reconnaître ou réagir assez rapidement aux complications est appelé «échec du sauvetage » par les médecins.
La nouvelle étude, publiée le 16 octobre dans la revue JAMAa analysé les dossiers médicaux de plus de 860 000 patients ayant subi des interventions chirurgicales à haut risque entre octobre 2015 et février 2020. Toutes les interventions ont impliqué le cœur ou des vaisseaux sanguins, y compris des interventions chirurgicales pour réparer anévrismesles pontages cardiaques et les remplacements de valvules cardiaques.
Dans l’ensemble, environ 15 % de ces patients ont présenté des complications suite à leur intervention ; un taux similaire de complications a été observé chez les hommes et les femmes. Mais, sur l’ensemble du groupe, près de 11 % des femmes sont décédées des suites de complications, contre 8,6 % des hommes. Les chercheurs ont conclu que cette différence était probablement causée par des retards dans la reconnaissance et le traitement par les médecins des complications chez les femmes, notamment crises cardiaquescaillots sanguins dans les poumons, insuffisance rénale, insuffisance pulmonaire, pneumonie, hémorragie et infections du site opératoire.
Dr Mario Gaudinoun chirurgien cardiaque du centre médical Weill Cornell et de l’hôpital presbytérien de New York qui n’a pas participé à la recherche, a décrit l’étude comme un « signal d’alarme » sur les disparités longtemps négligées dans les résultats des hommes et des femmes après des opérations chirurgicales majeures.
Notamment, les femmes participant à l’étude étaient également plus susceptibles de recevoir des soins à hôpitaux universitaires et plus grand, hôpitaux à grand volumepar rapport aux hommes. Ces types d’établissements sont associés à des soins de meilleure qualité que d’autres centres médicaux, tels que les hôpitaux à faible volume d’affaires. Cependant, le taux de mortalité plus élevé des femmes était constant dans tous les différents établissements.
« Au contraire, ces résultats montrent à quel point le problème est omniprésent », a déclaré Dr Catherine Wagnerrésident en chirurgie cardiaque à l’Université du Michigan et auteur principal de l’étude. « Cela suggère qu’il existe un problème systémique contribuant à la sous-reconnaissance et au sous-traitement des complications postopératoires des femmes », a déclaré Wagner dans un courrier électronique à Live Science.
L’étude ne tire aucune conclusion définitive sur les facteurs qui pourraient être à l’origine de cette disparité. Des recherches antérieures se sont concentrées sur la tendance des femmes à se faire opérer à un âge plus avancé que les hommes, ce qui signifie qu’elles peuvent être confrontées à des problèmes médicaux plus sous-jacents et être à un stade plus avancé de la maladie. Ces caractéristiques se reflétaient chez les femmes de la nouvelle étude, qui, en moyenne, étaient un peu plus âgées et présentaient un taux de comorbidités légèrement plus élevé que les hommes.
Cependant, bien qu’il s’agisse de facteurs pertinents, ils ne parviennent pas à expliquer pleinement les résultats de l’étude, qui révèlent un taux de mortalité beaucoup plus élevé chez les femmes, même si les hommes et les femmes ont des taux et des types de complications similaires, a déclaré Dr Andrei Churyla, un chirurgien cardiaque du Northwestern Medical Group à Chicago qui n’a pas participé à l’étude.
Les préjugés inconscients contre les femmes pourraient être une explication possible, a-t-il déclaré. Les prestataires de soins médicaux ont tendance à ignorer la douleur des femmes, ce qui peut retarder, voire empêcher, un diagnostic et un traitement appropriés. Une étude de 2022 dans le Journal de l’American Heart Association ont constaté que les jeunes femmes qui se plaignaient de douleurs thoraciques avaient un temps d’attente 29 % plus long pour une évaluation d’une crise cardiaque que les jeunes hommes, par exemple.
Un manque de compréhension du cœur féminin peut également avoir un impact sur les résultats des patients, a suggéré Gaudino. « En tant que médecins cardiovasculaires, je pense que nous avons eu la mauvaise approche en pensant que les femmes étaient en réalité comme des hommes, ou simplement des hommes de petite taille », a-t-il déclaré. « L’erreur que nous commettons est de continuer à traiter les femmes avec des approches dont nous savons qu’elles fonctionnent pour les hommes. »
Jusqu’à récemment, une grande partie de la recherche sur la chirurgie cardiaque était axée sur majoritairement sur les populations masculineset peu d’études ont été menées spécifiquement sur des patientes féminines, a déclaré Gaudino.
De plus, les critères de diagnostic des complications ont été élaborés sur la base de données provenant de patients de sexe masculin. Ils peuvent donc ne pas tenir compte des différences dans la physiologie de base des femmes et dans la manière dont ces complications se manifestent chez elles. À titre d’exemple, des niveaux élevés de troponine, une protéine présente dans les muscles cardiaques, signalent qu’une crise cardiaque est imminente – mais le seuil de ce qui est considéré comme « élevé » provient principalement des hommes, qui ont niveaux de troponine de base plus élevés que les femmes, dit-il.
Gaudino soupçonne que le corps féminin est encore mal compris par les médecins et que cela signifie que les complications qui seraient facilement signalées chez les patients de sexe masculin risquent davantage de passer inaperçues, et donc de ne pas être traitées, chez les patientes de sexe féminin.
Des efforts ont été récemment déployés pour renforcer la recherche dans ce domaine afin de mieux comprendre et combler l’écart dans les résultats chirurgicaux entre les hommes et les femmes.
« Je pense que nous devons constamment nous rappeler que les femmes sont différentes des hommes », a déclaré Dr Bretagne Zwischenbergerchirurgien cardiaque à Duke Health à Durham, en Caroline du Nord. « Et notre concentration actuelle sur le sexe et le genre aboutira, espérons-le, à des approches adaptées à la chirurgie et à son déroulement postopératoire, et à terme réduira les disparités. Mais en réalité, cette (étude) est une opportunité pour nous d’améliorer les soins postopératoires pour tous les patients. »
Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.
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