Sur cette île des Caraïbes, les personnes âgées sont vénérées.
Il y a un proverbe africain: «Un village sans les personnes âgées est comme un puits sans eau. Quelle eau est à un puits, les anciens sont dans une société.»
Ainsi, la réflexion sur l’île de la Barbade, où les centenaires, ceux qui ont 100 ans ou plus, sont honorés d’événements spéciaux. En 2016, à une époque où le pays célébrait son 50e anniversaire de l’indépendance, un recensement national a révélé que la Barbade abritait 114 centenaires, un fait qui les a marqués comme le pays avec le deuxième pourcentage le plus élevé de centenaires au monde. Ce point de fierté a inspiré le service postal de la Barbade pour créer la collection de timbres postaux commémoratifs, «Centenarians of Barbados», honorant 27 des centenaires de l’île en reconnaissance de leurs contributions à la Barbade.
L’engagement envers les membres du club 100+ n’a pas commencé par ou ne s’est pas arrêté avec le tampon. Atteindre cette étape continue de porter un moment sous les projecteurs. En avril, Athelstan Browne a eu 100 ans. Lors d’une fête à son domicile à Montrose, Christ Church, avec sa famille et ses amis, le président de la Barbade, Son Excellence, la plus honorable Dame Sandra Mason, est venue. Plus tôt cette année, le président était présent pour le parti de Violet Unita Small au Barbados Yacht Club. Lorsque le président se présente, c’est un gros problème.
La longévité de l’île en dit long sur sa qualité de vie. Si vous y êtes allé, il n’est pas difficile d’imaginer à quel point la vie peut être bonne. Il y a toujours une sorte de festival. Ensuite, il y a les plages de sable blanc, le plus bleu des eaux claires bleues, de la bonne nourriture et de l’action, que ce soit le kayak, le surf, la plongée en apnée, la plongée ou la randonnée. Une ambiance de froid imprègne l’île. Les Bajans peuvent expirer, enlever leur esprit de toute inquiétude et émerveiller de la nature qui abonde partout, comme la mer et les rochers massifs du parc Bathsheba et les éclaboussures épiques, s’écraser des vagues à Little Bay et Cove Bay. Il s’agit aussi de style de vie. La foi est une priorité, tout comme la famille. Beaucoup ont une alimentation saine qui est importante sur les légumes, les poissons et les provisions au sol comme les ignames et les bananes vertes.
But you don’t have to wonder, you can get a glimpse of what it’s like to live in Barbados from the centenarians, thanks to the website, Centenarians of Barbados: Foundation Builders, developed in 2019 by the former National Committee on Aging, The Barbados Museum & Historical Society, and the Barbados Government Information Service, to celebrate the centenarian’s lives and legacies at home and abroad through the digital archive that includes stories, videos, and photographs.
Les histoires sur le site Web éclairent et inspirent. James Emmanuel Sisnett était un super-centinarien (quelqu’un de 110 ans ou plus), qui a célébré son 113e anniversaire en février 2013, date à laquelle il était le plus âgé de l’homme vivant de l’hémisphère occidental et le deuxième homme le plus âgé de la planète. Il a travaillé comme forgeron et ingénieur en mécanique avant de prendre sa retraite en 1970. Selon le site Web, il était historien de la communauté et aimait l’agriculture et la laiterie. Il était un anglican qui était sérieux au sujet de la religion et occupait plusieurs postes dans l’église anglicane de Saint-Luke. Il a eu des enfants et s’est marié deux fois.
Sa liste de récompenses est longue et comprend la honoration en 1990 par le ministère de l’Agriculture en tant que plus ancien petit fermier du pays. En 2000, il a reçu l’honneur du centenaire de la Barbade pour sa contribution à l’agriculture. Ce n’est pas tous ceux qui peuvent dire que leur photo a été sur une abstance. Il pouvait. En 2007, l’un d’eux a été placé sur une absence d’étouffement près de l’église anglicane St. Luke pour l’honorer. En 2011, il a été nommé l’un des héros de la paroisse par la paroisse St. George. Quel a été son secret pour une longue vie? Dieu, le travail acharné, manger des aliments fraîchement cuits, en particulier les légumes, les provisions du sol et le poisson. Sisnett est décédé en 2013.
Ensuite, il y a le conte d’Eleise Hortense Rock. Née en 1911, l’éducatrice, mentor et entrepreneur attribue sa longévité à sa foi éternelle en Dieu. Elle lit sa Bible quotidiennement et assiste souvent à l’église. Elle ne s’est jamais mariée ou n’a eu des enfants et est une couturière à la retraite. Bien qu’elle ne soit pas devenue institutrice comme elle l’avait prévu, elle a enseigné l’école du dimanche et a joué un rôle déterminant dans le développement du «service des enfants» le soir juste après l’école. Elle a été honorée en 2013 par le ministère des soins sociaux pour le travail communautaire à St. George, où elle est née.
Christopher McDonald Smith, né en 1914, est le dernier des huit frères et sœurs. Il vit seul avec une aide. Au fil des ans, il a travaillé comme ingénieur dans les usines, mais a quitté la Barbade pour des aventures en mer, travaillant pendant près de deux décennies dans la salle des machines des pétroliers d’huile de coquille pendant la Seconde Guerre mondiale. Après-guerre, il a poursuivi ses travaux d’ingénierie dans les usines de la Barbade. Il était père et grand-père et a lu sa Bible presque quotidiennement.
Quand Emily Clarke est décédée en 2013, elle avait 110 ans – la femme la plus âgée de la Barbade. Elle est née dans la paroisse rurale de Saint-Jean et a travaillé comme femme de chambre tout en élevant ses enfants et petits-enfants. Des membres de la famille ont appelé Clarke fougueux et un disciplinaire strict. Elle aimait Dieu et son église.
Travailler à travers les mini-profils et surtout regarder certaines des vidéos, entendre les histoires de ces aînés est d’autant plus engageant. J’adore celui avec Melville Williams. Le père de neuf ans, né en 1910, a appris le commerce de la fabrication de tases, de brides et de colliers pour les chevaux de course de son père. Il aime lire le journal et son horoscope quotidien et se vante qu’il peut lire sans lunettes. Williams offre à l’intervieweur sa célèbre concoction, une boisson avec du vin au gingembre, du cognac et des amers. Quand elle lui demande ses conseils sur une longue vie, il dit simplement: « Vous devez vivre bien. Vivez correctement et vous vivrez longtemps. »
C’est une chose des Caraïbes
Ce doit être tout ce soleil, le sable et la mer, le non-rush et sans-effort de la vie insulaire qui mène à la longévité. Ce n’est pas seulement la Barbade qui salue les centenaires. Beaucoup d’îles le font. Depuis 1999, dans le cadre de l’année internationale des Nations Unies de la personne âgée, le Conseil national des personnes âgées de la Jamaïque a observé la Journée nationale des centenaires (cette année, c’est le 20 mai). Le jour national des centenaires, ils peuvent recevoir des cartes d’anniversaire officielles du roi Charles III, des messages de félicitations du gouverneur général, ainsi que des visites et des jetons du Premier ministre et d’autres fonctionnaires.
Les îles Vierges américaines célèbrent également les centenaires avec les prix du trésor de Centennial Living. Récemment, Esmie Turnbull-Stoutt est devenue la première Islandeuse Vierge à recevoir la subvention centenaire nouvellement améliorée de 10 000 $ présentée par le gouvernement des îles Vierges pour honorer les résidents qui atteignent 100.
