Les scientifiques ont découvert un nouveau type de rugissement de lion – le rugissement intermédiaire – qui est plus court et plus grave que le rugissement emblématique de l’animal à gorge pleine.
Les chercheurs ont découvert que ces rugissements intermédiaires suivent toujours des rugissements à pleine gorge. La découverte révèle que les vocalisations des lions sont plus complexes qu’on ne le pensait auparavant, a déclaré l’auteur principal de l’étude. Jonathan Growcottdoctorant en mathématiques et statistiques à l’Université d’Exeter au Royaume-Uni
La découverte, publiée vendredi 21 novembre dans la revue Écologie et évolutionremet en question la croyance de longue date selon laquelle il n’existe qu’un seul type de rugissement de lion, et cela pourrait aider les chercheurs à estimer plus précisément la taille des populations de lions, a-t-il déclaré.
Lions rugir pour communiquer avec leur fierté et établir leur territoire. Précédent recherche a indiqué que les rugissements à pleine gorge des lions sont des signatures uniques et identifiables individuellement qui contiennent des informations sur le sexe, l’âge et d’autres caractéristiques d’un animal. Cela suggère que les enregistrements sonores peuvent aider les scientifiques à compter le nombre de lions dans un paysage et ainsi à estimer la densité de population, a déclaré Growcott.
Pour l’étude, les chercheurs ont déployé 50 microphones sur mesure dans le parc national de Nyerere en Tanzanie et ont attaché des capteurs acoustiques aux colliers de cinq lions dans la zone de Bubye Valley Conservancy au Zimbabwe. Au total, l’équipe a enregistré 3 149 lions d’Afrique (Panthera lion) vocalisations.
L’équipe a ensuite utilisé intelligence artificielle (IA) pour analyser les sons, ce qui a révélé le rugissement intermédiaire.
Sans IA, comprendre les rugissements à pleine gorge et identifier les lions en fonction de leurs vocalisations a toujours été subjectif, a déclaré Growcott. Les lions émettent également d’autres sons, notamment des grognements, des grognements, des souffles, des gémissements et des miaulements, mais il a été démontré que seuls les rugissements à pleine gorge contiennent des signatures identifiables. Il est donc important d’identifier correctement ces rugissements et d’en extraire autant d’informations que possible.
Le modèle d’IA des chercheurs leur a permis de classer les types de vocalisations des lions avec une précision de plus de 95 %, éliminant ainsi en grande partie le biais introduit lorsque les chercheurs tentent de caractériser manuellement les cris des lions. Cette approche a également facilité l’identification des lions individuels en fonction de leurs rugissements à pleine gorge et a mis en évidence le rugissement intermédiaire jusqu’alors inconnu, dont la connaissance aidera les chercheurs à isoler les rugissements à pleine gorge à l’avenir.
« Cette nouvelle méthode, qui prouve que les rugissements intermédiaires existent et sont différents du rugissement à pleine gorge, est une première étape importante pour garantir la cohérence dans la sélection des rugissements à pleine gorge », a déclaré Growcott.
Il ne reste plus qu’environ 23 000 lions d’Afrique à l’état sauvage, ce qui rend l’espèce vulnérable à l’extinction, selon l’organisme. Liste rouge de l’UICN. Les méthodes traditionnelles pour estimer la taille des populations de lions comprennent les pièges photographiques et les enquêtes de traces, mais celles-ci nécessitent des ressources importantes et peuvent être moins précises que les enquêtes acoustiques.
« J’espère que l’utilisation de rugissements à pleine gorge prédits à partir de données conduira à des estimations acoustiques plus précises de la densité de population, qui pourront mieux répondre aux besoins urgents de la conservation », a déclaré Growcott.
