Un test sanguin simple pourrait révéler qui est à haut risque de récidive du cancer de la peau après une chirurgie d’élimination des tumeurs.
Le test peut détecter les fragments de tumeur ADN Avec un simple prélèvement sanguin pour révéler la présence persistante du mélanome de stade III – une forme métastatique de la forme la plus meurtrière de cancer de la peau – qui ne peut pas être vue avec des tomodensitométrie. Bien que le test ne soit pas parfait, il pourrait aider à signaler les patients qui ont besoin d’un traitement agressif car leur cancer est susceptible de revenir.
« Nous envisageons le test utilisé pour surveiller les patients au fil du temps (peut-être tous les mois ou quelques mois au cours des 1 à 3 premières années après la chirurgie) pour une indication précoce que le mélanome est récurrent », a déclaré l’auteur principal de l’étude Dr David Polskyun oncologue dermatologique à la New York University School of Medicine, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Si le test montrait des signes d’ADN tumoral, a continué Polsky, le médecin pourrait choisir d’utiliser des techniques d’imagerie plus avancées pour rechercher de petites tumeurs faciles à manquer, ou ils pourraient passer à un régime de traitement plus agressif qui utilise une combinaison de médicaments contre le cancer au lieu d’un seul, par exemple.
Le mélanome est un cancer des mélanocytes, un type de cellule cutanée pigmentée. Il ne représente que 1% des cancers de la peau, mais il provoque le plus de décès du cancer de la peau car il peut rapidement se propager à d’autres organes ou métastaser. La détection précoce est l’une des meilleures façons d’augmenter la probabilité de survie.
Polsky et ses collègues se sont concentrés sur le mélanome de scène III, qui est un mélanome qui s’est propagé à proximité ganglions lymphatiquesoù les cellules immunitaires sont fabriquées et stockées. Les médecins effectuent une intervention chirurgicale pour éliminer autant de cancer que possible avant de commencer les médicaments pour tuer les cellules tumorales restantes.
Les patients obtiennent ensuite des tomodensitogrammes pour rechercher tous les signes de récidive, mais certains patients ont de minuscules dépôts de mélanome trop petits pour être détectés par CT. Pour attraper ces dépôts plus tôt, Polsky et son équipe se sont tournés vers l’ADN tumoral en circulation, ou l’ADNmt. Ce sont des fragments d’ADN libérés des cellules tumorales pendant leur cycle de vie normal. Les fragments circulent dans le plasma – la partie liquide du sang – et peuvent être détectés par des mutations révélatrices qui sont uniques au cancer.
Dans le cadre d’un essai clinique plus important d’une combinaison de médicaments contre le cancer, l’équipe de recherche a étudié les échantillons de sang de 597 patients qui avaient récemment subi une intervention chirurgicale. Les participants ont également subi des échantillons de sang de suivi de trois mois, six mois, neuf mois et 12 mois après avoir commencé un traitement ou recevoir un placebo.
Immédiatement après la chirurgie, 13% des patients avaient un ADNmt détectable dans leur plasma sanguin. Chacun de ces patients a connu une récidive de cancer, ont révélé les chercheurs. Les patients étaient également plus susceptibles de voir leur mélanome revenir lorsque leur ADNmt a augmenté pendant les tests de suivi ou si l’ADNmt est resté persistant au cours des tests.
La présence de l’ADNmt a prédit le retour du cancer à 100% du temps; Personne avec un test positif n’a échappé au mélanome rechute. Mais l’absence d’ADNmt ne signifiait pas que les patients étaient hors des bois. Un test négatif était correct 71% du temps pour prédire que le cancer de la personne ne reviendrait pas. Mais certains patients sans ADNmt détectables ont encore vu une récidive.
« (T) Les tests sont très précis lorsqu’ils sont positifs, mais pas aussi précis lorsqu’ils sont négatifs », a déclaré Polsky.
Les résultats de l’étude ont été publiés le 15 avril dans la revue L’oncologie de lancet. La prochaine étape, a déclaré Polsky, est de mettre le test à la disposition d’un laboratoire de pathologie moléculaire clinique, où il peut être utilisé pour prendre des décisions concernant le traitement. Un essai clinique peut alors montrer si l’utilisation du test sanguin conduit à de meilleurs résultats que de ne pas les utiliser – une mesure appelée «utilité clinique».
« La démonstration de l’utilité clinique du test serait une avancée majeure pour la gestion des patients atteints de mélanome dont la maladie s’est propagée au-delà de la peau », a déclaré Polsky.
