Ouragan Milton a percuté la côte ouest de la Floride le 9 octobre, devenant ainsi le deuxième ouragan puissant pour frapper l’État en seulement deux semaines.
Alors que la plupart des gens se tournaient vers les météorologues pour obtenir des explications, un une minorité bruyante reste sceptiqueproposant que le ouragans ont été machinés, que la météo en Floride était manipulée, ou même qu’elle visait les électeurs républicains.
Ces idées ne sont pas nouvelles. En tant que psychologues, nous recherchons les racines des théories du complot et avons constaté qu’elles émergent souvent dans le suite à des catastrophes naturelles. L’étude de ces théories est particulièrement cruciale dans la mesure où les événements météorologiques extrêmes sont devrait devenir plus grave et plus fréquent.
Théories du complot expliquer des événements importants en les attribuant aux actions secrètes d’un petit groupe puissant. Pourtant, si l’on prend du recul par rapport à cette définition psychologique, quelque chose de frappant apparaît.
Si les théories du complot expliquent les événements comme les actions d’un petit groupe, alors les théories du complot ne devraient s’appliquer qu’aux événements pour lesquels l’influence d’un tel groupe est plausible.
Par exemple, simuler le lune l’atterrissage aurait obligé la NASA à créer un décor élaboré, des costumes, des acteurs et à maintenir le secret. Bien que peu probable, cela est concevable parce que les humains peut concevoir des décors, confectionner des costumes et jouer. Cependant, les théories du complot basées sur le climat ne rentrent pas aussi facilement dans ce moule.
Contrairement aux décors de cinéma ou aux événements mis en scène, les humains ne contrôlent pas le climat de la même manière directe. Alors que nous pouvons semer des nuages individuels pour encourager la pluie, par exemple, un ouragan entier est simplement beaucoup trop gros et trop puissant pour que la technologie humaine ait un impact. Cela rend les théories du complot climatique moins plausibles, dans la mesure où le climat échappe à la manipulation directe dont dépendent d’autres théories du complot.
Pourquoi les gens se tournent vers les complots météorologiques
Les gens ont un besoin fondamental de se sentir en sécurité dans son environnement. Si le changement climatique est réel, il constitue une menace existentielle, conduisant certains à le rejeter au profit de théories du complot qui préservent leur sentiment de sécurité.
De plus, les individus désirent un sentiment de contrôle et d’action sur leur environnement. Face au caractère incontrôlable de changement climatiqueles gens adoptent souvent les théories du complot pour retrouver ce sentiment de contrôle. Notamment, recherches psychologiques récentes L’attention s’est déplacée des croyances conspirationnistes au niveau macro, comme le changement climatique, vers les croyances au niveau micro concernant les catastrophes naturelles locales.
Le premier étude psychologique de ce genre regardé un majeur tornade épidémie dans le Midwest américain en 2019. Les chercheurs ont découvert que les personnes les plus touchées par l’épidémie étaient plus susceptibles de croire que les tornades étaient contrôlées par le gouvernement. Surtout, cette croyance s’expliquait par le fait que les personnes touchées par les tornades avaient le sentiment de n’avoir aucun contrôle sur leur propre vie.
Fort de ces premiers résultats, une autre étude a demandé aux participants d’imaginer vivre dans un pays fictif appelé Nebuloria. La moitié ont été informées que des catastrophes naturelles pourraient bientôt survenir, ce qui les a incitées à prendre des précautions pour leur sécurité, tandis que les autres ont appris que de telles catastrophes étaient rares et qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter.
Les participants ont ensuite été interrogés sur diverses croyances conspirationnistes, par exemple si les traînées laissées par les avions Nebuloria étaient des « preuves de manipulation météorologique ». Les résultats ont montré que les personnes appartenant au scénario à haut risque étaient plus susceptibles d’adhérer à des croyances conspirationnistes.
Cette augmentation des croyances conspirationnistes s’explique notamment par le fait que les participants à haut risque ressentaient un sentiment de menace existentielle. Cela suggère que lorsque les gens se sentent vulnérables en raison des risques environnementaux, ils se tournent vers des complots pour reprendre le contrôle, même si les menaces sont hors de leur portée.
Un cycle qui se perpétue
Il peut sembler intuitif que si vous ne croyez pas en quelque chose, vous n’agirez pas comme si c’était vrai. Ainsi, si vous ne croyez pas que le changement climatique est vrai, vous n’agirez pas comme si c’était le cas. En effet, un grand et en pleine croissance de nombreuses recherches psychologiques le confirment.
Ces croyances ne restent pas abstraites. Plus les gens croient aux théories du complot climatique, moins ils sont susceptibles d’agir pour y remédier. atténuer le changement climatique. Recherche a montré que le simple fait d’exposer les gens aux complots sur le changement climatique suffit à diminuer leur désir de signer une pétition pour soutenir les politiques pro-environnementales.
Cela a de sérieuses implications. Premièrement, si les gens ne croient pas au changement climatique, ils n’agiront pas, accélérant ainsi sa progression. Deuxièmement, plus le changement climatique s’accélère, plus les catastrophes naturelles deviennent plus fréquentes. Comme nous l’avons vu, une augmentation des catastrophes naturelles entraîne une montée des croyances conspirationnistes, créant un cycle néfaste et auto-entretenu.
Que peut-on faire ?
Il y a des raisons d’espérer que certaines interventions qui favoriser la pensée analytique ou un état d’esprit critique peut réduire les croyances complotistes. Par exemple, exposer les gens à un raisonnement scientifique qui remettait en question de manière significative les hypothèses derrière les complots liés au COVID-19. réduit leur croyance dans ces théories du complot. En outre, une meilleure utilisation des ressources et des compétences pour faire face aux catastrophes naturelles peut réduire les théories du complot.
Si nous n’agissons pas face au changement climatique, la multiplication des catastrophes naturelles entraînera probablement davantage de théories du complot. Les enjeux sont élevés, mais grâce à des interventions réfléchies, nous pouvons briser ce cycle néfaste.
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