Lorsque les produits des compagnies aériennes sont similaires, qu’est-ce qui fait la différence ?
jeSi vous prenez l’avion pour l’Asie, vous allez faire un long vol. Et bien sûr, s’allonger à plat est la meilleure solution. Lors de la plupart des voyages au-dessus d’un océan, le siège inclinable est mon seul besoin absolu, et donc tant que l’avion de ligne qui m’y amène en dispose, tout va bien. Je n’ai jamais vraiment trouvé de différences majeures entre les produits de classe affaires, et je passe généralement le vol dans ces magnifiques fauteuils-lits.
Mais lors d’un récent vol en solo d’Atlanta à Bangkok, j’ai remarqué un agrément qui m’a fait m’asseoir. Outre les sièges confortables et le merveilleux menu, les surclassements standard, les commodités et les petits luxes manqués en classe économique, l’équipage de Korean Air a fourni un service aux passagers impeccable.
La Cabine Classe Prestige
Je suis monté à bord et j’ai découvert que ce vol avait mes configurations préférées : 2-2-2, mais la paire de fenêtres est décalée afin que la personne assise sur le siège côté fenêtre n’ait pas besoin de grimper par-dessus son autre moitié pour accéder au couloir. Mieux encore, même avec les sièges décalés, j’avais un écran d’intimité qui se soulevait ou s’abaissait avec un bouton pour que je n’aie pas à être dérangé du tout par le passager de ma « rangée ». Chaque siège était entièrement allongé avec une couette, un oreiller et une couverture (les agents de bord feront le lit pour vous lorsque vous le demanderez). Des écouteurs et des pantoufles étaient disponibles à chaque siège. Le divertissement était principalement orienté vers la télévision et les films coréens, comme il fallait s’y attendre, mais les offres en anglais étaient variées et abondantes (j’ai fini par regarder Black Bag de Steven Soderbergh, mais j’ai ensuite tellement dormi que je n’ai pas eu l’occasion de regarder plus que quelques rediffusions de Bob’s Burgers). Les agents de bord ont accueilli chaque passager avec un sourire et une boisson de bienvenue composée de jus de fruits, de champagne ou d’eau.
Alors que je m’installais dans mon siège très confortable, le dépliant devant moi a accidentellement laissé tomber sa boisson de bienvenue et a brisé le verre. Avec un gros déversement sur les mains et des passagers qui descendaient toujours dans l’allée, les agents de bord ont pu rapidement réinstaller l’avion trempé (et son partenaire dans une rangée différente). Ils ont travaillé de manière transparente pour réconforter l’invité tout en sécurisant et en nettoyant la zone, en m’enregistrant ainsi que les autres passagers à proximité. Cela n’a jamais perturbé l’expérience d’embarquement et j’ai été impressionné par la fluidité des manœuvres.
Commodités de la classe Prestige
Un sac de commodité rempli d’essentiels au format voyage est ce dont tout voyageur averti a besoin sur un vol. Korean Air s’est associé à la marque de luxe Graff pour fournir une crème pour les mains, un baume à lèvres et un parfum unisexe. Le sac contenait également un masque pour les yeux et un kit dentaire.
Pendant ce temps, l’équipage a continué à surveiller le niveau de confort des passagers, en proposant de les aider à préparer leur literie, en versant et en distribuant des boissons, en reconnaissant les enfants et les parents, en leur fournissant des informations et des directions et en sécurisant les objets. Ils se déplaçaient comme s’ils avaient pratiqué en équipe, chacun étant conscient des besoins ou des désirs potentiels. Lors de la commande des repas, une hôtesse de l’air m’a aidé à associer mon vin et m’a conseillé ses choix préférés. Elle m’a demandé si j’aimerais être réveillé si je dormais lorsque l’un des repas était livré, ce à quoi j’ai bien sûr répondu oui.
