Les rochers pliés de l’Iran sont des crêtes de montagne accidentées et des vallées au sud-ouest de la mer Caspienne. Ils sont une extension de la ceinture de montagne du Grand Caucase, qui s’étend également le long de la frontière russe avec la Géorgie et l’Azerbaïdjan.
Les rochers pliés sont assis à l’intersection de l’Asie et de l’Europe, où forces tectoniques converger. Les roches sont formées d’innombrables couches sédimentaires, qui ont été renversées et frappées dans le paysage que nous voyons aujourd’hui lors de la collision initiale entre les plaques tectoniques arabes et eurasiennes. Le moment de cette collision est vivement débattu, avec estimations allant de 10 millions à 50 millions d’années.
« Une collision tectonique entre l’Eurasie et l’Arabie sur des millions d’années a comprimé ces couches de roche colorées, les pliant en gros plis », responsables de la NASA écrit sur la plate-forme sociale x en janvier 2024.
Les plaques arabes et eurasiennes sont toujours convergentet des recherches récentes indiquent une partie de la croûte océanique qui séparait les deux plaques avant leur collision est maintenant déchiré sous l’Irak et l’Iran. La plaque océanique Neotethys semble tirer la région vers le bas par le bas, entraînant une accumulation inhabituelle de sédiments à la surface.
Les rochers pliés de l’Iran sont colorés, avec une terre cuite vibrante, des bandes verdâtres et bleues qui sont le résultat de différentes couches sédimentaires déposées au fil du temps. Ces couches ont été érodées sur des millions d’années après la collision tectonique initiale, exposant les couleurs et les textures alternées des roches sous-jacentes.
Les images satellites des roches pliées révèlent la mesure dans laquelle le paysage a été ensemble sur les éons. Scientifiques du laboratoire de propulsion à réaction de la NASA coloré une de ces images avec infrarouge pour montrer les différentes couches de roche, ainsi que la végétation et l’autoroute Zanjan-Tabriz construite par l’homme, qui coupe les rochers pliés et relie les villes de Téhéran et de Tabriz.
Une autre image satellite de Observatoire de la Terre de la NASA met en évidence la complexité de la surface de la Terre dans cette région et montre la rivière Qezel Ozan, qui étreint le coin sud-est des rochers pliés et fournit de l’eau pour l’agriculture dans la région.
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