Les premières photos de l’éclipse totale de soleil d’aujourd’hui sont là, et ils sont spectaculaires.
Capturé mercredi 12 août par des scientifiques de la NASA lors d’une diffusion en direct d’éclipse d’Espagne, les images montrent la lune bloquant complètement la surface visible de le soleilplongeant le ciel diurne dans le crépuscule pendant environ 90 secondes et permettant à la couronne insaisissable de notre étoile (son atmosphère extérieure vaporeuse) de briller.
Dans cette incroyable image prise avec un télescope à filtre solaire, la lune apparaît comme un cercle noir masquant le soleil. Les pointes de lumière blanches qui entourent la lune constituent la couronne, une partie mystérieuse du soleil rarement visible à l’œil nu. (Pourquoi est-ce si mystérieux ? D’une part, la couronne est des millions de degrés plus chaude que la surface du soleilet les scientifiques ne savent pas pourquoi.)
Sur le côté gauche de l’image, une goutte rose vif jaillit de la surface solaire. Il ne s’agit pas d’une éruption solaire, mais d’une proéminence – une imposante structure de plasma maintenue en place au-dessus du soleil par de puissants champs magnétiques. Les proéminences mesurent souvent plusieurs fois la hauteur de la Terre, ce qui les rend clairement visibles à 93 millions de miles (150 millions de kilomètres).
Une autre image, prise juste avant la totalité, montre les « perles de Baily » brillant dans le petit espace entre le soleil et la lune. Cet effet se produit lorsque les derniers vestiges de la lumière du soleil brillent à travers les montagnes inégales de la lune, créant un spectacle lumineux et cahoteux.
L’éclipse d’aujourd’hui a suivi un chemin étroit de totalité – le chemin de l’ombre intérieure sombre de la Lune projetée sur Terre – depuis près du pôle Nord jusqu’au Groenland, à l’ouest de l’Islande et au nord de l’Espagne. Les téléspectateurs en dehors du chemin de la totalité ont eu droit à une éclipse partielle couvrant jusqu’à 90 % en Europe et une couverture beaucoup plus modeste de 10 à 25 % dans le nord-est des États-Unis et au Canada.
Le spectacle du ciel se poursuit ce soir alors que La pluie de météores des Perséides culmine. Parce qu’il s’agit d’une nouvelle lune (le seul moment où une éclipse solaire est possible), un ciel particulièrement sombre vous attend, avec la perspective de voir jusqu’à 75 « étoiles filantes » visibles par heure, selon la NASA.
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D’autres éclipses sont également en route, la première arrivant dans seulement deux semaines.
Comme c’est toujours le cas, aujourd’hui éclipse solaire sera associé à une éclipse lunaire. Dans deux semaines, les 27 et 28 août, une éclipse lunaire partielle et profonde sera visible dans la majeure partie de l’Amérique du Nord et du Sud à partir de minuit HAE. Presque entièrement engloutie dans l’ombre terrestre, la Lune prendra une légère teinte rougeâtre.
Puis, l’année prochaine, la plus longue éclipse solaire totale du siècle sera visible depuis le sud de l’Espagne et l’Afrique du Nord. Marquez vos calendriers pour le 2 août 2027. C’est un spectacle solaire que vous ne voudrez pas manquer.
