American, Delta et United utiliseraient des tactiques de tarification similaires.
Les voyageurs en solo obtiennent souvent l’extrémité courte du bâton lors de la réservation de chambres d’hôtel et de visites de groupe. Mais, à l’insu de beaucoup, les compagnies aériennes américaines les font également payer plus pour voler seuls. Cette pénalité a été découverte par Thrifty Traveler la semaine dernière, lorsque son rédacteur en chef, Kyle Potter, a constaté que Delta facturait plus pour des billets simples que lors de la réservation pour deux ou un groupe. Son enquête a révélé plus tard qu’il avait constaté qu’il ne s’agissait pas seulement de Delta en utilisant ces tactiques de tarification; American Airlines et United suivraient également cette pratique.
Potter a fourni des exemples. Pour un voyage aller simple de Minneapolis à Miami en septembre, Delta a facturé 199 $ pour un billet solo. Lorsqu’il a ajouté un autre passager, le prix a chuté à 118 $ par personne. Élargissant sa recherche, Potter a trouvé que United avait fait quelque chose de similaire. Lors d’un vol de Chicago à Peoria, Illinois, le prix était de 269 $ pour un, mais a chuté à 181 $ chacun pour deux en économie. Lors de la recherche de deux, le même itinéraire a montré des tarifs économiques de base à 151 $ par passager – une option manquante pour les voyageurs en solo. L’ouverture d’un nouveau seau à tarif pour les groupes, plutôt que d’augmenter les prix comme plus de personnes, est l’inverse de l’approche typique des compagnies aériennes.
Pour American Airlines, la différence de prix était encore plus prononcée. Sur une route de Charlotte, en Caroline du Nord, à Fort Myers, en Floride, les voyageurs en solo ont payé 422 $, tandis que deux pourraient réserver le même vol pour 266 $ par personne – ou moins sur un billet économique de base (231 $), ce qui n’était pas une option pour les voyageurs en solo.
En rapport: Pouvez-vous vraiment obtenir un billet d’avion moins cher en achetant des billets à l’aéroport?
Aucune des trois compagnies aériennes n’a répondu aux demandes de renseignements de Thrifty Traveler, CNN, ou Le Washington Post. Les compagnies aériennes sont connues pour éviter les commentaires sur les structures de prix et expliquent rarement le fonctionnement des prix. Les experts de l’industrie affirment que les prix dynamiques sont en jeu, les compagnies aériennes faisant compte des données en temps réel, des réservations historiques, des prix des concurrents, de la saisonnalité et de la demande. Le prix des billets peut également varier en fonction des avions, des bagages et d’autres services. Les compagnies aériennes utilisent la segmentation ou les seaux tarifaires, qui s’ouvrent à des prix fixés à mesure que les sièges moins chers se remplissent.
Selon Potter, les compagnies aériennes n’offrent pas de rabais de groupe. En règle générale, réserver plus de billets augmente le prix par billet. « S’il n’y a qu’un seul tarif disponible aux 118 $ les moins chers, la recherche de deux ne ferait que des tarifs à un prix plus élevé de 199 $ », a-t-il expliqué. Dans tous les cas, ce n’est pas une remise pour les voyageurs de groupe – parce que les compagnies aériennes la publieraient – mais une pénalité pour les voyageurs en solo, car les compagnies aériennes tentent de le cacher, a-t-il dit Le Washington Post.
Potter a noté que ce n’est pas une pratique répandue. Il a remarqué un tel prix sur une sélection de routes intérieures, pas toutes, et n’a pas trouvé de divergences similaires sur les vols internationaux. La plupart des exemples impliquaient des itinéraires à sens unique. Sa théorie est que les compagnies aériennes peuvent cibler les voyageurs d’affaires qui achètent leurs billets avec des cartes d’entreprise et peuvent être moins sensibles aux prix. Il est également possible que les compagnies aériennes testent cela à plus petite échelle et puissent étendre la pratique à l’avenir.
