Tout au long de la première quinzaine d’octobre, une comète très brillante, connue sous le nom de Tsuchinshan-ATLAS, sera visible à l’œil nu dans certaines parties du ciel de fin de soirée et tôt le matin alors qu’elle fait son tour. l’approche la plus proche de la Terre depuis plus de 80 000 ans.
Cependant, il s’avère que la comète « unique dans une vie » n’est pas le seul visiteur en ville. Les astronomes viennent de découvrir une deuxième comète, C/2024 S1 (ATLAS)qui fera également son approche la plus proche de notre planète ce mois-ci et sera potentiellement visible sans télescope.
Au cours des dernières semaines, les observateurs du ciel ont été obsédés par Tsuchinshan-ATLAS, qui a été découvert pour la première fois début 2023. La comète était auparavant prédit qu’il se briserait à son approche de la Terre mais est resté intact et se rapprochera le plus de notre planète samedi (12 octobre). Ça peut être repéré à l’oeil nu et a été capturé dans plusieurs des photographies époustouflantes mais cela commencera probablement à disparaître dans les semaines à venir.
Mais le 27 septembre, les astronomes du projet ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) d’Hawaï, qui a joué un rôle dans la découverte de Tsuchinshan-ATLAS, ont repéré C/2024 S1 pour la première fois. La nouvelle comète était initialement désignée « A11bP7I », mais après que des observations ultérieures ont confirmé son existence, elle a reçu son nouveau titre officiel, selon le Projet de télescope virtuel.
On ne sait pas grand-chose de la taille, de la forme ou de l’orbite du C/2024 S1 autour du soleil. Cependant, cela provient probablement du nuage d’Oort, un vaste réservoir de comètes et d’autres objets glacés. près des limites du système solaire – et n’a probablement pas été aussi proche du soleil depuis des siècles.
La nouvelle comète se rapprochera le plus de la Terre le 24 octobre, lorsqu’elle se trouvera à moins de 81,8 millions de milles (131,6 millions de kilomètres) de notre planète. Quatre jours plus tard, le 28 octobre, il atteindra son point le plus proche du soleil, ou périhélie, lorsqu’il survolera notre étoile natale à une distance d’environ 765 000 milles (1,2 million de kilomètres).
C/2024 S1 est ce que les astronomes appellent une comète « sungrazer » car elle se rapprochera extrêmement de notre étoile d’origine. Si elle survit à son passage rapproché avec le soleil, la comète sera catapultée vers le système solaire externe. Cependant, les chances que la comète survive à cette fronde surchauffée sont incertaines.
Le 8 avril, des astronomes ont repéré une autre comète observant le soleil en train de s’approcher définitivement du soleil. le même jour que l’éclipse totale de Soleilqui jette une ombre sur une grande partie de l’Amérique du Nord. Cependant, il s’est désintégré quelques heures plus tard.
Les premières photos de C/2024 S1 suggèrent également qu’il a une lueur verte, une couleur rare pour les comètes, Spaceweather.com a signalé. Cette teinte inhabituelle, semblable à la « comète du diable » (12P/Pons-Brooks) qui passé près de notre planète en marsprovient de molécules de dicarbone – deux molécules de carbone liées ensemble – dans la comète et la queue de la comète.
Comment voir C/2024 S1
À son apogée, entre le 24 et le 28 octobre, la comète sera plus brillante que Vénus et la plupart des autres objets du ciel nocturne. Forbes a rapporté. Cependant, il ne sera réellement visible que juste avant le lever du soleil dans l’hémisphère sud.
C/2024 S1 pourrait encore être visible depuis l’hémisphère nord entre le 29 et le 31 octobre, date à laquelle il sera considérablement plus faible, selon Forbes. Mais seulement s’il survit à sa fronde autour du soleil.
Si la comète dure suffisamment longtemps pour que vous puissiez la voir, vous pouvez suivre son voyage en utilisant TheSkyLive.com. Vous pouvez également augmenter vos chances de voir C/2024 S1 en utilisant une bonne paire de jumelles pour observer les étoiles ou un petit télescope pour améliorer la vue.
