Une tortue géante en voie de disparition est devenue la première maman la plus ancienne de son espèce après avoir eu ses premiers bébés à environ 100 ans.
Le zoo de Philadelphie a récemment éclos des œufs pondus par une tortue de Galápagos de Western Santa Cruz (Western Santa Cruz (Chelonoidis Niger Porteri), nommé maman. Son âge exact est inconnu, mais maman est au zoo depuis plus de 90 ans.
Les tortues de Galápagos de l’ouest de Santa Cruz sont en danger critiquer dans leur maison natale des îles Galápagos, et il y en a moins de 50 dans les zoos américains. C’est la première fois que le zoo de Philadelphie a élaboré des tortues de Western Santa Cruz Galápagos dans ses plus de 150 ans d’histoire, selon un déclaration Sorti par le zoo.
« Il s’agit d’une étape importante dans l’histoire du zoo de Philadelphie, et nous ne pourrions pas être plus ravis de partager cette nouvelle avec notre ville, notre région et le monde », a déclaré Jo-Elle Mogerman, président et chef de la direction du zoo de Philadelphie. « Maman est arrivée au zoo en 1932, ce qui signifie que toute personne qui a visité le zoo depuis 92 ans l’a probablement vue. »
Les tortues de Galápagos de Western Santa Cruz sont une sous-espèce de tortues de Galápagos. Ces tortues géantes sont les plus grandes espèces de tortues sur Terre. Les mâles sont généralement plus grands que les femmes et atteignent environ 1,8 mètre (6 pieds) de long, ce qui fait basculer la balance à environ 570 livres (260 kilogrammes), selon le San Diego Zoo Wildlife Alliance.
L’activité humaine sur les Galápagos a tué plusieurs de ses espèces de tortue et a amené les tortues de Western Santa Cruz Galápagos au bord de l’extinction. Historiquement, les marins ont réduit le nombre de tortues en les chassant pour la viande. Les gens ont également perturbé leur habitat et introduit des espèces envahissantes telles que des chèvres, qui rivalisent avec les tortues pour la nourriture, et des prédateurs comme les chats et les rats, qui s’attaquent aux jeunes tortues et à leurs œufs, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature Liste rouge.
Maman fait partie d’un programme d’élevage en captivité dans les zoos américains pour aider à protéger cette sous-espèce de tortue. Elle a finalement reproduit pour la première fois avec un homme nommé Abrazzo – qui a également environ 100 ans. Abrazzo a déménagé à Philadelphie en 2020 après avoir vécu auparavant au Riverbanks Zoo and Garden en Caroline du Sud, qui a réussi à avoir élevé les tortues de Western Santa Cruz Galápagos en 2019, selon le communiqué.
Surveiller
Les tortues et autres reptiles restent généralement capable de reproduction Tout au long de leur vie après avoir atteint la maturité, afin qu’ils puissent continuer à se reproduire longtemps dans la vieillesse. Les chercheurs ne savent pas combien de temps les tortues de Galápagos peuvent vivre, mais un individu a été enregistré atteignant l’âge de 171 ans, selon le San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Après l’accouplement, maman a pondu 16 œufs en novembre 2024. Les gardiens ont pris les œufs et les ont placés dans un incubateur artificiel. Comme la plupart des tortues et des tortues, le sexe des tortues de Galápagos de nouveau-né est déterminé par la température à laquelle les œufs sont incubés. Les températures inférieures à 82,4 degrés Fahrenheit (28 degrés Celsius) produisent des mâles, tandis que les températures supérieures à 85,1 F (29,5 C) produisent des femelles. Les gardiens ont incubé la moitié des œufs à la température mâle et la moitié à la température féminine pour obtenir un mélange, mais seuls les œufs femelles ont éclos jusqu’à présent, selon le communiqué.
Ashley Ortega, qui coordonne le plan de survie des espèces de tortue captive Galápagos au zoo de Gladys Porter au Texas, a déclaré dans le communiqué que le programme était « ravi » pour aider à accueillir les nouveau-nés et a noté que maman devenant la première femme productrice de son espèce a rendu l’exploit encore plus incroyable.
« Avant les nouveau-nés, il n’y avait que 44 tortues géantes individuelles de Santa Cruz dans tous les zoos américains combinés, donc ces nouveaux ajouts représentent une nouvelle lignée génétique et une aide bien nécessaire à la population de l’espèce », a déclaré Ortega. « Nous sommes ravis d’en savoir plus sur la façon dont nous pouvons reproduire ce succès dans d’autres zoos accrédités puisque l’équipe de Philly a accompli quelque chose qui était apparemment impossible. »
