Les ingénieurs ont conçu un vaisseau spatial qui pourrait prendre jusqu’à 2 400 personnes en voyage aller simple à Alpha Centauri, le système vedette le plus proche du nôtre. L’artisanat, appelé Chrysalis, pourrait faire le voyage de 25 billions de milles (40 billions de kilomètres) dans environ 400 ans, disent les ingénieurs dans leur Briefce qui signifie que bon nombre de ses passagers potentiels ne connaissent que la vie sur l’artisanat.
Chrysalis est conçu pour abriter plusieurs générations de personnes jusqu’à ce qu’elle entre dans le système étoile, où il pourrait les faire naître à la surface de la planète Proxima Centuri b – Un exoplanet de la taille de la terre qui est considéré comme potentiellement habitable.
Le projet a remporté la première place dans le Concours de conception Hyperion Projectun défi qui oblige les équipes à concevoir des navires multigénérationnels hypothétiques pour les voyages interstellaires.
La vie sur les chrysalis
Avant d’embarquer sur le navire, le projet Chrysalis nécessiterait des générations initiales d’habitants du navire pour vivre et s’adapter à un environnement isolé en Antarctique pendant 70 à 80 ans pour assurer le bien-être psychologique. Le navire pourrait théoriquement être construit dans 20 à 25 ans et conserve la gravité par une rotation constante.
Le navire, qui mesurait 36 miles (58 km) de longueur, serait construit comme une poupée de nidification russe, avec plusieurs couches s’engraissant autour d’un noyau central. Les couches comprennent les espaces communs, les fermes, les jardins, réacteurs de fusion nucléaire.
Le noyau au centre du véhicule héberge les navettes qui pourraient amener les gens à Proxima Centuri B, ainsi que tout l’équipement de communication de Chrysalis.
La couche la plus proche du noyau de Chrysalis est dédiée à la production alimentaire, à des plantes pour nourrir, des champignons, des microbes, des insectes et du bétail dans des environnements contrôlés. Pour préserver la biodiversité, différents environnements, y compris les forêts tropicales et boréales, seraient maintenus.
Le deuxième niveau du centre fournit des espaces communs, comme les parcs, les écoles, les hôpitaux et les bibliothèques, pour les habitants du navire. La coquille suivante contiendrait alors des logements pour les ménages individuels, équipés de circulation de l’air et d’échangeurs de chaleur.
Les travaux se produisent au niveau suivant, où il existe des installations d’industries allant du recyclage aux produits pharmaceutiques en passant par la fabrication structurelle. La cinquième et la plus à l’extérieur servirait un entrepôt pour des types variés de ressources, de matériaux, d’équipements et de machines. Les concepteurs des Chrysalis suggèrent que les robots pourraient gérer ce niveau, réduisant le besoin de travail physique humain.
Les naissances seraient prévues à Chrysalis pour s’assurer que la population reste à un niveau durable, que l’équipe de recherche a déterminé comme environ 1 500 personnes – 900 personnes de moins que la capacité totale du navire.
Les responsables de la gouvernance du navire collaboreraient avec intelligence artificielle« Permettre la résilience de l’ensemble du système social, un meilleur transfert de connaissances entre les différentes générations d’habitants et une vision plus profonde de la dynamique globale du complexe de spaties de Chrysalis », ont écrit les ingénieurs du projet dans leur argumentaire.
Ce plan est purement hypothétique, car certaines des technologies requises, comme les réacteurs commerciaux de fusion nucléaire, n’existent pas encore. Cependant, des projets hypothétiques comme celui-ci peuvent toujours ajouter à notre base de connaissances existants et aider les ingénieurs à améliorer les conceptions à venir.
Le jury du projet Hyperion a écrit sur son site Web que Chrysalis était impressionnant pour sa « cohérence au niveau du système et sa conception innovante de la structure d’habitat modulaire » et « profondeur de détail globale ». L’équipe gagnante de cinq chercheurs a reçu 5 000 USD.
