0
Suivez-nous
La plupart des propriétaires de chats connaissent le drôle de mouvement de tête que font leurs animaux de compagnie, souvent après avoir mangé, bu ou apprécié une belle égratignure sur la joue – ils secouent la tête d’avant en arrière à un kilomètre par minute. Les chiens et autres mammifères sont connus pour présenter des comportements similaires.
Alors pourquoi nos amis à quatre pattes tremblent-ils ainsi, et cela signifie-t-il que quelque chose ne va pas ?
Pourquoi les chats secouent la tête
Les chats secouent la tête lorsque les terminaisons nerveuses de leur tête sont stimulées, Sarah Crowleyanthropologue à l’Université d’Exeter en Angleterre, a déclaré à Live Science.
« Le moteur physiologique est la stimulation des cheveux et des terminaisons nerveuses très sensibles autour du sommet de la tête, en particulier autour des oreilles », a-t-elle déclaré.
Ces terminaisons nerveuses peuvent être stimulées par une égratignure satisfaisante, incitant le chat à s’en débarrasser. « Si un soignant a touché une zone sensible » – par exemple autour des oreilles ou des moustaches – « cela peut provoquer un tremblement de la tête », a déclaré Amy Mielemaître de conférences en comportement clinique des animaux à la Royal (Dick) School of Veterinary Studies de l’Université d’Édimbourg en Écosse.
Ce mouvement de balancement rapide est très efficace pour déloger les obstructions, telles que la nourriture ou la boisson, des oreilles ou des moustaches du chat. Cela peut également aider à réinstaller leur fourrure, a ajouté Crowley.
« Souvent, le tremblement de tête est suivi d’un toilettage du visage (ou) des oreilles », a déclaré Miele à Live Science dans un e-mail.
Le mouvement rapide de la tête peut également indiquer de la gêne. C’est souvent une réaction au fait qu’on leur a explosé l’oreille — ce n’est pas quelque chose que vous devriez faire exprès, car ils n’aiment pas ça.
Heureusement, ce mouvement irrégulier d’un côté à l’autre ne provoque généralement pas de vertiges. « Les animaux (y compris les humains) sont plus susceptibles de se donner le vertige en tournant en rond », a déclaré Miele.
Le shake complet du corps
Les chats ne sont pas les seuls animaux à subir ces secousses idiotes. « Beaucoup de mammifères ont ce réflexe de secouer la tête face à quelque chose dans ou autour de leurs oreilles », a déclaré Crowley. « Vous voyez des souris et des rats le faire lorsqu’ils mangent et boivent. »
Chez les chiens, les races aux oreilles dressées, comme les bergers allemands, sont plus susceptibles de secouer la tête que les chiots aux oreilles tombantes comme les épagneuls King Charles, car il est plus facile de coincer quelque chose (comme une graine de gazon ou un insecte) dans une oreille ouverte.
Les propriétaires de chiens peuvent reconnaître d’autres types de secousses : la secousse prédatrice (lorsque votre chien essaie de « tuer » ses jouets de manière ludique en fouettant sa tête d’un côté à l’autre pendant que sa « proie » est dans sa bouche) et la secousse de tout le corps, parfois appelée « secousse de chien mouillé ». « Cela commence à la tête, puis descend sur tout le corps et se termine à la queue », a déclaré Crowley. C’est le genre de shake après le bain qui imbibe tout ce qui se trouve dans votre salle de bain avant que vous ayez eu la chance de sécher Fido avec une serviette moelleuse.
Le tremblement de tout le corps peut également indiquer un transition entre des lieux ou des états comportementaux – par exemple, si le chiot vient de vivre quelque chose de stressant ou d’excitant. « Ce « secouement » est un moyen d’aider l’animal à soulager ses tensions et à se réinitialiser émotionnellement et physiquement », a déclaré Miele.
« Cela pourrait être après une séance de jeu assez intense avec un autre chien qui était vraiment amusante », a ajouté Crowley. « On voit souvent que les deux chiens finissent de jouer, puis ils tremblent tous les deux, puis ils vont faire autre chose. »
Quand s’inquiéter du fait que votre animal secoue la tête
Bien que les tremblements de tête puissent être normaux, si votre animal commence à le faire plus souvent, dans des circonstances inhabituelles, ou en se grattant ou en inclinant la tête, cela peut indiquer un problème médical, tel qu’une infection, un parasite, une irritation, un problème neurologique ou quelque chose de logé dans son oreille.
« C’est douloureux et inconfortable, et c’est la seule chose qu’ils peuvent faire, à part y mettre le pied », a déclaré Crowley.
Si vous êtes préoccupé par les tremblements de tête de votre animal, consultez votre vétérinaire. « Si les infections de l’oreille ne sont pas traitées, cela peut entraîner une perte auditive et risquer que l’infection se propage au-delà de la membrane tympanique (tympan) et dans l’oreille moyenne, provoquant des problèmes d’équilibre et entraînant un très mauvais bien-être de l’animal », a déclaré Miele.
Cependant, pour la plupart, secouer la tête n’est qu’un comportement adorablement normal qui aide votre animal à rester propre et à l’aise.
Clause de non-responsabilité
Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.
Que savez-vous des chats ? Testez vos connaissances avec notre quiz sur les chats !
