Des archéologues de Jérusalem ont découvert une lampe à huile vieille de 1 700 ans décorée d’œuvres d’art juives rares, dont une menorah unique – une surprise étant donné que la Empire romain avait tenté de supprimer la religion après une révolte dans la région, selon l’Autorité israélienne des antiquités (IAA).
La lampe représente une menorah avec une pelle à encens et une feuille de palmier spéciale, appelée « loulav », qui étaient utilisées dans les rituels juifs. La menorah comporte sept branches, symbolisant celles utilisées uniquement dans le Second Temple, un lieu saint pour les Juifs de Jérusalem que les Romains avaient détruit en 70 après JC. Au moment où cette lampe à huile a été fabriquée au troisième siècle après JC, le temple avait été détruit. depuis plus de 100 ans.
Le temps d’Israël a rapporté que la lampe avait été découverte il y a quelques mois lors de fouilles archéologiques près du Mont des Oliviers, une crête juste à l’est de la vieille ville de Jérusalem. La colline doit son nom aux oliveraies qui y poussaient autrefois et, dans le Nouveau Testament chrétien, c’est là que se trouve la colline. Jésus rassembla ses disciples avant de monter au ciel.
La lampe en argile, quant à elle, est décorée de motifs typiquement juifs. « La lampe du Mont des Oliviers est l’une des rares traces matérielles d’une présence juive autour de Jérusalem aux IIIe-Ve siècles de notre ère », Michael Tchernindirecteur des fouilles de l’IAA, a déclaré dans une déclaration. Les Romains ont supprimé le culte à Jérusalem après avoir vaincu une révolte juive en 135 après JC. Mais la lampe montre la persistance de la croyance juive dans les siècles qui ont suivi, a déclaré Chernin.
Choc des cultures juive et romaine
Les historiens romains et les sources juives décrivent l’échec de la révolte de Bar Kokhba en 135 après JC. Cette rébellion contre la domination romaine en Judée, dirigée par le commandant militaire juif Simon Bar Kokhba, fut initialement un succès, mais elle prit fin après que Bar Kokhba fut tué dans une forteresse. dans les montagnes de Judée.
Ce fut la troisième grande révolte juive contre la domination romaine. En réponse, l’empereur Hadrien a ordonné la restriction du culte juif et l’expulsion de nombreux Juifs de Jérusalem en guise de punition, en plus du demi-million environ tué lors du soulèvement.
Hadrien rebaptisa alors Jérusalem « Aelia Capitolina » (Aelius était son nom de famille) et ordonna que la province romaine de Judée soit appelée « Syrie Palaestina » – un nom dérivé des Philistins, qui avaient été ennemis de l’Empire. anciens Israélites.
Mais même si le culte juif dans la région a été fortement restreint après Hadrien, quelques artefacts survivants indiquent que les tentatives romaines de supprimer la religion n’ont pas été une victoire complète.
« Cette découverte est particulièrement surprenante, puisque nous avons très peu de preuves de l’existence d’une colonie juive à Jérusalem et autour de cette période », a déclaré Chernin.
Lampe ancienne
Le communiqué de l’IAA indique que la suie autour de la buse de la lampe à huile en argile a été datée et montre qu’elle a été utilisée pour la lumière il y a environ 1 700 ans.
Selon le communiqué, la découverte a été rendue publique à l’occasion de Hanoukka, une fête juive commémorant un miracle au cours duquel un seul pot d’huile a maintenu le feu du temple allumé pendant huit jours. Hanoukka est désormais célébrée en allumant des bougies sur une menorah à neuf branches, mais la menorah à sept branches représentée sur la lampe n’était utilisée que dans les rituels du Temple de Jérusalem.
Archéologue chercheur à l’IAA Benyamin Storchan a déclaré que les représentations avaient d’abord été sculptées dans les moitiés supérieure et inférieure d’un moule en calcaire. Un potier pressait ensuite de l’argile humide dans le moule et la cuisait dans un four – une procédure qui permettait des designs raffinés et des décorations complexes.
De telles lampes en argile représentant la menorah du Temple étaient extrêmement rares et pourraient avoir été fabriquées dans un atelier particulier situé à environ 30 kilomètres à l’ouest de Jérusalem. « Il semble que la lampe appartenait à un Juif, qui l’a achetée en raison de son appartenance religieuse et de son mémorial au Temple », a déclaré Storchan dans le communiqué.
