« Le tourisme n’est pas seulement une question de loisirs et de détente. Il peut également contribuer à la santé physique et mentale des gens. »
Tse promener pour le plaisir pourrait avoir un effet secondaire inattendu, mais très recherché, selon une nouvelle étudeDes chercheurs australiens ont suggéré que le tourisme pourrait avoir des effets positifs sur la santé, notamment en ralentissant les signes du vieillissement.
Des doctorants de l’Université Edith Cowan, près de Perth, ont réalisé une étude interdisciplinaire, publiée plus tôt cette année dans le Journal of Travel Research.
Compte tenu des effets positifs et négatifs potentiels du tourisme sur la santé physique, mentale et sociale, les résultats semblent indiquer que les expériences touristiques positives contribuent à maintenir un état d’entropie faible dans plusieurs systèmes clés du corps. Sans surprise, les expériences touristiques négatives conduisent les états d’entropie vers le chaos, ce qui conduit à des résultats globaux plus médiocres.
Le processus de vieillissement pourrait notamment être affecté par les expériences de voyage, a déclaré la candidate au doctorat Fangli Hu. «« Le vieillissement est un processus irréversible. Bien qu’il ne puisse pas être arrêté, il peut être ralenti », dit-elle, notant que des expériences de voyage positives pourraient améliorer le bien-être physique et mental grâce à l’exposition à de nouveaux environnements, à l’activité physique et à l’interaction sociale, à condition qu’elles génèrent des émotions positives.
« Le tourisme n’est pas seulement une question de loisirs et de détente. Il peut également contribuer à la santé physique et mentale des gens », ajoute M. Hu.
Les nouveaux environnements rencontrés par les voyageurs et les activités de loisirs relaxantes, en particulier, peuvent, selon elle, déclencher efficacement des systèmes dans le corps qui favorisent la santé. Les réponses peuvent inclure des taux métaboliques élevés et une réponse adaptative du système immunitaire. En substance, la réaction du corps à de nouveaux environnements est comme un tonique pour les défenses, aidant à se protéger contre les menaces naturelles, mais favorisant également les systèmes de guérison qui ont pour effet de retarder les signes extérieurs du vieillissement.
« En termes simples, dit-elle, le système d’autodéfense devient plus résistant. Les hormones propices à la réparation et à la régénération des tissus peuvent être libérées et favoriser le fonctionnement du système d’auto-guérison. »
« Les activités de loisirs peuvent contribuer à atténuer le stress chronique, à atténuer la suractivation du système immunitaire et à favoriser le fonctionnement normal du système d’autodéfense. Les loisirs peuvent libérer les tensions et la fatigue des muscles et des articulations. Ce soulagement contribue à maintenir l’équilibre métabolique du corps et augmente l’efficacité du système anti-usure. Les organes et les tissus peuvent alors rester dans un état de faible entropie », explique Hu.
Certaines des activités citées ne semblent toutefois pas être exclusivement liées aux voyages. L’étude évoque des activités physiques telles que la randonnée, la marche et le vélo, qui ne sont pas exclusives au monde du voyage. L’étude reconnaît également que les voyageurs sont souvent confrontés à des facteurs de stress plus courants en voyage que dans la vie quotidienne, notamment l’exposition aux maladies infectieuses, aux accidents, aux blessures, à la violence, aux problèmes de sécurité de l’eau et des aliments, et au risque de vivre des expériences stressantes dans le tourisme.
L’étude semble également omettre de mentionner les facteurs de stress physique associés aux voyages aériens longue distance, tels que la fatigue, la déshydratation et la perturbation des rythmes circadiens du corps, appelée « décalage horaire », qui peut créer un brouillard cérébral et entraîner des insomnies et d’autres troubles du sommeil. Cependant, les effets du décalage horaire peuvent être temporaires et accidentels, tandis que l’étude de l’ECU semble se concentrer sur les effets plus holistiques des expériences touristiques positives fréquentes sur la capacité du corps à se réparer (y compris sa capacité à retarder les signes extérieurs de vieillissement).
Il pourrait également être possible de reproduire les effets des expériences touristiques positives plus près de chez soi, car l’étude souligne que les nouveaux environnements (mais pas nécessairement éloignés), les activités relaxantes et les exercices légers contribuent à promouvoir la santé des systèmes d’auto-organisation du corps.
Ce serait certainement plus naturel que les cosmétiques anti-âge commerciaux.
