Un test utilisant des cellules de l’intérieur de votre joue pourrait prédire avec précision le risque de décès au cours de l’année à venir, suggèrent de nouvelles recherches.
Cette étude, publiée le 1er octobre dans la revue Frontières du vieillissementoffre un support prometteur pour CheekAge, un nouvel outil qui utilise des échantillons de joues – ou « bucaux » – pour estimer le risque de décès d’une personne dans un délai d’un an. Dans un groupe d’adultes âgés de 69 à 101 ans, le test était fortement associé au risque de décès quelle qu’en soit la cause. Une augmentation définie du CheekAge des sujets de l’étude correspondait à une augmentation de 21 % de leur risque de décès au cours des 12 prochains mois.
CheekAge est un type d’horloge épigénétique, un outil qui mesure « l’âge biologique » d’une personne en examinant les modèles de produits chimiques attachés à son ADN. Dans de nombreux cas, « l’âge biologique est bien plus révélateur (sur la santé d’un individu) que les années qu’il a vécu sur cette planète », a déclaré David Furmanprofesseur agrégé au Buck Institute for Research on Aging à Novato, en Californie, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
L’espoir à long terme d’outils comme CheekAge est d’aider les gens à ralentir ou à prévenir le vieillissement biologique. Mais pour l’instant, de tels outils ne peuvent pas vous dire comment accomplir cet exploit, Furman et premier auteur de l’étude. Maxime Chokhirevresponsable de la biologie computationnelle et de la science des données chez Tally Health à New York, a déclaré à Live Science.
Ce que CheekAge fait – et ce qu’il ne peut pas faire
Les scientifiques ont entraîné CheekAge à l’aide de prélèvements de joues effectués sur des personnes âgées de 18 à 93 ans. Ils ont associé les modèles de méthylation de l’ADN dans les cellules des joues à un score global de santé, qui tenait compte de facteurs tels que l’état de santé d’une personne. niveaux de stress, éducation et indice de masse corporelle (IMC). Le « score CheekAge » d’une personne était ainsi lié à son état de santé et à son degré apparent de vieillissement biologique.
Les chercheurs ont ensuite déterminé avec quelle précision CheekAge est en corrélation avec le risque de décès. Pour ce faire, ils ont examiné les bénévoles inscrits au Cohortes de naissance Lothianun programme de recherche à long terme qui suit le vieillissement des participants depuis l’enfance jusqu’à l’âge adulte. Dans ce groupe d’un peu plus de 15 000 personnes, les scientifiques avaient prélevé tous les trois ans des échantillons de sang qui pouvaient être utilisés pour suivre les changements dans la méthylation de l’ADN à environ 450 000 endroits du génome. Le statut de mortalité de chaque personne a été pris en compte, pour lier son épigénétique à son risque de décès.
L’équipe a ensuite utilisé les modèles épigénétiques formés à partir de la joue sur les données sanguines. Ils ont constaté que CheekAge, bien qu’il ait été formé sur des échantillons buccaux, montrait toujours un lien étroit avec les données sur le risque de décès tirées d’un ensemble de données sanguines distinct qui suivait la mortalité.
« Nous avons été surpris de voir que CheekAge fonctionnait si bien dans un tissu différent », a déclaré Shokhirev à Live Science dans un e-mail. « Cela peut suggérer que CheekAge capte les signaux de santé conservés entre différents types de tissus », a-t-il déclaré.
Jusqu’à présent, CheekAge a été utilisé pour examiner les données de manière rétroactive : les chercheurs savaient qui vivait et mourrait et à quoi ressemblait leur épigénétique respective à l’époque. Après avoir déduit ces schémas, ils peuvent désormais utiliser l’outil pour estimer le risque de décès des personnes vivantes.
« L’un des principaux objectifs (de la création d’horloges épigénétiques) est d’identifier les interventions susceptibles d’influencer ou de ralentir ces mécanismes innés du vieillissement », Steve Horvathprofesseur de génétique humaine et de biostatistique à l’UCLA qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
À ce stade, les tests n’indiquent aucun traitement spécifique, les gens doivent donc les aborder avec prudence. CheekAge n’est pas disponible à l’achat pour les consommateurs, mais le même groupe de recherche a créé un produit similaire, appelé TallyAge Test, qui est actuellement sur le marché. Il existe un manque de standardisation dans ces tests commerciaux d’horloge épigénétique et un risque de mauvaise interprétation des résultats, a déclaré Horvath, pionnier de la première horloge épigénétique.
« Nous comprenons très peu de choses sur la manière de modifier un paysage épigénétique », a souligné Furman. Il décrit les tests d’horloge épigénétique comme « modérément utiles » pour suivre les changements de comportement des individus, comme leur activité physique. ou régimeet s’ils sont liés à des changements épigénétiques.
« Mais elles (les horloges épigénétiques) ne vous disent pas quoi faire et il y a donc de nombreuses limites à cela », a déclaré Furman.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines personnes développent leurs muscles plus facilement que d’autres ou pourquoi les taches de rousseur apparaissent au soleil? Envoyez-nous vos questions sur le fonctionnement du corps humain communauté@livescience.com avec la ligne d’objet « Health Desk Q », et vous verrez peut-être la réponse à votre question sur le site Web !