Lorsque je me suis levé pour aller aux toilettes, j’ai remarqué à plusieurs reprises que l’équipage de conduite s’efforçait de garder l’espace hygiénique. Je les ai vu essuyer la salle de bain entre les invités à chaque fois que j’allais aux toilettes. Dans la cuisine, les portes ont été essuyées et fermées, les ordures ont été évacuées et l’équipage travaillant dans cet espace était incroyablement attentif aux passagers qui faisaient la queue pour les toilettes, reconnaissant et faisant de la place pour ce rassemblement gênant.
Le Menu Gourmand
Les menus sont surprenants et proposent de nombreux plats délicieux. Sur mon vol Atlanta-Séoul, on m’a proposé deux repas (appelés « premier repas » et « deuxième repas »), qui seraient tous deux considérés comme un dîner en termes d’ampleur. Le premier repas a commencé par un amuse-bouche composé d’un tartare de thon, d’une soupe aux champignons et d’une salade de couscous et de copeaux de parmesan. Vint ensuite du bœuf bourguignon avec pommes de terre et légumes rôtis, une assiette de trois fromages et un dessert composé de fruits ou de glace Häagen-Dazs. J’ai été impressionné par les couverts en acier inoxydable robuste avec l’emblème Korean Air gravé sur le manche. Et bien sûr, de grandes quantités de vin. Pour mon deuxième repas, j’ai opté pour le Bibimbap préféré des Coréens, servi avec du bœuf et ses nombreux accompagnements, notamment du riz gluant, du bouillon et des légumes croquants. Une variété de pains et de soupes étaient disponibles pour les repas occidentaux. J’ai bien mieux aimé la cuisine coréenne que la cuisine occidentale : le bœuf du Bibimbap était plus savoureux que le bourguignon.
La liste des boissons était particulièrement impressionnante. Outre la variété de thés, de cafés et de chocolats chauds, ainsi que de nombreux jus de fruits, la carte des vins est élaborée par un sommelier expert sur place, Sang Jun Lee, en collaboration avec le célèbre consultant en vins Marc Almert (meilleur sommelier du monde ASI 2019). J’ai essayé le Sancerre Mégalithe La Perrière, un vin blanc sec et croquant de la vallée de la Loire, et j’ai dégusté le champagne Duval-Leroy comme boisson de bienvenue.
L’agent de bord m’a demandé si je voulais être réveillé si je dormais à l’une ou l’autre heure des repas, ce à quoi j’ai bien sûr répondu oui. Mais en tant que mère d’un enfant de 6 ans qui va à l’école à 7h30 du matin, je comprends à quel point il peut être effrayant de devoir réveiller quelqu’un d’un profond sommeil. J’ai trouvé leur coup de pouce verbal apaisant (« Excusez-moi, Mme Levitt ? Êtes-vous prête pour votre repas ? ») extrêmement attentionné, surtout lorsque j’ai subi des réveils plus durs (lumières éclairantes, salutations bruyantes et même un repas posé sur mes genoux).
Le verdict
Je dois admettre que si je choisis de voyager en classe affaires, c’est à cause du siège. Cela rend tout vol à travers un océan un million de fois meilleur pour votre corps et votre routine de voyage si vous êtes capable de vous allonger et de dormir avant d’atterrir à votre destination. Heureusement, Korean Air dispose d’un siège long et confortable conçu pour le confort. Mais ce qui distingue la classe Prestige de Korean Air des autres produits de classe affaires, c’est le service de son équipage de conduite, qui est incroyablement attentif, poli et en avance sur les besoins et les désirs des voyageurs. J’ai été témoin à maintes reprises de leur attitude positive alors qu’ils faisaient tout leur possible pour résoudre les problèmes et anticiper les problèmes, le tout avec le sourire aux lèvres. J’ai sincèrement remercié mes agents de bord pour leurs enregistrements de routine afin de m’assurer que j’étais aussi à l’aise que possible et prêt pour et pendant le vol. En tant que pilote de routine, je n’aurais pas pu être plus impressionné par ce que je pensais être une époque révolue : une assistance respectueuse et un service courtois dans le ciel.
