Des archéologues suédois ont découvert un ancien couteau de poche en fer enfoncé dans la sépulture d’une femme de l’âge du fer. Le cimetière, qui date entre 500 avant JC et 400 après JC, contenait au moins 50 sépultures, mais celle-ci était particulièrement inhabituelle.
Les personnes qui ont enterré la femme il y a des siècles « ont enfoncé le couteau dedans ; nous ne savons pas pourquoi, mais il est clair qu’il est destiné à la femme », a déclaré Moa Gillberg, archéologue aux musées historiques nationaux de Suède, dans une version traduite. déclaration.
Le cimetière a été découvert dans la commune de Pryssgården, dans le sud de la Suède, à environ 169 kilomètres au sud-ouest de Stockholm. Les archéologues ont été informés de sa présence grâce à un texte de la fin du XVIIe siècle rédigé par le prêtre suédois Ericus Hemengius, chargé de cataloguer les anciens cimetières de sa paroisse. Mais ils ne savaient pas si l’une des tombes avait survécu jusqu’au 21e siècle.
Au cours de leurs investigations préliminaires au printemps dernier, les archéologues des Musées historiques nationaux ont trouvé des bijoux équipés de détecteurs de métaux. Et lors des fouilles, ils ont identifié des habitations anciennes, un entrepôt et un puits, en plus de dizaines de tombes.
La plupart des tombes étaient des fosses où étaient placés les restes incinérés – un rite funéraire courant à l’âge du fer – mais certaines étaient recouvertes de petites pierres posées symétriquement.
Dans une tombe particulière, il y avait une épaisse couche brûlée contenant des cendres et des morceaux d’os.
« Quand nous avons creusé, nous avons vu qu’ils avaient planté un couteau pliant en fer directement dans le sol », a déclaré Gillberg. En plus du couteau, les archéologues ont découvert une petite aiguille dans la tombe de la femme.
Le couteau bien conservé a peut-être été utilisé pour la préparation du cuir, a déclaré Gillberg, mais sa présence et sa position inhabituelle dans la tombe ne sont pas comprises.
Les couteaux étaient des objets utilitaires à cette époque ; ils étaient utiles pour préparer de la nourriture ou confectionner des vêtements, et ils peuvent avoir été utilisés pour l’autodéfense. Autres exemples de tombes de femmes avec des couteaux et des aiguilles de la fin de l’âge du fer et du début Âge viking (793 à 1066 après JC) ont été trouvés dans le sud de la Suède.
D’autres travaux sur le site de Pryssgården sont prévus. Une fosse que les archéologues pensaient être une tombe était en réalité un grand trou de poteau, preuve de l’existence d’une sorte de structure en bois.
« Nous voulons voir si nous pouvons trouver davantage de fosses de ce type », a déclaré Gillberg. « Parfois, vous construisez des monuments sur le bûcher funéraire, alors peut-être que celui-ci en faisait partie. »
