Les archéologues du Pérou ont découvert une salle de pharmacie secrète de 2 500 ans remplie d’os creux contenant des traces de tabac à priser psychédélique et de tabac. La présence des « tubes à tabacons » dans une pièce cachée suggère que l’élite a tenu des rituels secrètes et alimentés par la drogue à l’époque pré-INCA.
« Les tubes sont analogues aux factures enroulées que les rouleaux élevés reniflent de la cocaïne dans les films », » Daniel Contrerasun archéologue à l’Université de Floride, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Dans une étude publiée lundi (5 mai) dans la revue PNAContreras et une équipe d’archéologues ont analysé le résidu chimique dans 23 artefacts d’os et de coquille du site archéologique de Chavín de Huántar dans les hauts plateaux du centre-nord du Pérou. Ils ont décidé d’étudier une hypothèse de longue date selon laquelle les rituels sur le site impliquaient des substances psychoactives.
Cette étude est la première à montrer les médicaments spécifiques qui ont été inhalés à Chavín, où l’activité rituelle était élevée, mais il y avait peu de preuves directes de la consommation de drogues.
Chavín était un grand centre d’activité rituelle entre 1200 avant JC et 400 avant JC, avant la naissance de la Inca empire. Le complexe comprenait des structures en pierre construites autour de places ouvertes. Comme les gens ont ajouté aux bâtiments au cours des siècles, plusieurs pièces sont devenues des espaces intérieurs appelés galeries.
Une galerie particulière a été scellée vers 500 av.J.
Une analyse des résidus chimiques sur les artefacts a révélé que six contenaient les composés organiques de la nicotine, probablement du tabac et de la diméthytryptamine (DMT), un médicament hallucinogène naturel couramment trouvé dans thé ayahuasca.
Une autre analyse microbotanique a montré que quatre des artefacts contenaient autrefois des racines sauvages Nicotiane espèces et les graines et feuilles contenant du DMT de Vilca (Anadenthera Colubrina), qui étaient probablement séchés, grillés et broyés vers le haut pour produire un puissant tabac à priser.
« Les tubes auraient été utilisés – nous pensons – comme des inhalateurs », a déclaré Contreras, « pour avoir pris le tabac à priser par le nez ».
Les tubes à tabac faucon pèlerin (Falco Peregrinus), ont également été concentrés dans des zones d’accès restreint de Chavín, ce qui suggère que la consommation de substances psychoactives était contrôlée par certains participants, ont noté les chercheurs dans l’étude.
Parce que seule une poignée de personnes pouvaient s’intégrer dans les petites galeries de Chavín, les chercheurs pensent que la consommation de drogues a renforcé la hiérarchie sociale, créant une classe d’élite distincte des travailleurs qui ont construit les monuments impressionnants de Chavín.
« L’une des façons dont l’inégalité a été justifiée ou naturalisée était par l’idéologie – par la création d’expériences de cérémonie impressionnantes qui ont fait croire aux gens que tout ce projet était une bonne idée », a déclaré Contreras dans un communiqué.
L’accès contrôlé à la consommation de drogues rituels peut également aider à expliquer une transition sociale majeure dans les anciens Andes – des sociétés plus égalitaires aux empires plus hiérarchiques de Tiwanaku, Wari et Inca.
Ces résultats suggèrent que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement l’importance des substances psychoactives dans les anciens Andes, ont écrit les chercheurs.
