Une carte unique en son genre des États-Unis a révélé l’emplacement probable d’énormes réserves naturelles d’hydrogène.
La carte, que vous pouvez explorez iciest le premier à montrer des emplacements potentiels pour l’hydrogène à une si grande échelle, marquant les zones où l’hydrogène gazeux pourrait se cacher sous la surface en quantités suffisamment importantes pour être extraites.
Les chercheurs qui ont créé la carte soupçonnaient déjà qu’il pourrait y avoir plus d’hydrogène enfoui dans la croûte terrestre que les scientifiques ne le pensaient auparavant. Mais maintenant que les résultats sont connus, même l’équipe qui a créé la carte n’en croit pas ses yeux, selon un déclaration.
« Pendant des décennies, l’idée reçue était que l’hydrogène naturel ne s’accumulait pas en quantités suffisantes pour être utilisé à des fins énergétiques. » Sarah Rykerdirecteur associé pour l’énergie et les ressources minérales à l’US Geological Survey (USGS), qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré dans le communiqué. « Cette carte est alléchante car elle montre que plusieurs régions des États-Unis pourraient après tout disposer d’une ressource souterraine en hydrogène. »
La carte est graduée du blanc au bleu foncé, le bleu foncé indiquant les zones très prometteuses, ce qui signifie qu’elles sont très susceptibles de contenir de vastes réserves d’hydrogène, et le blanc indiquant les zones qui ne sont pas prometteuses. Les zones à fort potentiel comprennent la majeure partie du Michigan, l’est du Kentucky et le sud du Dakota du Nord, ainsi que certaines parties du Kansas, du Colorado, du Wyoming, de l’Iowa et de l’Oklahoma.
Le fait qu’une région soit un emplacement potentiel pour l’hydrogène dépend de la combinaison de trois facteurs principaux : une ou plusieurs sources d’hydrogène, des roches réservoirs et des joints naturels pour piéger le gaz sous terre. L’hydrogène géologique – l’hydrogène naturel, également connu sous le nom d’hydrogène « blanc » ou « doré » – est produit par des réactions chimiques dans les roches, la plus simple étant une réaction qui divise l’eau en hydrogène et oxygène.
La carte montre qu’au moins 30 États américains réunissent les conditions nécessaires à l’accumulation d’hydrogène sous terre. Il existe un fort potentiel pour que le gaz soit trouvé dans de vastes étendues du Midwest, ainsi que dans les zones le long de la côte californienne et de la côte est, selon le communiqué.
L’hydrogène est un source d’énergie propre. Les chercheurs prévoient qu’elle représentera jusqu’à 30 % de l’approvisionnement futur en énergie dans certains secteurs, avec une demande susceptible de diminuer. quintupler d’ici 2050.
Dans un étude publié le mois dernier, les mêmes chercheurs ont calculé que Réserves totales d’hydrogène enfouies sur Terre pourrait représenter 6,2 billions de tonnes (5,6 billions de tonnes) de gaz. Seulement 2 % de cette somme fournirait toute l’énergie nécessaire pour alimenter le monde pendant 200 ans, ont-ils déclaré.
Mais cette estimation ne comportait aucune indication sur l’endroit où se trouvent ces réserves, ce qui détermine si elles sont accessibles et donc extractibles. Dans l’étude précédente, « nous avons montré qu’il existe un potentiel important pour l’hydrogène géologique en tant que ressource énergétique émergente ». Sarah Gelmanun géologue du Central Energy Resources Science Center de l’USGS qui a participé à la nouvelle recherche, a déclaré dans le communiqué. « La prochaine étape logique était de trouver où cela pourrait se trouver aux États-Unis. »
La carte et un rapport d’accompagnement détaillant les résultats ont été publiés jeudi 16 janvier sur le Site Web de l’USGS.