Un petit astéroïde a illuminé le ciel du nord de la Sibérie aujourd’hui (4 décembre) après avoir brûlé dans l’atmosphère terrestre dans une boule de feu « spectaculaire » (mais inoffensive).
Les astronomes ont repéré la roche spatiale, mesurant 70 centimètres de diamètre, tôt mercredi, heure locale, quelques heures seulement avant que la roche spatiale n’entre dans l’atmosphère.
« Grâce aux observations des astronomes du monde entier, notre système d’alerte a pu prédire cet impact avec une précision de +/- 10 secondes », a écrit l’Agence spatiale européenne (ESA) dans un communiqué. poster sur X, anciennement Twitter.
C0WEPC5, comme l’astéroïde a été temporairement nommé, est entré dans l’atmosphère terrestre à 1 h 15, heure locale, le 4 décembre, au-dessus de la lointaine république russe de Sakha, également connue sous le nom de Yakoutie, dans le nord-est de la Sibérie. Les autorités locales ont été mises en alerte, a indiqué le ministère des Situations d’urgence de Sakha, mais aucun dégât n’a été signalé lors de l’événement.
Des images de la boule de feu ont été partagées par le ministère de l’Intérieur de la République de Sakha sur Telegram. Les images proviennent de collègues du département du ministère de l’Intérieur de la Russie pour le district d’Olekminsky et d’habitants de la ville.
Système d’alerte de dernière alerte d’impact terrestre d’astéroïde de la NASA (ATLAS) a repéré la roche spatiale 12 heures avant qu’elle n’entre dans notre atmosphère, a indiqué l’ESA, ce qui en fait le quatrième « impacteur imminent » détecté jusqu’à présent cette année, et le 11e détecté au total, selon le site partenaire de Live Science. Espace.com.
Le premier astéroïde Ce qui a été détecté et suivi de cette manière était une roche spatiale de 4 mètres de large appelée 2008 TC3, qui s’est brisée au-dessus du Soudan en octobre 2008. Mais le système n’en a détecté une autre qu’en janvier 2014, quand l’observatoire californien du mont Lemmon a remarqué un météoroïde AA 2014 plusieurs heures avant qu’il ne traverse notre ciel. Cependant, depuis lors, notre capacité à trouver ces impacteurs s’est grandement améliorée et les agences spatiales détectent désormais plusieurs impacteurs imminents chaque année.
Même si les astéroïdes comme C0WEPC5 ne représentent aucune menace pour la planète, la mise en place de ces systèmes de détection donne aux astronomes la possibilité d’identifier et détourner des objets plus gros et plus dangereux sur une trajectoire de collision avec la Terre.
En conséquence, la NASA et l’ESA disposent de programmes dédiés à la détection et au suivi de ces objets géocroiseurs. Heureusement, aucun astéroïde connu ne constitue une menace pour la Terre avant au moins les 100 prochaines années.
